史微毕竟还只是一个孩子，除了吃饭、玩耍，她不懂关心未来。
这天史文远出工回来，筲箕里放着一把野刺莓，是从田老坎上摘的，他像做母亲的人一样带回来给女儿吃。他未到家，远远地就听到鹅群嘎嘎的叫声。时间已经不早，鹅怎么还会在家？别人家的孩子都已放牧，可自家几只等得不耐烦的鹅在起哄，圈鹅的竹链子因为鹅群的骚乱而东扑西倒。看着这些，史文远一阵烦躁，开始忙碌家务。
这时银铃去菜园，经过史微家，听到史微鹅叫，以为史微还在家里，就在路上叫她。史文远这才知道女儿已经不在学校。
放学后，史微和银铃刚走出校门，就听到有人在高声叫她。随声望去，是燕子背着背篓在梅冈坡山腰割猪草。燕子手里拿着东西晃动，叫史微上坡。史微撇下银铃，从柳树下一条小道直接上了梅冈坡。燕子拿的是又肥又嫩的几根竹笋，史微看到可来了劲。她想到家里还有一些竹笋，但不够一餐菜，当下决定先抽些笋子再回家。
梅冈坡除了背村的一面山腰下有几丘小面积的水田，几乎都是菜地、果园。坡上到处翠翠绿绿，地里各种蔬菜长大了，但只有黄瓜、瓠子已成熟，其它的都还刚开花。因为家庭人口简单，史文远把很多事情都省去了，就是菜园里的菜，他也比别人种得单一。这使得生长在农村的史微，有一次陪银铃去菜园，看见长着细瘦叶子的胡萝卜竟不知道是菜，还以为是草。而蒋姐做的油煎冬瓜、清炒牛皮菜也常让史微垂涎欲滴。史微因此喜欢留意别人家的菜园，看一看那些稀奇的菜种。
燕子经常在别人菜地边割猪草。有时看到周围没人，像那种又大又黄的南瓜，她眼馋了也敢把它捧进自己背篓。史微只要与她在一起，就不免为她担惊受怕。史微家去年有预购猪任务，她与燕子、雷雨儿一起割猪草，她们有一把没一把地把别人地里菜叶扯来，背篓里的猪草看着往上冒；可史微的背篓还空阔得可以蹲下一个人。她们嫌她慢，难等，要她学样去剔别人菜叶。可史微第一次出手，就因为害怕得发抖而右手把左手割破见红，背上更是冒出一层汗。动作麻利的燕子骂她没用，雷雨儿笑着说：“微儿你真胆小，又不是偷菜，只是剔老叶子，你还那么怕。”而史微确实害怕，她刚有那样的念头，心就慌张得嗵嗵直跳；她有贼心，没有贼胆。后来也许意识到自己真的没用，就连贼心也不起了。其实大家都知道，即使是那种又黄又老的叶子，别人自己也用得上，因此这种行为被发现了也是要挨骂的。好在史文远地里南瓜、瓠子、萝卜、白菜种得多；可尽管如此，蒋姐还是笑她父女俩把肥猪喂得像母猪似的又瘦又扁。她今年不用扯猪草，不过她得回家放鹅。燕子告诉她谁家园坝上笋子多，谁家园坝被人寻过之后，她们就分开了。
史微穿越这些由果树、蔷薇、金银花、鸡血藤、毛荆棘等等连着许多野竹组成的一道道篱笆，凭经验来到余婆婆、周姑和蒋姐三家菜地搭界的园坝边。余婆婆的桃树上结满了毛茸茸的青桃儿。桃树边有一小块韭菜。韭菜被割过的地方还撒了一把草灰，冒出的韭菜又嫩又肥。三家菜地搭界处有一块三角斜坡，生的全是竹，有的竹子都有大脚趾般粗细。竹子向下倾斜，形成一个竹棚。竹棚下面是周姑菜园里的一个小池子。
