兵退摩天寨，战事少息，几处险隘路口都严密防守，又闻清军直扑曹家寨，一时半会不会来攻，张还初等人回到家里，加紧把粮食柴草抬上寨里，做长久抵抗。房屋十几间，有些残破，张成地在屋里陪两个孩子玩，见进来好几个人，都有些灰头土脸，都见过。
张还初说道“叔，家里都好吧。”
“没什么事，地还落荒的了。”张成地道。
“这个不急，几天就能种上。你随我们搬到寨里去住，清军不知道何时就会打来。”
“来了再跑也不迟，路我很熟的，家业我的守着，不能没人看管。孩子们你带上山去住。”
“这样，你时刻操心的，不对劲就往山里跑。”
“这还不容易，老了也比他们跑的快。”
一行人出了门，往屋后的山里走去。登顶摩天寨，极目远眺，天色苍茫，云蒸霞蔚，群山连绵，河谷视野开阔，敌人来能一眼全览，在各处山突出修了瞭望台，城墙，石头砌筑，历久长存。
“一寨之地，坚守终究不是长远之计，应当四处出击，壮大声势，招募人马。”负魁望着山间。
“此地险要，易守难攻，现在应该做长久之计，凿洞搭屋，持久抗衡，待天下有变，立马出击。闯王还会打回来的。”还初道。
众人都不知闯王去处，但各处义军还在抵抗，并未失败。
山顶几百人加修石屋，初具模样，可避风雨严寒。时值春尽，寒气已去，山草尽绿，一片青翠。吴县令绳索，善攀登之人已备齐，急送边家村落去，总兵见事已全乎，便传令半夜攀爬。此刻两军久未战，义军麻痹大意，多有松懈，昏昏欲睡中，清兵突然出现山顶，一起杀来，抵抗一阵，终于不是对手，纷纷投降，高山被俘，押回县城，山顶一把火付之一炬，重归自然。
高山被俘，才传到摩天寨，便知不日清军必来。几日后又闻高山投降，情况严重，必拼个你死我活，血染太行。
“情况危急，负秀才你可先带孩子们去桃花界。”还初道。
“烽烟未尽，兄弟保重，后会有期。”负魁提了大刀，带三个孩子钻入山间密林，一会便看不见人影子了。
从山顶望去，山谷间浩浩荡荡，旗子飘扬，沿清水河岸而来，各处隘口守兵皆退了会来，高山在前，高头大马，威风凛凛。徐鸿鸣紧随其后，率自己人马。总兵左右护拥，和吴县令说话，秦仁会在旁，大军在后压阵，势在必得。
时值盛夏，农民逃之一空，剩许多空屋，大军沿河几十里驻扎。李总兵知一时半会攻不下来，修筑长围，断水路，待日久天长自会瓦解。谁知正逢夏季，雨天不时来，山顶凉爽。而山谷日晴火热，大军久攻不下，高山派手下熟人去劝降，灰头土脸而回。高山脸面尽失，尽力出奇而攻，皆不能上，每一次都败下来。
负魁带了三个孩子回到家里，屋居高处，少有人来往，整修房屋，隐匿起来，少出门，半月有余。附近农民多有避入山间深处的，常路过家门。
附近山中，云归山人年近四十，已在此不远处修行三年有余，来历不知，经常来往，多有照顾，引为知己。负魁惦记义军，嘱咐云归山人照顾孩子，自己又翻山越岭向摩天寨而去。大路已被清军阻断，站在山头看的清清楚楚，一路见有农民藏于山中，在深山间整修家园。第二天一早来到摩天寨后山，义军防守很严，见是负头领，忙迎上寨去。
一路饥渴，上去先喝了一瓢凉水，山顶有一个很大的水池，几日下雨，聚满雨水，足够一月饮用。
“敌人咋样？”
“死伤惨重，这几日不见动静。”士兵道。
“时刻提防，容易突袭。”
“是”。
张还初见负魁又回来了，很是惊讶“你又回来干嘛，孩子们了？”
“一切都安顿好了，桃花界那边没有清兵，万一抵担不住，可从后山退入那边，深入太行山中，山高沟深，敌人根本找不到。”
“交战月余，敌人根本上不来，士气高涨，必能长久抵抗，不需担心。”
“回到家中，总不能安，料此战敌人不会轻易撤退的。”
“若无退路，必血战到底，绝不似高山之类。”