陈昭迅速换上一袭便装，腰间悬挂着一把寒光闪闪的横刀，英姿飒爽。
此时，沈峻、严映雪、唐明玉、曲恒等人赶了过来，一一向陈昭行礼。
陈昭环视众人，道：
“王崇、曹炳，你二人留下值守大理寺，若有要事，记录存档，待我归来再议。”
王崇与曹炳点头应允。
曲恒则调侃道：“嘿，你俩倒好，不用跟我们风吹日晒了。”
沈峻打趣道：“曲恒，你若怕苦，大可留下。”
曲恒连忙摆手：“哪能呢！跟着陈少卿，那可是痛快至极！”
众人闻言，皆是笑声一片。
严映雪的目光始终落在陈昭身上，忽然问道：
“大人，您已突破了？”
陈昭微微一笑：“快了，已近三品。”
此言一出，众人皆是一惊。
严映雪则欣慰地点了点头。
此时，薛平带着张弛走进人群。
沈峻上前拍了拍薛平的肩膀，笑道：
“薛平，你也跟我们一起去？”
薛平点头确认：“是的，大人还让我带上张弛。”
陈昭望向张弛，目光锐利：
“张弛，那勒索信究竟是何人所写？我观你并非左撇子。而那封信是有人用左手写的。”
张弛一脸愕然，随即道：“大人真是明察秋毫，那信确实非我亲笔，乃是有人代写。”
陈昭目光如炬，直视着张弛，缓缓说道：
“张弛，此事显然有人精心策划，你们这些军士，恐怕难以独自想出如此复杂的计谋。应该是有人给你们出了这个主意吧？”
沈峻闻言，眼神一凛，上前一步，喝道：
“好啊！张弛，你小子竟还敢有所隐瞒！”
张弛面露苦笑，无奈地道：
“大人明鉴，实在是我有苦衷，不能轻易透露此人的身份。他不过是个山野道人，对笔墨丹青之道倒是颇为痴迷。但请大人放心，待到事情真相大白之日，我定会知无不言，言无不尽。”
沈峻闻言，正欲发作，却被陈昭摆手制止：
“沈峻，算了吧。我们现在的首要任务是尽快启程，前往安州。其他的事情，待到时机成熟，自会水落石出。”
众人齐声应和：“是！”
随后，一行人走出大理寺，准备骑马离开。
就在这时，几名太监匆匆而来，其中一名太监望见陈昭，连忙招手道：
“陈少卿，原来你还在这里啊！害得我们白跑了一趟国公府。你爹说你很久都没回去了啊！看来你们闹别扭了啊！唉，俗话说得好啊！家和万事兴。”
众人闻言，脸色怪异。
陈昭微微一愣，随即问道：
“徐公公，你找我有何事？”
徐公公笑眯眯地说道：
“陛下让丹坊的人特地送了些东西给你，你且收好了。以后可别在陛下背后，说她是小气鬼了，她可是会生气的哦。”
众人闻言，不由地笑出声来。
陈昭也干笑了几声，道：“哟，这我哪敢啊！她可是英明神武呢。”
徐公公将手中的锦盒递给陈昭，语重心长地说道：
“这锦盒你可得收好了，我得赶紧回去复命了。”
说完，便匆匆离去。
严映雪迫不及待地凑上前来，催促道：
“少卿，快打开看看，陛下到底给你送了什么好东西？”
陈昭接过徐公公递来的锦盒，手感沉甸甸的，心中不禁涌起一丝好奇。
他缓缓打开锦盒的盖子，只见一枚色泽古朴、散发着淡淡药香的丹药静静地躺在其中。
“破奚丹！”
严映雪低呼一声，眼中闪过一丝惊愕。
其他人等人闻言，纷纷围拢过来，一脸惊愕地看着锦盒中的丹药。
“破奚丹？这是什么丹药？”
陈昭好奇地问道。
严映雪深吸一口气，解释道：
“破奚丹，乃是一种极为珍稀的丹药，据说能够助人突破瓶颈，提升修为。而且，它还有一个更为神奇的功效，那就是有可能提升武者的潜能……”
她心中一惊，爷爷说大人是八脉，这破奚丹有可能将大人提升到九脉……
那就无法想象了。
众人闻言，皆是倒吸一口冷气。
提升武者潜能，这简直就是武者的福音啊！
“陛下真是慷慨大方，竟然将如此珍贵的丹药赐给大人。”
严映雪由衷地感叹道。
“她大方起来，真是大方。”
陈昭微微一笑，将破奚丹重新放回锦盒中，妥善收好。
“哈哈，大人，咱们还是悠着点吧。这些女人都爱记仇的！兴许哪一天，她将你发配岭南去了。”
沈峻打趣道。
“臭嘴！呸呸呸！就你会瞎说！”
严映雪气急败坏道。
“我该死，我瞎说了！”沈峻笑道。
“我们走吧。”
陈昭招呼众人一声，随即翻身上马，一行人浩浩荡荡地离开了大理寺，朝着安州的方向疾驰而去。
数日后。
一座巍峨城池的轮廓在他们眼前逐渐清晰。
薛平勒紧缰绳，道：
“前方便是博城，博州府的首府所在。”
陈昭轻轻吐了一口浊气，道：
“我们已连续奔波数日，博城正是个合适的休憩之地。”
言罢，一行人加快了行进的速度。
刚踏入博城的城门，一幕令人心寒的场景映入眼帘：
一群官差正粗暴地押解着一串如蚂蚱般被绳索相连的百姓。
他们步履蹒跚，眼神中满是无助与绝望。
官差们手持皮鞭，稍有不满便毫不留情地抽打在百姓身上。
空气中弥漫着鞭打肉体的沉闷声响和百姓的低泣。
在这群人中，一位衣衫褴褛、头发花白的老伯因体力不支，无力地倒在地上。
这并未换来同情，一名官差反而更加嚣张地挥鞭而去，嘴里骂骂咧咧：
“老东西，装死是吧！”
鞭子带着呼啸的风声，无情地落在老伯瘦弱的身躯上，激起一阵阵尘土。
四周的百姓，或低头不语，或面露麻木，似乎已经习惯了这样的暴行，无人敢上前阻拦。
就在这时，薛平大怒，猛地一跃，从疾驰的马背上一跃而下。
他愤怒地一把抓过官差手中的鞭子，声音如雷鸣般响起：
“你这小吏，怎敢如此肆意殴打无辜百姓！”
那官差显然被这突如其来的变故吓了一跳，但随即又强硬起来，嘴角挂着不屑：
“哪来的野小子，敢管闲事？活腻了是吧？”
话音未落，薛平的脸色已沉如水。
他不再多言，抡起手臂，一巴掌带着风雷之势，狠狠地扇在那名官差脸上。