（……上接前文）
到了山上草屋，萧讳和老者卸了身上竹篓，管仲也脱下身上包袱。几人在屋前坐下，每人喝了几碗山泉，清风习习吹来，正是青山当前，景色宜人的好时候。管仲忍不住感言：“真是好地方，如果将来老去，能藏身于此，也不枉来人世一遭。”
萧讳笑道：“管兄倒是有意思，这才多大年龄，就想着告老之后藏身于此。”
管仲也笑了，说道：“景色触人，随意感慨。”
萧讳说道：“就是嘛，我看管兄意气风发，豪情万丈，断然不像那种避世厌世之人，肯定不会想着告老藏身的事情。”
管仲眼神透出热情，说道：“兄弟此话说到了点子上，管仲一向认为，身为男儿，当以安邦定国济世匡时为己任。天地赐人之身体灵气，如果藏身于山野，何异于自甘堕落自毁名器？这是对天地之大不敬也。”
萧讳还是第一次听人说道这般道理，心中不免觉得新鲜，于是便说道：“管兄所言，倒是新鲜，说实话，方才我看管兄，就不像个商人，而像个读书人。”
管仲好奇地问道：“兄弟你说说，商人是什么样子的？读书人又是什么样子的？”
萧讳却摸着后脑勺，笑着回答：“我也说不好，只是感觉，管兄身上有一股儒雅之气，但是又不像平常书生那般文静。”
管仲却哈哈大笑，说道：“兄弟，这一次你说错了，告诉你，我还真是个经商之人。”不过随后又叹息一声，说道：“在下出身贫寒，而当今世道，以贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如倚市门，此言末业，贫者之资也。经商谋生，实不得已，混口饭吃而已。”
萧讳说道：“管兄自谦了，依我看，如今天下，诸侯分崩，国家生隙，正是商贾之家在各个诸侯国取长补短的好时机。”
管仲说道：“兄弟此话不假，只可惜，商业就算能求得富贵，但最多只能求个人之富，而无法求得天下之富。”
萧讳不觉又是一惊，问道：“管兄何以会有此感慨？”
管仲看着远山，眼睛中闪烁着淡淡的忧伤，说道：“正如兄弟刚才所言，如今天下诸侯分崩，贵族大夫无不手握巨富，穷奢极欲，而我等平民，即便家有千金就已经不得了啦，纵然上下其手左右逢源，也只能有个小康生活，要么老死于田间地头，要么沉醉于灯红酒绿，更谈不上造福于天下苍生。”
萧讳来了兴趣，问道：“以管兄的看法，如何才能造福天下？”
管仲继续说道：“天下如面饼，诸侯们手持刀剑，分享那面饼，他们倒是吃了个肚儿圆，可是草民匹夫，却只有碎屑可供食用，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，此乃天生人性。天下不患无财，患无人以分之。”
萧讳似懂非懂，说道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，这话很有道理。”
管仲说道：“民众饥寒，哪里还会有礼仪可谈，天下必然无礼。而天下一旦无礼，结果当然是无序。天地万物如果无序，就算有再多的礼制和军队，也无济于事。要造福天下，其重在建立秩序，而要建立秩序，就要让百姓知礼讲礼，而要让他们知礼讲礼，则首先要让他们仓廪实和衣食足。”
萧讳没想到，眼前这位管仲竟然如此深刻的见识，一时间心中滚过一股澎湃的热情，问道：“冒昧问一句，管兄所经何商？”
管仲喝下一口山泉，答道：“实不相瞒，在下经销的乃是丝绸。吴国民众素来善养蚕桑，其锦缟罗缯，也是天下闻名，在下从楚国来吴国，当然是为了吴国的丝绸。我楚人素来豪放，却单单喜欢吴国的丝绸，其中大有商机。”
萧讳道：“商业大计，小弟不懂。”略微停顿之后又问道：“管兄此行，不知眼下把事情可否已经办妥？又怎么会被蟊贼盗去钱物？”
管仲脸上却闪过愁容，黯然道：“事情倒是办妥了，已和桑农谈好，付了定金，只等过得两日，桑农们收集了蚕茧，我运走就是。至于这钱物被盗之事，实不相瞒，并无此事。”
“啊！”萧讳心中生出一阵惊讶，“这又是怎么回事？”
萧讳想起白日里在那昆吾客栈大门前，在众目睽睽之下，管仲曾信誓旦旦地自称钱物被盗，此刻他对此却全然否认，实在让他莫辨真假。
管仲看出萧讳的疑惑，说道：“兄弟待我赤城，我也不瞒兄弟，此次来到吴国，我带了有两千金，可是到了养蚕农家一看，没想到今年桑蚕大获丰收，价格比往年低廉了不少，所以就将身上所有的钱，都用来买了蚕茧，导致身上分文也没有了，这才想出一个不光彩的计策，在那昆吾客栈免费吃住了几天。”
萧讳听他这么说，心里恍然大悟，说道：“原来是这样。”他嘴上这么说，心里却有一种被戏弄的感觉。真是人不可貌相，眼前的管仲看着仪表堂堂，却也是个会骗人的角色，还害得他义愤填膺，对那客栈掌柜一阵怨恨，殊不知，那掌柜才是真正的受害者。
心有所思，面有所显。萧讳平生最见不得撒谎之人，语气有所变化，不悦地说道：“管兄差一点连我都骗了。”
管仲却神色依旧，说道：“兄弟定然以为，在下是为了钱财而骗人蝇营狗苟之辈。”
萧讳没好气地问道：“难道不是吗？”
管仲却不以为然，笑道：“哈哈，兄弟倒也坦诚。兄弟难道就不好奇，我为何要将身上的资金，全部买了吴国的蚕茧吗？”
萧讳不解，问道：“这个我还真没想过，那你说说，这又是为了什么？”
管仲缓缓说道：“价格公道，只是一方面，其实，还有更重要的原因。”
萧讳说道：“还望管兄赐教。”
管仲看看萧讳，脸上浮出意味深长的神色，然后才说道：“赐教不敢当，其实，这次和我一同前来的，还有一个朋友，名叫鲍叔牙，我们本欲想买了蚕茧后，早些运回慎邑，可是时势有变，我这位朋友先回去凑钱去了，我们还想多收购一些蚕茧。如果路上还算顺利的话，他明日就应该能赶到昆吾镇，与我会合。”
萧讳说道：“原来是这样。”萧讳嘴上虽然这么说，心里却暗暗犯起嘀咕，吴楚两国挨得这么近，贩运蚕丝何必如此周折，又何必急于一时呢？管仲说了这么多，萧讳依然没弄明白，他为何要改变计划，大规模收购吴国蚕茧，于是便问道：“管兄说时势有变，不知有何变化？”
管仲却欲言又止，说道：“不要几日，兄弟自然会知道，管某此刻当真是不便多说。”说完便不再说话。
萧讳见他如此，心想他可能不便多说，也就不再追问。
（未完待续……）