洛阳城笼罩在阴云之下，董卓将密报重重拍在案几上，震得青铜烛台里的火光猛地一跳。
“这帮关东鼠辈！”他肥厚的手掌按着腰间镶满宝石的短刀，镶金错银的刀鞘在烛光下泛着冷光。
《太平御览·英雄记》中有记载：“（董）卓闻东方州郡谋欲举兵，恐其以弘农王为主。”
董卓接到了袁绍等人起事的密报，就开始晃着大脑袋琢磨袁绍、袁术等人的政治诉求。
“他们想要把刘辩再弄上皇位。刘辩现在是弘农王，那如果刘辩死了，袁绍和袁术还拿什么当幌子？”
侍立两侧的谋士李儒注意到主公太阳穴处暴起的青筋，这是西凉枭雄动杀心的征兆。
果然，董卓突然抓起案上玉镇纸砸向地面，飞溅的碎片中传来野兽般的低吼：
“他们想扶刘辩复位？那咱就让这盘棋彻底死局！”
深夜的永安宫阴冷如冰窖，滴水声像催命更漏。刘辩裹着单衣缩在床角。
门轴发出刺耳的吱呀声，李儒提着宫灯缓步而入，身后跟着手持鸠酒的小黄门。
“殿下，丞相特赐仙丹。”李儒的声音像毒蛇吐信。
刘辩颤抖着后退：“我无病，何饮此药？”
“服此药，可以辟恶。”李儒使个眼色，两名甲士立刻按住少年。
青瓷碗边缘磕在刘辩牙齿上发出脆响，暗红色的药汁顺着下颌流进衣襟。
弘农王悲歌道：“天道易兮我何艰！弃万乘兮退守蕃。逆臣见迫兮命不延，逝将去汝兮适幽玄！”
弘农王拉看唐姬的手，让其最后为他起舞一次。
唐姬举袖而歌道：“皇天崩兮后土颓，身为帝兮命天摧。死生异路兮从此乖，奈何莞独兮心中哀。”
唐姬歌毕，沸泣而下，在坐者嘘款不自胜。
不久之后，奉命监督行刑的校尉在回禀文书上写道：“弘农王暴病薨逝。”
李儒站在城楼上望着东方泛起的鱼肚白。他以毒死弘农王之功被董卓任命为太学博士。
《太平御览·英雄记》记载：
乃置王阁上，荐之以棘，召王太傅责问之，曰：“弘农王病困，何故不白？”遂遣兵迫守太医致药，即日弘农王及妃唐氏皆薨（唐氏没死）。
刘辩临死前嘱咐了新媳妇唐姬：“卿，王者妃，势不复为吏民妻。自爱，从此长辞！”
刘辩死后，唐姬回到故乡颍川，其父唐（前会稽太守）想要把她嫁出去，唐姬宁死不嫁。
董卓毒死了弘农王，对外声称其病死了，这样一来袁绍他们也是无可奈何。
除了认同董卓立的汉献帝刘协，似乎别无选择。他们一下子失去了理论依据。
但是又怎么会善罢甘休呢？
在刘辩死后，世间多出了一个怪诞的流言：
“时议者以灵帝失道，使天下叛乱，少帝幼弱，为贼臣所立，又不识母氏所出。”
这句流言的痛点并不是新皇帝“为贼臣所立”，关键点在于最后，皇帝“不识母氏所出”。直指刘协的血统有问题。
刘协出生时母亲王美人遭何皇后毒杀，于是董太后亲自抚养刘协，号称“董侯”。
董卓认为刘协比刘辩贤能，又自认为和收养刘协的董太后同族。于是从这起，董卓就起意废少帝，另立刘协为皇帝。
后来袁绍还说刘协“今西名有幼君，无血脉之属。”
于是袁绍的宣传口号变成了“刘协不是汉灵帝的亲生”。这就成为讨伐不臣的说法。
可这话袁绍自己说说也就算了，居然还说给袁术听。
《三国志·魏书·董二袁刘传》裴注引《吴书》记载：
“幽州牧刘虞宿有德望，绍等欲立之以安当时，使人报术……”
“今西名有幼君，无血脉之属，公卿以下皆媚事卓，安可复信！……”
术答曰：“圣主聪叡，有周成之质。……乃云今主‘无血脉之属’，岂不诬乎！……慺慺赤心，志在灭卓，不识其他。”
