（……上接前文）
却说当夜洗漱过后，管仲在萧讳身旁的卧榻上挤着睡了。临睡之前，管仲整理好衣物，从随身包袱中抽出一卷竹简，在油灯下徐徐打开，默然读之。
萧讳惊讶地说道：“我还真没有看错，管兄果然是个不折不扣的读书人，睡觉前也不忘读书。”
管仲笑道：“从小养成了这个坏毛病，睡前不看几行字，晚上就睡不着。”
萧讳说道：“管兄只管看就是，只是不要看得太久，伤了自己的眼睛。”说完之后，萧讳就闭上眼睛，睡了过去。
一觉醒来，萧讳发现房中油灯依然亮着，他心中思忖，肯定是管仲看书看得久了，一时睡着后忘了吹灯。萧讳于是准备吹灭那油灯，然而他刚刚起身，却发现管仲还坐在油灯旁边，手里捧着竹简全神贯注地细细研读，旁若无人，完全没有觉察到萧讳起身。
萧讳诧异地问道：“管兄，你怎么还没有睡？”
管仲被吓了一跳，说道：“哎呀，是不是灯光太亮，打扰了兄弟睡觉？”
萧讳连忙说道：“那倒没有。管兄如此痴迷读书，小弟以为，管兄将来肯定不会久居商场，而该在哪个诸侯国封侯拜相，这样才不愧上天恩赐，不枉一身所学。”
管仲放下手中竹简，说道：“兄弟羞煞在下了。当此世道，天子迂弱，诸侯之间弱肉强食，尔虞我诈，大争指世，书生最无用处，如若只做一名书生，就算满腹经纶胸怀天下，可是除了聊以自慰，又能如何？”
萧讳没想到管仲会这么说，说道：“读书天下大事，何以在管兄看来，却百无一用呢？”
管仲换了个姿势，将竹简放在大腿上，抬头说道：“既然兄弟说起这事，我也就多说两句。放眼如今天下，大多数书生固然胸怀天下且不乏治国大策，然而，又有几人能凭着真才实学闻达于诸侯呢？又有多少所谓的才学之士，实际上只是泛泛而谈之人？”
萧讳道：“所以管兄才要去经商，以商业济世吗？”
管仲却满面愁容，道：“商业固然可以济世，却无法救世；商业固然可以达人，却无法通心。天道之数，至则反，盛则衰。如今天下向乱，好男儿当以救世为理想。深夜躲在一隅读书，实属消遣之举，庸人所为。”
萧讳说道：“读书乃庸人所为？管兄如此见识，小弟佩服。”
管仲却摆摆手，说道：“兄弟怕是耻笑我住店吃饭都要靠骗，却来谈这等大道理了吧？”
萧讳连忙否认道：“管兄言重了。”
管仲也无意再说，说道：“算了，不看了，睡觉吧，也省得耽搁兄弟歇息。”说完他就吹灭油灯，在卧榻上躺了下去，不久就打起了呼噜。萧讳暗暗地想，这位仁兄倒是精神好得可以，倒头就能睡着。
却说次日清早，管仲一早就醒了过来，起身后在屋前草地上舒展筋骨，打了一套自创的拳法，打完之后，他刚好看见萧讳端了陶碗，挤了羊奶喂食两位孩子。管仲只在旁边观看，说道：“没想到兄弟照看孩子也是一把好手。”
萧讳说道：“管兄莫笑话我了。”
这时，管仲看到萧讳卧榻上的那把用布包着的莫子剑，心中好奇，走过去拿起宝剑，取掉外面的粗布，抓住剑柄就要往出抽。萧讳见管仲拿起莫子剑，连忙跑过去，一边夺回宝剑一边说道：“管兄，此剑还需小心。”
管仲也不怪萧讳鲁莽夺剑，说道：“剑乃古之圣器百兵之君，我粗观此剑，绝非普通宝剑，乃取自天下最好精钢，出自一流大师之手。”
萧讳抱着宝剑，说道：“实不相瞒，此剑乃先人遗传，不便给管兄观赏，还望管兄见谅。”
管仲呵呵一笑，说道：“兄弟见外了，既是先人遗传，在下不看便是。”说着却还是拿眼睛暗暗瞟向宝剑，又说道：“古人有云，君主佩剑，以彰其威严；士子佩剑，以明其意志；将军佩剑，以展其宏愿；刺客佩剑，以成其道义；美人佩剑，以为郎君舞。宝剑争相出世，虽不是江湖，却胜似江湖。兄弟手里这把宝剑，管某以为大有来头。”
萧讳低头看看怀中的莫子剑，说道：“管兄客气了，小弟这把宝剑，不为君主，也不为将军，更不为刺客和美人。”
管仲笑道：“那是为英雄？”
萧讳却严肃说道：“小弟这把宝剑，谁也不为，只为自己。”
管仲说道：“在下懂了。”
却说此刻，已经旭日东升之时，山间一片光亮。管仲收拾了随身衣物，背上包袱就要下山。
临行之前，管仲拱手告别道：“多谢兄弟款待，相信我们后会有期。”两个婴孩都醒了过来，一起朝着管仲挥手。管仲面带笑意，一一抱起两个孩子。放下孩子之后，管仲忍不住再次端详简儿，对萧讳道：“兄弟可还记得我昨日所言，此女贵不可言，前途无量，兄弟心中当有数。”
萧讳也不由得多看了简儿几眼，说道：“借管兄吉言，小弟不敢忘记。”
管仲目光不离简儿，说道：“大争之世，贵族将相宁有种乎？兄弟也不可久居于高山之上，下山不为功名，但为苍生。”良久之后，他似乎又想起了什么，说道：“昨日我还有问题没有回答兄弟，我为何要舍下全部家当，悉数购买吴地蚕茧，只因时势逼人。兄弟有所不知，此刻在那吴楚边境，楚军早已剑拔弩张。管某揣测，不出半个月战事必起，到时候吴楚贸易将因战事被切断，吴地蚕桑的价格少说也会翻倍。”
萧讳恍然大悟，但是又半信半疑地问道：“管兄是说，吴国和楚国要打仗了？”
管仲回答道：“吴楚诸侯之战，为之不远。”说罢拱手又道：“管某就此别过。”然后便转身，朝着山下走去。
萧讳望着管仲的背影渐渐隐没于山路的青葱之间，竟生出依依惜别之感。他回想着两日来的经历，以及管仲所讲的那些道理，觉得就像一场梦一样，许久之后才回过神来，随后又突然想起管仲刚才说吴楚之间将起战事，心里隐隐生出一股不详之感：
诸侯之战，百姓之苦。
诸侯争利，天下遭殃。
（未完待续……）