史微钻进竹林，尽量爬到没人去过的地方，扒开厚厚的腐竹叶，单挑那些不长不短的壮竹笋。对于史微这样的孩子，抽竹笋不仅是为了做菜，它更是一种乐趣。有时碰上许多竹笋，就越来越兴致高涨，于是使劲往深处钻、往险处爬，找到的竹笋也就越多越好，最后直至把那一片园坝搜寻遍。这有探索未知的冲动，会带来发现的惊喜，还能给予他们收获、拥有的高兴劲儿。当然，如果遇到危险，譬如看到蛇，或者被竹签子扎了脚，或者挨了园主的臭骂等等，他们也只能自认倒霉。去年史微和有志、玉英及玉英弟弟，就是在这里抽笋子时，玉英弟弟掉到了周姑的小池塘，他们挨了好一顿训斥。
史微常抱回一大包笋子，自己不用那么多就送给沈姐。蒋姐的老嫂子沈姐是孤寡老人，眼睛又不好使，大家都很照顾她，史微也是学样。史微还会把剥剩的小竹笋连同笋皮倒进蒋姐猪圈给她母猪嚼。这样的时候，史微是快乐、自在的。但这一次她可真要倒大霉了。
史文远这一阵心情总是变化无常。
自从陈规旧制出现转变的迹象，饥饿迟钝的人们在半信半疑中开始期待新鲜事的不断涌现。去年春节出现了停舞已久的龙灯、狮子灯、蚌壳灯、彩龙船。而对于年轻、失落过的青年，恢复高考如一剂强生药，他们拾起尘封的书本，又开始虔诚地忙碌。
作为史家村优秀的一员，史文远的心也重新活动起来。史有成在一边教书一边复习，他说教完这一学期，下半年就要去辰阳一中复习，为明年考大学做准备。史有成邀史文远一起参加明年高考。史文远写信给在湖湘大学当老师的堂哥史文昊，说自己想参加高考，报美术院校，表示希望得到他的帮助。
史文昊一直对史文远很了解，很同情，也很帮助。
史文远大病,辰阳医院治不好劝他回家。周氏不愿再失去儿子，在她主张下，史文远卖掉房子去长沙寻医。在长沙,是史文昊照顾他，为他奔走忙碌。史文远得的是再生障碍性贫血，当时也说是血癌，长沙医生也明确地跟史文昊讲，史文远的病，医生已经无能为力。
史文远回乡以后，村里人都说他病得象“黄泡胀肿的一样”。这期间，周氏把怨气发在媳妇身上，说她儿子以前很健康,是许彩凤这个克星嫁过来才这样。事情一茬接着一茬。许彩凤生下史微后得了乳腺炎，乳房肿得小水桶似的，整日痛得人什么事情都做不成。史微没有奶水吃，饿得整日哭叫。她的到来特别不受欢迎。史文远这一方没有谁带着爱心去看她，而许彩凤对她也充满了厌恶。惟有史微那个寻死不成的外婆，每日抱着她去史家村各处讨奶。因为房子已经卖掉，她跟母亲、外婆搬到别人家住，而她父亲则与奶奶住史文谦堂屋。
史文远回来后什么都吃。他想他在等死，但他却不治自愈。史文昊后来说：“也不知文远他凑巧吃了什么东西，不知什么东西有利他的病情，他能活下来是奇迹！”
史文远痊愈后想和许彩凤和好，但许彩凤这时冷了心，找种种借口拒绝，说没有住处就是她的借口之一。为了化解矛盾成全这对怨偶，史文昊把自己在家乡没有分掉的房子，叫住得好好的史文吉一家子腾出来，让给史文远。就是那一年，玉兰家才搬去雷雨儿家旁边。但这也没能挽留住许彩凤。不过因为治病和房子这两件事情，史文远在感情和思想上都非常信任、依赖史文昊。
然而这一次史文昊没有支持史文远，原因有二：一是史文远超过了规定的报考年龄；二是史微没有人抚养，作为父亲，史文远有义务把史微养育成人。史文昊劝史文远好好培养史微，说是将来让史微考大学也一样。
史文远考虑再三，本想隐瞒几岁去报考。这不是不行，很多人都在这样做；如果你真有才，这样做也不会损害谁的利益。可这时的史微实在是个累赘。周氏死了，把史微丢给谁都难，都不成；史文远只得放弃愿望。但在这机会来了，别人都能抓住，自己却要眼睁睁地错过，他有一种深刻的患得患失感，脾气变得更加爆燥，对史微也更为严格。
