屋漏偏逢连阴雨，船迟又遇打头风。阮胡子在崇祯时期被捅了一刀的伤口还没完全愈合，这时又被复社背刺一刀，这刀力气不大但下刀凶狠，部位吃得准，而且刀头上带着细菌病毒，导致旧伤复发和伤口感染化脓，刚历尽千辛万苦爬上悬崖又再次跌入人生低谷。想到今生当官无望，阮胡子死的心思都有。
当然了，这里的死是修辞手法，阮胡子不会真的去死，他是个能屈能伸忍辱负重的大丈夫，活泼乐观心向光明，对未来总是充满信心；他还是个善于自省自警自我批评的智者，每有不如意首先会从自身查找问题。阮胡子认为，复社诸生固然可恨，自己也有一定的过错：一是没有坚持当初韬光养晦当小透明的原则，记吃不记打的老毛病又犯了，不知低调做人，尾巴翘的太高；二是只顾走高层路线，忘记了群众的力量是无穷的，虽然与复社高层处好了关系，但严重脱离了群众，导致群众基础不扎实，群众满意度不高，以后需要在群众工作方面下功夫。
后悔于事无补，哭泣只会让亲痛仇快，阮胡子自我安抚了一下受伤的心灵，强忍悲痛擦干眼泪，安排了以下几项工作：一是再次乔迁，搬到了南京郊区更远的山村，离群索居遗世独立；二是吩咐家属近期内没事不要进城，务必尽快在复社这里销声匿迹；三是启起应急方案，安排家属下人排班，24小时不间断巡察，积极做好防火防盗防暴工作；四是交待家底，把所有ＩＰ、ＩＣ、ＩＱ密码全部告诉了阮丽珍；五是取消演出，收缩文工团规模，大量裁员。当然了，心细的阮胡子安排本次裁员一定要时留下吹唢呐的，没准过几天需要这些人送他最后一程。
复社众人惊喜地看着阮胡子这里发生的一切。刚开始准备对阮胡子发起大字报攻击时，社内存在着一定争议，许多社员不以为然，总感觉写大字报是在胡闹，不会对阮胡子造成任何物理伤害，建议采取更极端的方式。但顾杲等高层敏感认识到，阮胡子身子弱、名声差，正在事业上升期，大字报攻击是对症下药，一贴见效。事实果然如此，阮胡子的声誉、精神大损，也就是说阮胡子社死了，多年经营的关系网毁于一旦，从门庭若市到门可罗雀，政治生命基本结束了。
眼见阮胡子没有任何还手逃之夭夭，复社兵不血刃取得完胜，社员们对社长们的钦佩由衷而生，对一般人侮辱性极强而伤害性不大的大字报，在复社手里硬是玩出了花，玩成了实现暴击的大杀器。
复社也成了《揭帖》事件最大受益者。多年来复社没承办过什么有影响力的大型活动，组织集会也都是内部进行自娱自乐，快让人民群众淡忘了。特别是复社中名声挺大的骨干参加举人考试时折戟沉沙，让人觉得复社只会练嘴言过其实。就在人们都不看好之时，复社来了个晴空霹雳，利用揭贴事件狠狠刷了一把存在感，可谓三年不开张，开张吃三年，踩着阮胡子的脑袋冲在了热搜头条，吸引了大众眼球，成为关注焦点，宣布了强势回归。
城门失火殃及池鱼，神仙打架凡人遭殃，揭帖事件中的受害者除了阮胡子，还有在阮胡子手下讨生活的一群艺人。虽然他们失去的比阮胡子少，但他们比阮胡子惨多了，因为他们拥有的只是基本的生存物资。阮胡子失去了前途和事业只是生活质量降低，这群艺人失去了工作却必须面对生存问题。对他们来讲，生存需求远超过实现理想，眼前的苟安胜过了诗与远方，大家固然喜欢正义、尊严、青春、自由、民权和美，但在努力养家糊口面前这些都是屁，必须毫无条件地给衣食住行让位。阮胡子文工团精简人员的命令对一群人来讲是失业，不得不重新去找工作。
当然也有一部分人是因为害怕而主动离开的。这部分人来阮胡子文工团上班只想混碗饭吃，没想到一夜之间上班的单位成了犯罪集团窝点，自己不小心加入了反动组织还成了帮凶，哪天上街时让愤青打了、晚上睡觉时让国安部门抓了都不知道为什么。这也太吓人了，许多艺人们纷纷主动与阮胡子划清界线，离开了文工团另谋生路。
