刘清远一把把阿炎搂在怀里，两个人的泪水都流了下来。
阿炎哭了一会儿，忽然破啼为笑，一边替刘清远擦去脸上的泪水，像哄小孩子似地说：“清远哥哥，怎么哭起来了呢，不像个国家干部啊。”
刘清远吭嗤着说：“我不要做国家干部，我只要你。阿炎，我回去跟常燕说，跟她离婚，再娶你为妻。”
阿炎深情款款地看着刘清远，噙在眼角的泪花儿闪着亮亮的光芒。阿炎捧着刘清远的脸腮，梦呓似地说：“别傻了呀，我的好哥哥。你真的能抛开现在的一切，回到农村种地去吗？就算你肯，常燕也不会放过你的啊。好了，跟你好了一年多，我这一辈子已经知足了。你就让我回老家去吧，只要你别忘了我，出差的时候路过我们家，记得停下车来看看我，我就高兴的不得了呢。”
刘清远问：“你跟我说过你们家的日子很难过，连一间像样的屋子都没有。那样的苦日子，你怎么过的来呢？”
阿炎低下头：“就这么过呗。以前能过，现在怎么就不能过呢？日子虽然难过，但跟以前不一样了，因为我的心里有你哩。每到难过的时候，只要想起跟你在一起的这一年多时光，日子也就不难过了呢。”
刘清远心里酸楚，坚决地说：“我不让你回老家。你到王连甫的老家去吧，他家只有一个老婆两个孩儿，再加上一个老爹，人口不多，日子过的还不错。我会每个月让连甫给你带钱过去，你什么活儿都不用做，只要保重自己就行了。”
阿炎幽幽地说：“那这算咋回事呀。我在人家村子里又没有户口，跟人家王所长又非亲非故的，不挣工分没有口粮。”
刘清远说：“口粮算得个啥呀，我有工资养着你哩。”说着从兜里掏出一沓钱来，全是拾元一张的大票，大约有三两百元的样子，塞到阿炎手里。
阿炎把钱推了回去：“我说的不是钱的事。你上次给了我一万块，我还没动呢，都缝在了棉袄里。俺们庄稼人哪里见过这么多钱呢？我怕吓着俺爹妈，也就没拿给他们。在招待所里上班工资不少，我每个月都往家里寄钱的，他们也使不清哩。刘哥，你知道我说的是什么意思啊——我一个外乡的女孩子，跟人家王所长家非亲非故地，怎么在人家家里住下去呀？也没有个正当名份啊！”
刘清远说：“你放心，老王是个好人，又跟我是铁哥们，他不会在意多你这么一张嘴的。再说了，你也就是暂时住在他家，等过了这一阵子，我会尽快处理完跟常燕的事情，然后光明正大地再把你接到城里来，咱们一起过日子。”
阿炎听了这一番话，一双眼睛亮了起来，燃烧着感激和希望之火。阿炎说：“刘哥，阿炎说过了，不会破坏你的家庭，也不要你为了阿炎离婚。阿炎还是那句话，俺这一辈子就为你一个人活着，你只要心里还装着阿炎，别忘了抽空去看看俺，俺就知足了。”
刘清远说：“我的好阿炎，刘哥当然不会忘了你，也不会抛弃你。我让你去老王家住，一是因为生活条件好，最主要的是他家离我的老家很近，我就可以借着回老家的机会，经常见到你了哩。”
阿炎使劲点着头：“那好，我听你的，去王所长家住上一段时间。”
刘清远看着阿炎整理好行李，上了王连甫的吉普车驶离第一招待所，这才一个人凄凉地回到自己家中。
常燕正在给刚放学回家的儿子检查作业，见到刘清远进屋，头也不抬地问：“把你那个小‘表妹’送走了？”
刘清远哼了一声：“是你送走的，不是我。常燕，我甘拜下风了，你的心计比我深的多，做的滴水不漏，还能博得同情。”