袁绍说刘协不是汉灵帝的好大儿，是野种，所以决定另立大司马、幽州牧刘虞当天子。
袁术心里想的是你也配姓袁！？回信说你怎么想得出来污蔑刘协不是先帝骨肉！
你不研究怎么讨伐国贼，却研究这事，我袁术志在灭卓，不知其他。
“二袁乱天下”诚如是也。二人最后的行为，也印证了这一点。
庶出的大哥污蔑皇帝不是先帝亲生骨肉。嫡出的老二更是拆老大台，表达自己一副忠心为国、日月可鉴的架势。
老大坚持认定刘协是野生，后来就想出了自己当皇帝的打算，只是他比弟弟谨慎，没直接称帝。
恰逢此时。《后汉书·袁绍刘表列传》记载：
“桥瑁乃诈作三公移书，传驿州郡，说董卓罪恶，天子危逼，企望义兵，以释国难。”
桥瑁是东汉名臣桥玄的儿子，也是当年何进的有力支持者。
何进征召各方诸侯入京威胁宦官，其中就包括兖州东郡太守桥瑁。
大将军何进召董卓屯关中上林苑，东郡太守桥瑁屯成皋，并令王匡发强弩，武猛都尉丁原烧孟津，皆以诛杀宦官为名。
只不过桥瑁当时屯在成皋，只能眼睁睁地看着董卓先行入主京城。
眼下反董势力蠢蠢欲动，董卓又毒死了汉少帝，桥瑁觉得机会又到了，自己又行了。
他伪造了朝廷三公的密信，传檄各州郡，号召天下州郡一起对抗董卓。
《三国演义》里移花接木变成曹操发的檄文。
响应桥瑁号召的基本都是何进留下来的旧部及董卓自己任命的人。而像陶谦，公孙瓒等人就有自己的想法，概不受命。
此时的袁绍终于找到了舆论宣传的突破口：立新皇帝的事暂且放下，是三公密令让我们入京勤王的！兄弟们，冲啊！
找到了解决问题的办法，就连老天爷都帮袁绍。
邺城官署内，冀州牧韩馥也收到了讨董檄文，而且迷迷糊糊的韩大牧守在被身边的人一顿教育后，竟选择了与袁绍合作。
《资治通鉴·汉纪五十一》记载，韩馥还没决定反叛董卓之前，也算是尽职尽责，他派人监视袁绍，随时传递消息给董卓。
“是时，豪杰多欲起兵讨卓者，袁绍在勃海，冀州牧韩馥遣数部从事守之，不得动摇。”
韩馥收到桥瑁的假公文，犹豫起“是该帮姓董的，还是帮姓袁的”，他的手下刘子惠义正词严地说：
“什么该帮谁，兴兵那是为了国家。”
韩馥此时绝对怀疑刘子惠收了袁绍好处，不然说话怎么有点儿偏向袁绍呢？但刘子惠的一番说辞又打消了韩馥的疑虑。
《三国志·魏书·武帝纪》裴注引《英雄记》记载：
馥得移（书），请诸从事问曰：“今当助袁氏邪，助董氏邪？”
治中从事刘子惠曰：“今兴兵为国，何谓袁、董！”
馥自知言短而有惭色。子惠复言：“兵者凶事，不可为首；今宜往视他州，有发动者，然后和之。
冀州于他州不为弱也，他人功未有在冀州之右者也。”
馥然之。馥乃作书与绍，道卓之恶，听其举兵。”
刘子惠的话听着很有道理，枪打出头鸟，跑太快容易扯住。
首先，他不建议韩馥当出头鸟，后来韩馥也只是负责给联军供给部分粮草。
即使反董失败了，韩馥的人马没上战场，将来也留有退路，只要冀州兵马还在，朝廷就不敢轻易动韩馥。
再说，别人闹，咱们也跟着当搅棍，附近的各州便不会来找咱们麻烦。
冀州兵强马壮，无论怎么讲，优势在我！
韩馥最终选择相信刘子惠，背叛董卓！
当韩馥颤抖着加盖印信，默许袁绍时，已经想到讨董檄文满天飞的场景，袁绍一定拍着大腿高呼：“天助袁氏也！”