——！
一抹猩红飞溅到溪流中，连同绿草上的水露一起染成红色。
锋利的戟状尾刺贯通食草龙的身体，硬生生将其撕裂成两半。
受害者遗体喷射出大量鲜血，落在巨蝎身上。
比往日的捕猎更加急迫，巨蝎并未留出感应周边危险的空余时间，而是直接张开口钳吞食食草龙的尸体。
血污反复溅射到巨蝎身上，没有在龙鳞形态的甲壳上滞留太久，顺着后者的身体快速滴落。
“…咳！”
直至将整只食草龙全部啃食完毕，巨蝎才猛地发出一道吼声。
“咳！咳咳！”
体内的灼烧感退去了。
数日前，林洛通过进食熔拙龙，获得了易爆鳞粉，和具有一定抗火性的黏着体液。
两者结合，能够在一定时间内，将林洛近身及远程攻击的威力提升到最大。
但代价就是，脱离状态后会陷入疲惫，血管也会因为高温承受巨额负担。
食草龙血肉提供养分化作暖流，缓慢地愈疗林洛负伤的肢体。
尽管食草龙的进食率已无法再继续提升，林洛还是选择将其作为自己的主要食物。
就如那至今为止还未曾用到的特性“万能养分”一样，食草龙的肉是目前最好的恢复品。
“呼…再检查一下吧。”
休息过后，林洛戒备地看了一眼四周，检查起自己的身体状况。
除了虫翼还无法顺利张开、蝎尾有点不听使唤，其他均无大碍。
身上各处旧伤隐隐作痛，但林洛早就已经习惯负伤行动了。
只要继续去进食点食草龙之类的怪兽，林洛能够确定，这次完全恢复后的状态，会比之前任何时期都要强。
——说到进食…
林洛脸色一沉，放松不久的神经被有意识地绷紧。
眼前的这只食草龙，是这几天以来林洛为数不多的猎获。
虽然熔拙龙的影响刚刚才消失，被驱赶的怪兽不会那么快回归。
但一连几天，连这片森林中最为活跃的盗龙群都没有见到，林洛不得不警惕起来。
原本计划等身体恢复状态后，就离开此地，也不得不暂时推迟。
另一只影响月溪森林环境的怪兽？根本没有预兆，也没有任何痕迹。
如此一来，就只有猎人了。
“…被盯上了吗。”
林洛对猎人的追踪能力不抱有丝毫怀疑。
在这个世界上第一次与人类见面时，林洛就领教过了猎人追猎技术的厉害。
足迹、气味、捕食痕迹……只要怪兽还在野外活动，总会留下蛛丝马迹。
短期内也许可以，但只要猎人有意来找，终会发现林洛。
“没有直接来狩猎我，而是先瞄准附近的怪兽…？”
空气中，突然传来了难闻的钢铁气味。
按理来说，作为狩猎补给点的营帐一类设施，会刻意掩盖气味，而不会这么大张旗鼓地出现在野外。
没有猎人小队，却也不隐瞒进犯森林的意图。
混杂着和自身鳞粉相似的异质火药味，林洛嗅到了来自人类的敌意。
稍微调转一下思绪，林洛猜到了猎人在干什么。
“…在那个方向。”
林洛犹豫片刻，合上双眼。
从这里开始，他不再依靠一般的视觉了。
双螯触地，林洛展开震动感知，挖出一条隧道向某处前进。
黑白无光的视野中，极远的方向，传来数十道强弱不一的震动源。
将钻地的速度放至最低，林洛保持距离，尽可能无声地绕着这些震动源转了几圈。
最终，林洛转回到隐蔽的林中，悄悄钻出地表，观察远处。
——是据点。
猎人在月溪森林，靠近林洛当前位置的周边建起了一个据点。
和林洛认知中的钢铁要塞不同，这个据点的防备看上去极其薄弱。
仅仅是简单立起几扇钢铁栅栏，就算作是圈出了营地。
物资也杂乱地堆积在广场中央，仍有数位猎人在帮忙搬运。
据点两侧，足以拦截大体型龙种怪兽的木质壁障高高立起，呈弧形延伸至林地深处。
林洛认得这片地形，这里是森林通往外界的一条主要通路。
平时在森林里行动的时候，林洛也能从这个方向向外看到人类村落的炊烟。
“…架设在了一个好位置。”
林洛小小被震撼到，感叹这处据点挑选得巧妙。
既成为了守护村落的壁障，也为长期消耗战留出了退避空间，亦能够死死限制森林内怪兽的出逃。
看得出来，布置据点的猎人不仅拥有老练的狩猎经验，还抱有着决死的执念。
“——！”
凄厉的龙吼声响起，林洛的视线转向据点门口。
一群被捕获、杀死的盗龙，正捆绑在运输木车上，和其他被抓来的怪兽运送往据点中。
据点外，正前方，有一道被专门清理出来的空旷地域。
残留血迹的怪兽肉块被放置在地域中央，四周布置好了沙袋，以及能立刻升起的铁栅机关。
那些怪兽肉块像是被施加了什么东西，隐约地刺激着林洛的食欲。
若是其他怪兽，也许会直接落入陷阱，在封闭的铁栅中面对猎人的猛攻吧。
“……”
林洛紧盯据点，不留疏忽地观察着一切，又看向延伸到远方的壁障。
猎人的计划确实周到——对一般的怪兽而言。
凝视着外出归来的猎人们，林洛发现这些猎人身上多多少少都带点伤势。
露出无关紧要的表情，猎人推开同伴拿来的药品，小心翼翼地放回整理好的一部分物资中。
猎人们的表情、言语，林洛看不出什么深刻的含义。
但，林洛却能很直白地判断出，这群猎人实力有限。
狩猎盗龙都会负伤，对比自己碾压性的力量，林洛没道理败给对方。
不过，林洛也不至于狂妄到将整个据点里的猎人都算作同类。
仔细看来，只有在协助建设据点的成员，看不出战斗经历，林洛便将其归类在“实力不明”的范围里。
除此之外，林洛甚至还看到了那位白发少女。
林洛不曾刻意去记住人类的长相，但作为和猎人的初战，少女猎人确实给林洛留下了深刻的印象。
“…哼。”
回想起当初对方惊慌逃窜的样子，林洛心中惊讶之余，也暗暗生出冷意。
猎人们建立据点，削减周边怪兽的数量，想要阻止林洛进食恢复，将其猎杀。
——难道这个世界上，只有猎人能活，我就不能？
收敛眼中的杀意，林洛最后一次从林间看向据点，潜入地表之中。