司徒雍离了界青崖，却不径奔驿站。他担心暴露行迹，让暗主知晓自己在影较期间私自潜逃，因此不敢踏上大路。
他摘下鬼面，只走山野小径，一路经庐山、黄山、九华山、天柱山等地，风餐露宿，辗转兼旬，终在这日傍晚瞧见了寿春古城的城头。
但见城外淝水环绕，城池东西各引淝水，掘有十余丈宽的城壕。司徒雍依稀记得上回来时，城上还有角楼翼然而立，而今那几所角楼却均已破败了。
司徒雍自宾阳门进城，城内倒是一副繁华景象。他一路瞧着街东街西花鼓奏舞、琴书坐唱，好不热闹。他自幼长在乡间，入门接单虽走南行北，却少有闲余游历。当年他出入寿春时无心留意景色，而今重访故地，难免起了游兴。
他登楼远眺，彼时斜阳西下，新月初生，寿西湖上渔舟唱晚，暮云照红；东津渡口商船云集，初月当空。城楼两侧题有宋人王安石的旧笔：“白鸟一行天在水，绿芜千阵野平云”，司徒雍虽不懂诗书，置身此诗此景，却也觉心旷神怡。
传闻寿春有八景：寿阳烟雨、硖山晴岚、西湖晚照、东津晓月、八公仙境、三茅古洞、珍珠涌泉、紫金叠翠，他仅是窥见一斑，便有如此景貌，倘若不是为了行刺来此，他定要好好赏玩一番。
想起自己应承之事，司徒雍不禁忧上心头。他自接单以来，还从未杀过女子与孩童。
界青门有条不成文的规定，如雇主委托刺杀的目标尚未及冠，接单的刺客便需等那孩童行了冠礼，才能依约去取他性命。倘若玄初之子尚在襁褓，自己莫不是要等上十几年？
走下城楼，司徒雍拉住一人，询问城中可有道士，然而对方听到“道士”二字，将手一挥，不耐烦道：“莫得，莫得！”
他说的是江淮官话，意思是没有。但司徒雍自幼长在淮北，说的却是中原官话，因而也就没听明白。
他又同另一人问起，那人诧异地看了他一眼，说道：“瞎扯，这落里怎会有那帮臭道士？”
司徒雍好生奇怪，正欲追问，那人已快步走了。
司徒雍四处打听，才晓得前朝兵荒马乱之时，寿春东西南北四门都建了护门瓮城，其中西门的外门朝北、北门的外门朝西，原是作泄洪之用。然而正道的道士来了之后，却说城门朝向不正，乃是“歪门邪道”，不肯在此地建立道观。
按理说，城中既无道士，若有道士定居于此，应当更易打听才是。可司徒雍挨家挨户地问过去，应者皆是摇头。这下司徒雍可犯了难，偌大的寿春要寻个遍，不知得花上多久。
他回想干尸所语，记得它曾指点自己“依水而行”，寿春北通淝河，难道自己该去城外？
想到此处，司徒雍掉头往城北靖淮门走去。
走过几条长街，司徒雍隐隐感觉不对。路上行人如潮，他却总觉有人尾随。司徒雍故意往人少的巷子中走，借转角时余光一瞥，身后不远果有一人。
那人是名老者，粗布短衣，身形佝偻。司徒雍只匆匆一瞥，不及多看，待过下个转角时，那老者已不见了。
司徒雍心中生疑，索性施展起身法，直奔出北门。城外空旷，他环顾四周，见无人跟来，方才宽心。
虽不知这老者是何来历，但他尾随自己必有所图。自同卓允庚打过交道，司徒雍便对这类老江湖倍加警惕。老谋深算、老奸巨猾，越是历世多的人越大意不得。
司徒雍这想法未免有些以偏概全，诚然世间也有不少宽厚长者，然而物以类聚人以群分，司徒雍待在界青门，接触到的只有卓允庚这些尔虞我诈之辈，自然便将世上的长者一棒子打死了。
出了靖淮门，淝河绕着城墙汩汩长流，沿岸人烟稀少，司徒雍行了五六里，才见到一株粗大的银杏，旁边零零散散坐落着几户人家。
此时天色已晚，各家各户均升起炊烟，一个窈窕少妇怀抱婴儿，提着一篮衣物，正从河边往回走。
司徒雍与那少妇迎面相遇，本未留心，倏而月色一暗，司徒雍抬眼望去，月相竟缺了一角，那少妇也止步观望。只见月相渐亏，分明是月食之状。
