经历一天一夜的长途跋涉后，孙坚率先赶赴洛阳。
只见洛阳城中火光冲天，黑烟铺地，断壁残垣交错，一片狼藉，二三百里皆无鸡犬人烟。
孙坚看得大骇，先于城前荒地处安营扎寨，再发兵去城中灭火。
城中，锅碗瓢盆、烂菜蛋液铺满地面，满地泥泞，惹得士兵们都无从下脚。
很快，其他诸侯也拍马陆续赶到。
他们在途中也接到了探马来报，言尽董卓迁都之事，但如今见了，心中还是不由震恐。
这些诸侯大都曾在洛阳听封，了解先前的洛阳是如何的金碧辉煌、繁荣昌盛。
而此时，这座名震天下的都城，已变成了一处破败的废墟。
潘凤也看得唏嘘不已，下意识感叹道：
“董贼一炬，可怜焦土。”
这本是出自杜牧的《阿房宫赋》，套用在此时的洛阳，却是再恰当不过。
果然，故事按历史重演了。
韩馥在边上听了个真切，也有些感伤：
“可怜的何止是焦土，还有城中百姓、文武百官，以及那在董贼手中遭劫的天子。”
他先前，其实对董卓乱政没什么概念，还犹豫过到底是助袁还是助董。
但此时，他心中渐渐得出结论，无论是袁氏还是董卓，都不是什么好东西。
只不过一群趁此乱世，谋求自身利益的野心家罢了。
虽然众诸侯都各怀异心，但表面工作还是需要做上一做的。
见孙坚已率兵在城中救火，各路诸侯也都分出部队，进城抢险救灾。
说是抢火救险，其实只不过是搜刮城中物资，看看是否有名贵物品，董军没来得及带走。
十六路诸侯默契地各自分好一片区域，遇火而灭，扫除宫殿瓦砾，设帐于废墟之中。
孙坚最先进入城中，凡董卓所掘陵墓，尽数掩蔽填埋。
他又于太庙地基之上，草草搭建了三间宫殿，请各路诸侯入内，献猪牛羊三牲，祭拜前朝先祖。
祭拜完毕后，曹操竟已双目含泪，梗咽着对在场众诸侯道：
“董贼败坏我汉家江山，今已西迁，我等正可趁势追袭，诸位意下如何？”
众诸侯一听，各怀心思，不约而同将目光聚集在袁绍身上。
袁绍皱起眉头，面露思索之色。
世家里，一直流传着这样的话：得关东者得天下。
而此时董卓放弃关东地区，迁往关中，与他袁家便没了直接的利益冲突。
况董卓在凉州经营多年，实力雄厚，前番战斗，主力部队也尚未折损很多。
若此时选择与董卓相斗，让其他诸侯坐收渔利，错失关东，岂非愚不可及？
这般想着，但此处到底是太庙地基之上。
面对历代英灵，袁绍也不好直接反对，便在殿中踱来踱去。
曹操以为他尚拿不定主意，连忙晓之以理，动之以情：
“本初，那董贼焚烧宫室，劫迁天子，致使海内震动不知所归。
正社稷危急存亡之刻，此时不战，更待何时？”
袁绍闻言，脸上却闪过一丝轻蔑，双目闪烁，依旧不答。
站在他的立场上，所谓天子，对于局势来说根本无关紧要。
大汉本就是天子与世家共治天下，天子暗弱，则世家强。
他甚至希望天子命丧于董卓之手，这样时局必会更加动荡，更利于他们世家。
曹操见袁绍这副事不关己高高挂起的模样，甚是愤怒。
但还是对这位年少时的好友，抱有一丝不切实际的希望。
他还是继续劝说，手舞足蹈：
“那董贼慑于我等十八路诸侯之势，为避锋芒，始有迁都西遁之举。
前日汜水一战，董卓不战自退，兵无战心，我军则士气正盛！
此时一战，则天下可定，我们怎能疑而不进，坐失良机呢？”
曹操一番慷慨激昂的演讲，袁绍却当他是上蹿下跳的猴子，只是随口敷衍：
“诸侯兵马俱已疲困，进兵深恐无益。”
曹操听得大惊失色，正要出言反对。
却听见在场的诸侯，都交头接耳地表示赞同：
“是啊是啊，不可轻动……”
曹操听完，只觉得一口气顺不上来，脸色刷地变得惨白，当场拂袖离去。
走至门口，他又折返回来，竖起右手两指，环指众诸侯，怒喝道：
“竖子，不足与谋！”
说罢，他头也不回，自顾自地冲出殿去。
袁绍面色难看，双目直勾勾地盯着远去的曹操，像是要将这一幕铭刻在心。
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“将军，曹将军！”
曹操满脸怒气地走下台阶，半途却隐隐听见有人在喊他。
他停步回头，顺着声音望去，只见喊他那人居然是潘凤。
曹操对潘凤的印象还是很好的，无论是阵斩华雄的表现，还是后续立的诸多战功，都令曹操甚为佩服。
他当即收起怒意，脸上艰难挤出难看的笑容，郑重抱拳道：
“原来是潘将军，不知何事叫住曹某？”
潘凤先抱拳回礼，再指了指阶梯上的宫殿，笑道：
“先前将军在殿内那番慷慨陈词的演讲，令某听得热血沸腾，这才贸然叫住将军。”
曹操闻言，不由露出苦笑。
他也不愿在此事上多言，叹息道：“我始兴大意，为国除贼。
奈何十八路诸侯仗义而来，却坐守洛阳，不愿发兵追击，可悲，可叹！”
见曹操说的情真意切，潘凤听得不由动容。
无论日后曹操如何，此时他那颗报国之心，却是日月可鉴的。
而潘凤心中所想，就不如曹操那么见得了光了。
后世有一个常见的观点认为，曹操在日后，能得到那么多名士、清流投靠，正是因为这次追击董卓的战役。
简单来说，就是他通过这次事件，掌握了天下大义。
无论他在何处，都有当地名士，要员愿意相助。
这也是他屡次战败，都能迅速招揽部下，东山再起的原因。
不过他后来的一系列屠城举动，也惹得民心尽数丧失，这更是后话了。
潘凤既也存了争霸天下之志，那这份大义，他自然也是势在必得。
况且他与曹操，再加上交好的一系列诸侯合力，未必没有改变历史的可能。
成则扬名立万，败则名留青史。
这份功绩，可比那块烂在井里的破石头有用多了。
曹操见潘凤不言，摇摇头便想告辞离去。
潘凤连忙将他一把拽住，压低声音道：
“将军勿急，将军可是想独身一人去追击那董贼？”
曹操听得一楞。
他确实是抱着这番想法，但还没有下定决心。
那这潘凤又是如何得知的呢？