柳敬亭与其他人又有不同，他没有被阮胡子列入精简人员范围，但仍然主动离职，离职的原因是讨厌阉党，认为阉党祸国殃民。他的专业水平和名声到哪里也不愁混碗饭，他有任性的资本，有能力根据个人喜好规划未来，有资格考虑理想信念和正义公理，不需要考虑基本的生存需求，没必要为了生活委屈自己，他不介意在能力范围之内、在保证自身生活和安全的前提下为反阉贡献力量。
离开阮胡子文工团后，柳麻子自主创业搞个体经营，一方面承接一些红白喜事大型活动的表演业务，一方面应邀去一些青楼临时串。
在《桃花扇》中，侯方域和陈定生、吴应箕三人去听柳敬亭说书的背景正是此时。为了表示与柳敬亭的熟稔，拉近双方距离，参照原著，以下称柳老师为柳麻子。
这日下午，柳麻子接待了前来听戏的三位复社社长。双方都有心结交，相谈甚欢。柳麻子对三位社长的到来表示热烈而隆重欢迎，详细汇报了他抛弃阮胡子的前前后后。复社三人对柳麻子的艺术水平进行了肯定，对他坚决远离阮胡子表示赞赏，对他付出的辛勤努力表示慰问和感谢，鼓励他开拓创新，创作更多人民群众喜闻乐见的优秀作品。
一番闲聊后，柳麻子决定演出的最新创作的单口相声《论语——孔子回国》章节选段。
前面说过，《论语》即孔夫子语录，是我国历史上最畅销的书籍——没有之一，从隋朝开始便作为法定公务员考试大纲和教材而流传天下，是所有学子的启蒙篇章和精读课本，若古代有版权，孔子的后人完全可以籍此版权挣的盆满锅溢。
侯方域三位社长都是当时才子，识字启蒙即《论语》，一生不知道翻烂了多少本，听说柳麻子要讲论语，大家心里不由暗笑，觉得柳麻子实在是关公门前耍大刀，不过都没说什么，想看看柳麻子能讲出什么花来。
柳老师确实不同凡响，他对《论语》进行了艺术加工，信口胡侃了一个比较无聊的故事。故事的前半段我们知道：鲁国内乱时，孔子出逃至齐国，静下心来后开始研究音乐，一度达到了“三月不知肉味”的地步，后来终于大成，发表了若干音乐论文。柳麻子的相声出彩的地方在后半段：孔子学成回国后，发现鲁国官场黑暗，朝廷给三大家族把控，心里很是不高兴，在一次给慕名前来的乐师们讲课时，顺便上了堂政治课，揭露了鲁国反动朝廷的本质。乐官们听后恍然大悟，明白了音乐不能为反动朝廷服务的道理，纷纷离开鲁国去了别的国家就业。
柳麻子这不是讲故事，而是编故事，并且编的是政治故事。故事虽短，但借古讽今，心机颇深，巧妙影射了复社利用揭帖打倒阮胡子的事件。在故事中，阮胡子成了腐朽的鲁国朝廷，柳麻子成了幡然醒悟弃暗投明的乐师，而发表《揭帖》的复社诸人则被比喻成了为大家指明道路的孔圣人。
这个故事充分体现了柳老师的艺术天分，活学活用古为今用，圣人微言大义信手拈来挥洒自如，更展示了柳老师极高的情商，不知不觉不动声色之间给复社诸位听众戴上了一顶高帽，量身定做，让人戴得既舒服又不必难为情，如春风化雨，水到渠成，大象无形，大音希声，使人高山仰止之情油然而生，果然是史上最为成功的说书人！
三位才子也是会来事的人，花花轿子众人抬，你好我好大家好，当下即哈哈大笑道：“柳老师人品高绝，胸襟洒脱，是我辈中人，说书乃其余技耳，果然还是麻大哥的点子多！”
此故事也从另一个侧面反应出，阮胡子在复社这里已经活成了笑话。复社每每聚会都是，都会把阮胡子作为话题，声讨阮胡子当初干过什么事，被打时有多儿狼狈，最近有什么倒霉事，添油加醋编派些阮胡子的可笑事，一群老六集体笑话一个老八。
一群复社人员显摆祖安文化，可怜的阮胡子快气炸了，这么方正严肃端庄正派的一个人，从头到脚找不到任何笑点，怎么忽然之间就活成了笑话，他心里暗暗发誓，谁敢笑我我让谁哭，今天你们笑的高兴将来便会哭的多伤心，将来我老阮将复社团灭时，看看你们将来还能不能笑出来。