“干嘛弹我，疼啊姐~”
“疼点才能让你记住。”姚兒玲再次回复了她那端庄的仪态，好像什么都没有发生，徐徐说道。
“首先，你也是个孩子。其次，若是抛开你太子的身份，心智、体魄……哪个通过大考的学子是你能比得过的？更何况，虽然是向天下人简拔，不分庶民还是士人，还是有相当多的世家子前来，仅我知道的就有涣西黄家、上京萧家，以及宇文兵部藏在东港郡的弟子。还有你那小表叔陈垚光，听说也要入学？不过不用参加大考，是父皇特准的。”
陈垚光，虽然年纪还不到弱冠之年，可论起辈分他是皇帝的表弟，姚曜苓自然应喊一声表叔。其姑姑是先帝的侧妃，是一世帝平定中原时与当时中原大族陈家政治联姻的代表，后来弃政从商，如今是帝国屈指可数的商贾大族。
“表叔也会来？他不是有家规，禁止陈家人从军从政的吗？”
“父皇说，那其实是先皇定下的规矩，当时的陈家乃簪缨世族，与先皇联姻后自然担心外戚专权。而现在陈家已彻底入了商贾，自然不必忧虑。”
“殿下所述鞭辟入里，让老夫茅塞顿开啊~”
陌生男声突兀地响起，进而映入眼帘的是一银鬓花髯的老者，脚蹬一双精制的黑色鹿皮靴，上身只着一身素色麻衣，极不搭调，却整个人透出一种气势，凛然生威。
此人正是宇文司。
“见过宇文大人。”见到来人，姚兒玲连忙起身施礼，又轻拍弟弟催促，脸色嗔怪。
当朝太子披头散发，被当朝一品重臣撞见，实在有失皇家礼仪。而门口的侍卫仆从纷纷下跪不敢抬头，多半是刚才想要禀报来人，却被宇文司所阻止。
“哈哈哈……殿下不必多礼，这里是学院，不是朝堂，老夫今日也未着官服，不如且随意些。”看到二人忙乱的样子，宇文司竟哈哈大笑极其豪迈，示意二人不必紧张，“老夫昔日随先帝征讨，又年长陛下几岁，殿下不如且称老夫一声伯父，如何啊？”
宇文司笑得极为和蔼，若是韦京此时在场，定会惊得目瞪口呆。他被宇文老头收养六年有余，见到老家伙露出笑容的次数屈指可数，留下印象最深的不是言笑不苟的说教，就是逼他练武的棍棒。
可姚兒玲哪敢真的冒犯，只好微微颔首轻笑，示意周围仆从快快为太子整理衣冠，随后玉指微弹让所有人退下，房间里只留下他们三人。
“宇文大……宇文伯父，”眼见宇文司佯怒，姚兒玲连忙改口，“今日怎么到了学院，兵部事务繁杂，一向很少能在兵部和军营以外的地方见到您。”
“嗯……老夫今日确实是出于私事。想必殿下也知道，我那劣徒今日也来参加大考，我来正是想看看他结果如何，若是丢人现眼，这就亲自将他带回家中严加管教。”
未等姚兒玲出声，姚曜苓抢先说道：“伯父多虑了吧，孤与韦哥儿在运河上曾有一面之缘，相谈甚欢。以韦哥儿七品身手，闯过大考，想来小试牛刀尔。”
宇文司神色不动，他并不肯定太子对中京之事知道多少，也就不愿轻易提起韦京因追击歹人而受伤未愈一事，只是把话题全引到大考上来。
“我那劣徒虽有几分能耐，却因好高骛远，未得全部真传。而北疆学院考官是由青圭君亲自出任，老夫有种预感，这小子一定会去挑战他。”
说着，宇文司从袖筒里掏出一个青釉瓷瓶，递向姚曜岺。
“此乃宇文家秘藏的还元丹，对于治疗内伤，重聚真气有奇效，只可惜天妒英才，当年赐药的那位蓉山神医早逝，如今这便是最后一瓶了。劣徒不自量力，让青圭君教训一下也好，只是内伤难医，还需良药。”
“既然太子殿下与劣徒有旧，不如请将此药代为转交，就说是皇家赐药即可。”