常燕说：“你应该感到平衡了吧。我们两清了，谁也不欠谁的了。刘清远，你说我比你有心计，那是抬举我了。我只过是做了我应该做的事情，而且还最大限度地保住了你的面子。不像你，把人打成残废，搞得满城风雨，让我再也抬不起头来。”
刘清远一摆手：“算了，过去的事不要再提了。常燕，如果你以前说的要离婚的话还作数的话，我同意了。咱们什么时候去法院？”
常燕冷笑了起来：“你同意了？我却不同意了呢。跟我离了，你好称心如意去跟你那小表妹结合？告诉你吧，除非我常燕死了。”
小刘遨不知道爸爸和妈妈为啥吵了起来，很害怕地抬头问妈妈：“妈妈，你们是因为我的作业写的不好吵架的吗？我保证明天一定写好，你们别吵。”
常燕摸了一下儿子的头顶：“乖，不是因为你。你的作业写的很不错了，下次再努力写的更好，好吗？”
儿子很脆生地回答：“好，我一定努力。妈妈，什么是离婚啊？爸爸的表妹是谁？我怎么没有表妹啊？”
常燕说：“表妹不是好人，她会给咱家带来麻烦，咱不要表妹。”
儿子很听话地点点头：“表妹不好，我不要表妹。”
刘清远的脸色铁青，转身进了自己的房间，重重地摔上了房门。
从那以后，刘家的日子就在平静而死气沉沉中度过。刘清远把自己所有的时间都花在单位里，一改往日拉山头聚帮派的行为，开始热心于建筑学的专业知识。他把几年前打倒“黑学术权威”时搜查来的专业书籍从库房里找出来，把自己埋在书堆里，没日没夜地阅读。不但如此，一日三餐也都几乎在单位食堂里吃，只有到夜深了才回到家里，回到自己的房间倒头就睡，天明即出。
常燕见丈夫这个样子，也不去过问，两个人虽然每天能见上一两面，却形同路人。儿子刘遨放学后天天跟妈妈泡在一起，对爸爸刘清远也就越来越疏远，甚至见了他就害怕，要赶快躲到妈妈的房间里去。
这样的日子转眼就过了一年，一个三口之家静如死水。京剧团没有了当家小生和当家小旦，很快就处于瘫痪状态，大院的砖铺小径上很快长满了荒草。最主要的是，几出革命样板戏唱了这么多年，很多人对剧情和剧中的人物熟极而流，甚至连其中的一些唱段也都能随意地哼唱出来了，再也提不起兴趣去剧院里看这些老生常谈了。这就像是冬天里的大白菜，一天三顿都在吃，再好吃也味同嚼蜡了。
常燕不再去剧团上班，专心在家里带孩子，辅导儿子刘遨的功课。虽然学校里不再开什么课程，但常燕是上过大学的，知道知识对一个人终生前程的重要性，所以就亲自在家里对儿子授课，丝毫也不肯放松。
每到白天，刘清远出门上班去了，家里就成了母子二人世界。常燕教儿子识字，画画儿，唱歌，有时也教一些革命样板戏的精彩唱段。刘遨很聪明，妈妈所教的东西一学就会，而且也表现出对知识的极大兴趣。他不像大院里的其他同龄孩子一样，到处乱跑疯闹，不是拣石头砸人家的玻璃，就是相互之间打的头破血流，哇哇大叫。在他们这个家属区，刘遨绝对是一个另类男孩儿，平时下楼走路时都迈着小方步，举止宛然就是一个小大人儿。
跟丈夫开始冷战以来，常燕加强了跟娘家的联系。每到周末，常燕都要带上儿子到娘家去，帮母亲做做家务活，或者陪父亲聊聊天。父亲常明发知道京剧团垮了，女儿没有事儿干，所以也很欢迎她经常回娘家来玩儿。常家只有常燕一个独生女，没有儿子孙子，所以常明发很喜欢外孙刘遨，祖孙两个只要到了一块儿，就要玩个昏天黑地。
常燕每到周末就回娘家，刘清远也自然不会呆在家里。他有自己的秘密去处。