纪云峰送别张镇远，向局长进行详细汇报，然后匆匆赶回家，顾不上吃午饭，按照从邢新焱店铺得来的纸片上的化学符号，反复调试，做起了化学实验。经过数百次失败后，纪云峰磨光了性子，累得头晕眼花，就在快要放弃时，终于勾兑出一小瓶透明液体，此时已临近午夜。铁勇拿起瓶子缓慢摇动，问道：“大哥，你忙活这老半天就为了这个？好像有点黏，没有水那么润滑。”
“是烷基类药品，呈油状，你去帮我从屋里取些纸来。”
铁勇转身进屋，顺手将门口的一叠报纸拿了过来，递给纪云峰，道：“又要做什么？”
“你马上会知道。”说着纪云峰撕下报纸一角，将液体倒在上面，完全浸透，然后吹了吹火折子，用火去烧这角报纸，连试了几次都没引燃，铁勇在一旁看着有趣，也学着纪云峰的样子操作，果然报纸无法引燃。
“大哥，你该不会想证明教堂着火没烧到其他建筑，是因为这个液体的缘故吧。”
“正是，报纸燃点很低，如果报纸都无法引燃，其他物体会更绝燃。”
“可是凶手需要准备很多绝燃油，邢新焱这几瓶，怕是什么都做不了。”
“这些不过是他预留的实验样品，成品相关的器具和废料应该已经被处理掉，明天我还要去教堂实地检查，如果两面墙壁烧伤初度很轻，基本可以断定使用了绝燃材料。我推测，他是故意留下这几瓶药品，可能知道自己会有生命危险，想留下证据。”
“我不太认同，纸片上的洋文字有几个人能看懂，更不知道化学是什么，即使他留下，也没啥用啊。”
“你说的对，所以凶手只掳走他，却留下了这些证物，因为看不懂，没在意，所以我们才有机会得到这么珍贵的证物。无巧不成书，偏偏就被我这个懂化学的看到，这就叫天无绝人之路。想犯案，需要大量药品，价格不菲，绝非邢新焱这个破落户所能承担，他只是依据这方子，调整配比，不得不说，这邢新焱不简单，不但会做旧，还对化学有些造诣。”
“放把火还这么多弯弯绕，我看是凶手不简单。”
“哈哈哈，都不简单，都不简单。”
又过了一会儿，铁强下班回到家，他今天十分清醒，身上没有酒味，只有香水味。见两位哥哥蹲在院子里弄些瓶瓶罐罐，也走过来蹲下看。
纪云峰问道：“怎么样，在香福楼还算适应吧，今天怎么没喝酒，心情不好吗？”
“大哥，你说的我好像酒鬼一样，虽然喝不醉，但我也不喜欢酒后身上发臭的味道。起初几天我摸不到要领，现在大概掌握了规律，不必每天都喝，客人们对我很满意，只是没喝时神清气爽，内心比较平静。”
“不错嘛，这么快就掌握了规律，哈哈哈，我们铁强长大喽！”
“大哥，别夸他，不禁夸，容易翘尾巴。”铁勇仍不放心的盯着铁强，万分担忧，还是说不出鼓励的话。
“二哥，你怎么就不能跟大哥学学，我上班这么累，没有功劳也有苦劳吧，就不能夸我两句，又累不着你。”铁强抱怨着将手插进衣服口袋，掏出几张银票塞在纪云峰手里，继续说：“大哥，每次都是你照顾我俩，今天我也挣钱了，这是孝敬你的。”
纪云峰突然鼻子一酸，眼框湿润起来，将银票还给铁强，说道：“我的好弟弟，只要你过得开心、快乐就比什么都好，大哥有钱，你留着花，买点自己喜欢的东西，看着你们高兴，我就高兴。”