司徒雍寻思入夜不便查探，还是先寻户人家落脚，方一迈步，那少妇恰也动身。
二人相视一眼，那少妇生的国色天香，司徒雍心想非礼勿视，低头挪开目光。少妇径直走过，司徒雍却僵在了原地。
他之所以停步，并非是因那少妇美貌，而是因她怀中的婴儿。
那婴儿眉间，是殷红的三瓣莲花！
司徒雍回首望去，那少妇经过一户人家，同门前一副乡绅模样的中年男子话起家常。
司徒雍隐隐听那乡绅说道：“去年有劳娘子给小女取名，我家上下都欢喜得很。等这一胎生下来，还要烦你取个名哪。”
少妇含笑答允，那乡绅又道：“说来也巧，垂星和令郎同日而生，也是天大的缘分。等尊夫归来，咱两家商议订个娃娃亲可好？”
后面二人又谈了些什么，司徒雍已无心去听。这婴儿眉间莲花与玄初恁地相像，莫非……但天下岂有这样巧的事？茫茫人海，这对母子就这样让自己找着了？可那干尸确是让自己依水而行，若卜筮无误，这对母子便是此行的目标了。
在观星崖上，司徒雍一招“无想神通”打光了所有暗器，他走得匆忙，不及回收，身上只剩一柄短剑。但现下少妇全无防备，他哪怕只用石子，以“定影神针”的手法施以偷袭，少妇也必命丧当场。
司徒雍内心天人交战，犹豫不决。
月入食既，清辉消隐，司徒雍的身形一寸寸没入暗中。
便在这时，那乡绅家中传来一声痛呼，一个家仆跌跌撞撞跑出来，冲乡绅道：“老爷，夫人生了！”
那乡绅愕然道：“今晚？这……这可使不得呀……”
他匆匆进屋，少妇在门口驻足，似乎有心进去瞧瞧。陡然间天地一片漆黑，却是月入食甚了。
司徒雍迟迟没有动手，四下里寂静无声，只乡绅家中断续传来产妇分娩的哀号。
却有一个苍老的声音道：“这位娘子，附近可住有一个满头白发的老人么？”
那声音来自少妇所在的位置，少妇沉默片刻，道：“这附近多的是白发的老人家，不知老丈找哪一位呢？”
只听来人道：“我要找的那位故人，模样记不太清了。我只记得，他眉间有道胎记，像朵三瓣莲花。”
乡绅家妇人的哭嚎戛然而止，少妇道：“这倒稀奇，小女子可没见过，老丈还是去别处问问吧。”
话音未落，黑暗里传来一声婴孩的啼哭，却不知这声音是来自是乡绅家中的，还是少妇怀中的。
未几，月复生光，只见少妇一身淡雅锦衫，在月下更添姿色。她身边站着个须发皆灰的老者，只着件贴身短衣，下身粗麻长裤，两臂小腿缠有绑带，这幅装束不是武师便是手艺人。
司徒雍一颗心怦怦直跳，只因这老者便是先前尾随自己那人，而他此刻正盯着少妇怀中的婴儿。
少妇面色微变，随即堆笑道：“老丈何故盯着我这孩儿看呀？”
老者道：“我看你孩儿，与我那故人颇有几分相像。”
老者说着，右手运气一夺，襁褓从少妇手中脱出半截，落入老者手中。少妇一手扯住襁褓另一端，一手化作掌刀斜劈过去。老者左手拿住少妇手腕，右手运劲将婴儿往怀中拉去。
少妇气力比不过他，眼见襁褓将要脱手，她骨节噼啪作响，右手从老者手中缩出，变掌为拳，笔直击出。老者一爪抓去，少妇却只是虚晃一招，变指点向老者右臂。老者把婴儿往少妇指上送去，逼得少妇停手转攻，老者屈爪相迎。二人单手过招，一时难分上下。
婴儿本在熟睡之中，被二人一拉一扯惊醒，哭出声来。少妇明知没有拽到孩儿手足，仍怕过招时伤着了他，心中一软，手上劲力不自觉减了几分，襁褓便被老者夺了去。
老者腾身一跃，少妇口中喝道：“站住！”身已疾步追上，出拳拦住老者。
她拳势灵动，行步走转。老者如探爪反攻，少妇便脚踏八卦，变换方位；老者若欲脱身，少妇便移步出掌，阻住老者。她掌随身变，步随掌转，动静相融、刚柔相济，确将这套“游身八卦掌”练到了精髓。