史微背着被竹笋涨得鼓鼓的书包回了家。
家里门开着，几只白鹅已经不在，堂屋灶台上父亲黑着脸。史微感到事情不妙，想偷偷地放回书包，赶快溜出去放鹅。可正在等着爆发的史文远又怎能平息心中的怒火，让她像往常一样逃脱应该受到的教训呢？一个盛怒的声音响起了：“站住！丑种子，你到哪里去了？”史文远停下手中的活计又问道：“别人的孩子都按时回来了，你为什么到现在才回来？当初吵着要喂鹅，你把鹅喂好了没有？你背着书包去学校，你读书了吗？”
史文远一边气恼地嚷着，一边走了过来。当他瞟见史微异常鼓胀的书包里冒出的漂亮笋尖时，他的怒火终于炸开了。他抢上一步拿起书包就摔，一下子，地面上到处撒的是书本和黑褐色油亮的竹笋。史微一声不吭的低头站着，史文远边打边骂：“我叫你读书，你就是这样子读书？丑种子！不识好歹的坏东西！你自己睁眼好好看看，周围比你大比你小的女娃儿，有几个在读书？读了三四年书的有几个？我让你读书，就是让你去玩啊？”
小竹棒的味道一点儿也不好受，但是史微不能躲，也不能跑。周氏死后史微第一次挨打，学着别人的样儿拔腿就跑。史文远叫她站住、停下、回来，她不听，结果跑到桑弄子梅冈坡下被抓回再打。史文远不屑别人教育孩子的方法，他常说“棍棒底下出好人”，作为惩罚他下手更重：“我今日要打到你长记性为止。逃跑就是反抗；父母教育儿女，儿女哪有反抗、不接受的道理？”蒋姐她们劝过两次，但被他黑唬着脸骂开，再不敢劝。因为种种经验教训，史微后来挨打的时候再没跑过，她总是任父亲打过够。不知道为什么，她也是和其他娃儿不同。别人挨父母打时，逃不掉就大哭大喊地求饶；可她偏偏不爱在父亲面前哭，不向父亲求饶。她发现父亲打自己比别人父母打孩子更较真，她伯伯、伯娘从来不像她父亲打她那样打有志；银铃、玉兰她们父母打人也都只是做一做样子。她认为自己怎么着结果一样，于是懒得再费劲。今天她也是忍着痛一声不响。
史文远的吼叫把周围的人都引了过来。她们说史微没有一个护短的人。余婆婆凭着自己是长辈，动手夺过了史文远手中的竹棒。
史文远打过史微后心里也不是滋味。他后悔下手太重，更气恼她不声不响的倔强劲。他希望她是一个乖巧又懂事的孩子,可史微恰恰是那种顽梗不化的娃儿。尽管如此，他对她的爱并没有减少半分。这就像他每次打过她之后自己又心疼时蒋姐调笑他说的那样：“棍棒打在微儿身上，却痛在文远公你的心里。好的时候呢，微儿是你捧在手里怕掉，含在嘴里怕化的宝贝；不好的时候呢，狠不得一棒就把她打死。疼的时候比谁都疼，打的时候比谁都狠。何必呢？”玩笑是玩笑，事到临头却还是如此。
可史微不这么想，史微内心很“记仇”。对于父亲打了自己几次，她是记得清清楚楚的。她不知道,父亲纵然对不幸的命运有着天大的怨愤，想到她，他还是对未来充满了希望。她不理解，她是她父亲的全部寄托；唯因如此，恨铁不成钢的时候，父亲的火气就不能自控。不仅史微不懂，这个世上，谁也不明白他史文远的这番苦心。
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