铁勇虽然嘴上不会说，但心里乐开了花，将银票又塞回纪云峰手里，说道：“大哥，我们能有今天多亏你和义父收留，这都是应该的，现在义父失踪，就剩咱们三个相依为命，你得体谅铁强这份心意，收下吧，要不我们心里难受。”
想起父亲，纪云峰的眼泪终于忍不住流下来，双臂抱着两个兄弟，用颤抖的声音说道：“这钱我收下，作为咱们之后的生活经费，幸亏有你们在，否则我真不知道该怎么办。世界这么大，总会有咱们兄弟的用武之地，老天眷顾善良的人，咱们之后一定会越来越好。”
铁强见纪云峰如此感动，心里高兴，轻拍他的后背说道：“大哥，你放心，我已经长大，日后咱们三兄弟一定所向披靡，管他盛世、乱世，不论何时都绝不分开。”
为了撑起这个家，纪云峰放下了同龄人该有的冲动和任性，面对外部的人和事始终是一脸成熟稳重，只有三兄弟单独相处时，他才会卸下伪装，变回一个年轻人该有的样子。听到铁强安慰的话，他破涕为笑，将两兄弟搂得更紧。
三人就这么漫无目的的聊着，彼此鼓励，互相支持，院子里充满欢声笑语，他们都没注意到，此时一个黑影正躲在院门外，偷偷观察着院内的一切。
敲过四更天，已经快到次日凌晨，铁勇让纪云峰和铁强先去睡觉，他拿了家里剩下的馒头和烧饼去半山腰老夫妇的坟头去敬香，想把铁强赚钱的消息告诉老人家，让他们也跟着高兴高兴。铁勇在坟前念叨完，磕了三个头，然后才回家睡觉。
等纪云峰再次醒来，已经日上三杆，他披上衣服来到院子里，铁勇正在做饭，铁强不在房内，纪云峰发现院子门口的地面上扔着一沓报纸，他走过去拾起来。自从上次帮助了卖报小童，为了感谢三位大哥哥，小童每发现有重要新闻，都会特地来郊区扔进院子一份报纸。
头版版面上是一张那桐与日本领事会谈的照片，文章大意是初步确定凶手为革命党，然后列出革命党的种种罪行，将案件的各环节牵强附会，并对外宣称已经派人四处搜捕，短时间内会破案，要给租界区一个交代。
纪云峰盯着照片的背景，会谈地点布置甚是华丽，双方长官身后的下属和随从站成两排，好不威风，小小会谈也要拍照，可谓做足了姿态。纪云峰可以想见，受邀记者就坐在谈判桌旁边，一字不落的记录着会谈全过程。
清政府内一直有两种声音，一方是想守住固有权利和财富的保守派，思想陈旧腐化，排斥革命党及一切革命行为，希望大清的统治绵延不绝；另一方是支持进步和改革的立宪派，虽不至于思想多么高杰，但知道迂腐落后的统治会带来怎样的结果，改革势在必行，与其将改革成果拱手让给革命党，还不如先革自己的命，自上而下主动出击。纪云峰心里清楚，至少这次事件，对革命党是一次打压，给了清政府元老一个不错的借口。
不知从何时起，铁勇站在了纪云峰身后，他也盯着报纸看，突然说道：“大哥，这新闻已经有了结论，咱没必要再查案了吧？”
纪云峰的思绪被打断，吓了一跳，说道：“啊！是铁勇，你怎么走路没声音的。”
“大哥，你这是怎么了？我刚才一直走来走去，饭菜已经上桌，喊你吃饭没喊动，才过来看看......”