“为何？想来韦哥儿现在已经通过大考，伯父为何不亲自交给他，更显师徒情深？”姚曜岺观了一眼天色，估计大考此时已经结束。
听到这话，宇文司略显尴尬，脸上更是涨红一瞬，紧接着他轻咳一声，拙劣地试图掩饰什么。
“这……殿下以皇家名义，更显此药珍贵……”
见宇文司面色古怪，姚兒玲拦住了还想说点什么的弟弟，出言解围道：“既如此，晚辈就借花献佛了，正好孤也想见见帝国的青年才俊。”
“哈哈……那老夫多谢殿下了。”话将说完，宇文司简单拱手就准备离开，兵部确实有繁多的事务还在等他处理。
太子公主二人也随即还礼，姚兒玲缓步陪着一同向外走。太子是储君，身份尊贵，若是亲送出门反而显得过于浮夸了。长公主送行，太子目送，既显出皇室对黄琮君这样的老臣重臣的礼遇，也是晚辈对长辈的尊重。
正要踏出台阶，宇文司忽地又转身正对着姚兒玲，拢袖口扫浮尘，双手在胸前交叉，左手握住右手，右手拇指向上，极为端正地行了一礼。
“方才老夫在阁外倾听了殿下对各方局势的阐述，可谓受益颇丰。殿下灵心慧性，如洞若观火，皇家天资可见一斑。然有一言，老夫不得不说。”
“宇文司本一渔夫，世代苟活于东海，至先帝起事时方有所彰，用以军事。后大事成，蒙先帝不弃，赐臣以黄琮，尔来二十九载矣。”
“诚然，今朝堂不定，奸佞窥伺。老臣斗胆，烦请殿下谨记，无论时局如何变幻，无论朝中内外如何博弈，臣誓忠陛下，以报皇恩。”
说完，他也不再抬头，就那么躬身倒退着离开。
一身麻衣的宇文司，却如此郑重其事，反差感实在惹人发笑，可阁中的二人没有丝毫笑意，额头上拧出了深深的川字纹。
当然，两人纳闷的缘由截然不同。一向反应迟钝的姚曜苓，其实是因为皇姐和宇文伯父今日说了太多难以理解的话，导致他大脑过载了。早在宇文司来之前，他就已经因皇姐的滔滔不绝而心浮气躁，以他尚且年幼的心智就更难看穿另外二人对话中的深意。
而姚兒玲，则确实是因宇文司的话而困惑了，准确地说是被吓到了。首先，今日宇文司所表现出的态度过于谦和，甚至可以说是过于低微了。一个未成年的太子，一个有点聪慧并无实权的公主，在别人面前或许是高不可攀的身份，但在开国功臣、兵部尚书，更是六瑞之一黄琮的持有者面前，说身份只比庶民略强一点也毫不夸张。
其次，既然是来送丹药，直接去学院里送到手中不是更快？北疆学院就算规矩再严苛，姚兒玲不相信如果黄琮君想要进去，除了父皇还有谁胆敢阻拦，何必多次一举前来拜会我们，况且他又怎么知道太子正在这里，还偏偏要太子以皇家名义赐药？
最细思极恐的就是他最后的一段话，看似好像是在表达忠心，可这话跟父皇说得，毕竟他是陛下的臣子，与我们说何干？曜苓年幼，还远不到向储君表忠心的时候。除非……他已预感到风云将起，那么谁会是祸乱的源头？是礼教？是潞国公？还是勋贵世家？虽然这些人都有勃勃野心，可父皇正值年富力强，谁会有掀起风浪的能力？
袖筒沉甸甸的，姚兒玲好像忽然想到了什么。
黄琮君的大弟子涂图，年纪轻轻便率军一战平倭寇，早就战神之名，如今更是承继“青圭”。而韦京呢，只是以养子之名藏在右京老宅足足六年，从未示人，如今突然来到京城，黄琮君既不让弟子投军，也不参加名仕如云的春闱，反而进了第一年招办的北疆学院……
想到这，她伸手掏了掏装着秘药的瓷瓶，不由得攥紧了些，喃喃道。
“看来，必须得见一见了呢……”