朱猛不知何时来到这个小院，他似乎刚刚遇见一件令他极度惊恐的事，粗狂的面容很不平静。
秦川淡淡开口：“朱猛，你到底遇上什么样的可怕事情，莫不是八思巴离开了布达拉宫，还是又遇见西狂杨过？”
朱猛作为他的家臣，本姓公治，而母亲是大理段氏家臣朱氏一脉，兼得两家之长，武功内力兼具公治家掌法的刚猛和大理段氏的阳和沛然。
在这个正在缓缓掀开的武学盛世里，假以时日，未尝到不了横刀头陀的武功境界。
但这样的朱猛，居然遭到一件让他极度惊恐的事。
足见对方的不寻常。
秦川平生所见，应该只有八思巴和杨过才有这样的能耐。
朱猛：“都不是。公子，这次你可能要遇上一个比思汉飞更可怕的对手。他一个眼神，就让老朱我承受不住。这是他让我带给你的礼物。”
朱猛从怀里掏出一个木人像。
月光下，秦川的视线被木人像紧紧吸住，再也没法挪开半分。
那是一个五官尚未雕刻的木人。
但秦川毫不怀疑，这个木人雕刻的正是自己。
只是这还不是令秦川最为惊异的事。
因为木人的雕刻，紧紧用了一刀。
秦川闭上眼，脑海里浮现一块树根，一道刀光劈中树根，木人像就出现了。
那是无法形容的一刀。
甚至无法解释。
好似树根里天生就藏着一个木人像，有人随意一刀，劈开树根，让里面的木人像得以展现在世间。
木人像没有五官，给人不可捉摸，以无限遐想。
这一点也是秦川本身的特性。
无常。
秦川伸出五指，朝着木人像虚握，转瞬间木人像出现在他手中。
朱猛心想：“公子的擒龙功愈发炉火纯青了。”
秦川仔细凝望木人像，从背后找到一行小字。
“十日之后，待君找到长生诀，一窥天道，你我可决战于朱雀大街。人生有此一战，实是快哉！
落款：蒙赤行！”
似乎蒙赤行笃定秦川会跟他有此一战。
事实确然如此。
高处不胜寒。
每一个对手，都值得惊喜。
对于他们这种人，身外已然无物，绝不会受世俗牵绊。哪怕他们投身世俗时，比任何人都热爱生活。
但也能做到随时抽身而去，绝不留恋。
唯有对手，绝不容错过。
有时候甚至不是为了那种武道经验，仅仅是一种心理上的欢喜。
秦川对着朱猛道：“十日之后，我会和蒙赤行决战于朱雀大街。如果我胜了，那一切不用提。如果我败了，你记得带走我的遗体去找一个叫张君宝的人。”
朱猛神情一颤，“公子，这一战若是有生死的凶险，何必去赴约？你还这样年轻。”
秦川淡淡一笑：“你不懂的。死亡不是结束，兴许是一个新的开始。你不要以为我是在安慰你，这一切是我实实在在体会过的。蒙赤行这样有趣的对手，在我下一段生命里，未必能遇到。
当然，我也不是很确定，我还有下一段生命么。如此，才让这一生也变得有趣起来。对了，无论我胜还是败，你都得去昆仑山附近建一个山庄，替我盯着明教光明顶。若是明教出现重大变故，我若不在，你就找机会去拿回斗转星移的心法。若是我在，你也可以通知我，我会前去。关于明教光明顶的守备信息，也会汇集到你那里去。
只是终究不能让你继续呆在洛阳这样繁华之处了。”
朱猛虎眸含泪，“属下纵使为公子去死，那也是理所当然的。何况这些小事。属下这就去昆仑山等着公子。”
秦川点头，“你现在离开正是时候。”
很快，朱猛离开。
秦川步出小院，心里浑然没有十日后的事，而是掉进永安渠。
他没有试图去找寻郭守敬标注的宝库入口，仅是静静沉在水底，通过水面，他几乎做到了与长安城任何人隔绝。
水面上是繁华热闹却又步步凶险的长安江湖。
水面下，好似母亲的羊水里，与世无争。
秦川在水里睡觉。
这一觉，也格外踏实。
他似乎许久没有睡过这样踏实的一觉。
人世间的一切再也无关紧要，更不必为了生存殚精竭虑，脑子里充满阴谋算计。
如同回到母亲的子宫里，无忧无虑。
这种清静无忧，还要胜过在净念禅院里的时候。
…
…
蒙赤行与秦川决战的日子是二月初二。
如今是元月二十四日，长安城的衙门在朱雀大街贴出告示，限令全街两边屋宅居民，必须于二月一日前，撤离居地，任何人等，都不得在衙门另行通知前进入朱雀大街。届时蒙军开至，封锁该地，擅入者死。当今蒙古第一高手蒙赤行，将会与秦川决战于朱雀大街。
这个消息像瘟疫般蔓延，一刹间传遍长安，跟着向江湖各个角落扩散。此一战已为天下瞩目。