“没事、没事，我在思考问题，只觉得这案子从最初的意外失火，到后面演变为打压革命党，有些不可思议。”
“大哥，既然涉案当事人都没异议，咱们就别查了，看照片上大家郑重其事的样子，知不知道真相还有啥意义？”
“没这么简单，人多是非多，新闻只能证明东洋人认可了那桐的做法，其他租界的领事未必同意，只要还有领事不认可，这事就没完......不说了先吃饭，从昨天中午到现在我还没吃过饭，肚子咕咕叫，哈哈哈。”
铁勇手艺不错，做的饭菜非常可口，纪云峰就喜欢吃他做的菜，正狼吞虎咽的吃着，铁强从外面回来，他去市场上买了两块肉和一些生活用品，将承装东西的草篓子放在门口，问铁勇道：“二哥，你昨天半夜不是去老人家的坟前祭拜了吗，我见你拿了馒头和水出去，怎么没有祭品？刚才我在路边摘了很多野花，想送给老人家，发现墓碑前空空如也。”
铁勇回答：“怎么会呢？不但有馒头，还有烧饼，难道被乌鸦叼走了不成？”
纪云峰吃得太快噎得直拍胸脯，一大口粥进肚才缓过来，说道：“真好吃，一会儿咱仨去趟火烧后的教堂遗址，你们也快吃吧。”
饭后，三兄弟都穿上洋装出门，径直赶往法租界的火烧教堂，案件过去这么久，警署已经撤销了看守警卫，等待领事馆批钱重建。过路的百姓害怕神父的鬼魂犹在，心生畏惧，平时都不敢靠近这里，因此三人毫不费力的抬起布袋封条，纷纷钻了进去。
教堂内的地板、讲台、座椅和风琴都是木质材料，悬挂的布帘和油画也都十分易燃，一旦火势窜升，很难控制，现在已经变成黑黢黢的焦炭。纪云峰盯着两侧墙壁仔细看，上面有熏黑的痕迹，可能是由于周围燃烧的物质所产生，但大部分墙体完好无损，依稀能看到原来是黄颜色的底面。
铁勇说道：“大哥，还真别说，两面的墙壁火烧痕迹最少，有点不可思议，如果真用的绝燃药品，凶手是什么时候浇上去的呢？如果没用绝燃药品，估计只有鬼神才能做到这等程度。”
“嗯，你昨天应该注意到了，这药品有奇特的味道，这么大量的喷洒在墙面上，来这里忏悔或做礼拜的人不可能闻不到。所以只能是案发当天才浇上去的，而且要在教堂关闭后。”
“可是当凶手喷洒液体时，如果晚上有人来敲门拜访，或者有其他牧师和修女想进来，凶手怎么拦得住？”
“嗯，问得好，我记得法警署的卷宗上写道，已经询问了全部神职人员，大家都表示当天晚上没来过教堂，第二天早上才知道教堂被烧。”
铁强听了半天，眼珠子一转，插话道：“大哥，你的意思是想弄清所有人晚上都不来教堂的原因，对吗？”
“对，面对杀人案，相关人员怕受牵连，被警察问话时，都会直白的回答自己没来教堂，然后找自己的不在场证明，但是这里面分两类，一类是确实没事，所以没来，还有一类是原本要来，但因为什么事错过或者耽误，所以没来，我要调查的是后者。拖着不让别人来的理由，应该就是凶手计划中的一环。”
铁强又问：“可凶手怎么知道谁要来，谁不会来？在不知情的情况下，要怎么对特定对象做功课呢？”
“哈哈哈，又是个好问题，凶手没时间甄别，只能对所有人做功课，但其目的只针对晚上要来的那一小部分神职人员。”
铁勇顺着这个思路想了想说：“大哥，照这么说，能让所有神职人员听话的只能是最高级的神父，凶手有这个本事吗？”
“有的很呢，不但有，还顺手杀害了这个最高级神父，毁尸灭迹，一了百了，这几个教堂死去的都是最高级牧师。”
“这......我的天。”
纪云峰走到教堂后面，这里有个烧坏的后门，直往教堂后面的墓地。
铁强也走过来，看到后门外一个个树立的白色十字架，指着下面的石头建筑问道：“大哥，这些是什么？”
“是神职人员和教徒的坟地，被葬在异国他乡有些可怜呢。”
“怎么会在教堂后面，这样太、太......”
“哈哈哈，人活着和死亡没什么区别，本为镜相反应，空洞无常，葬在哪里只是教规，跟咱们的传统异曲同工，没什么好忌讳的。”
调查结束后，三人又相继探查了其他几个被烧教堂，结论相似。