“膛线，什么膛线，没听说过！”
普里戈嗤笑一声，转头指挥学徒们铸炮。
李察费劲地解释：“就是在炮膛内壁刻上螺旋的凹线，让炮弹以旋转地形式打出，这样能增加炮弹的精准度和射程。”
普里戈摇头：“在炮膛内部刻线？亏你想得出来，真是天方夜谭！”
李察跟在矮人后面继续说：“这是个新技术，而且是只有您才能做的新技术。那些地精活儿太糙了，根本完不成这么高精度的工作。”
普里戈转身对向李察，两只手一起做手势：“没.有.人.比.我.更.懂.铸.炮！
想要精准度和射程就去刻瞄准符文！
不会用符文就去好好修炼，提高实力！
别天天想着搞歪门邪道，这么多年了实力涨没涨，有没有认真修炼？”
尖酸刻薄的话语伴随矮人大师嘲讽的手势，让李察当场红温。
这些天关于火器技术的争吵已经发生过无数次了。
地精的技术精度不足以完成李察的构想。
但矮人大师却异常顽固，不但不愿接受任何建议，还要极尽所能进行嘲讽。
他一把抓住普里戈的领口，一字一顿道：
“臭矮子，你现在为我工作！”
一旁的罗恩学士连忙拉住李察：“大人使不得啊，这是大师，要尊重啊！”
但普里戈也寸步不让：“老子不为你工作！等明天老子的炮铸好，把那几个地精轰成渣，这破地方老子一秒都不呆！”
说到这儿，李察突然冷笑一声，放下普里戈，说：
“那你要是输了呢？”
“哼哈哈！”
普里戈发出短促地笑声：“不可能，老子的炮要是输给区区地精，那以后你说什么老子打什么，任你差遣！”
“记得你说的话！”
李察撂下一句话转身离开。
“妈的，和矮人说十分钟话要短寿十年。他们500年前也这么操蛋吗？”
一直在看戏的赫尔薇忍俊不禁，笑着说：
“那是因为你还没让他们佩服，矮人一方面尊老，一方面慕强，想让他们听话，你要能镇地住他——你要去哪？”
“去铁渣兄弟那，明天必要让那矮子好看。”
金光一闪，女武神显形，她拉住李察的胳膊：“你今天又没锻炼吧？先跟我去训练场！”
李察奋力想要挣脱女武神的手：“我不去，我已经晋升4阶了！”
“4阶算个屁!就是因为你天天逃避锻炼，才会被长生种看不起！”
李察和女武神在庭院下拉拉扯扯，一旁的罗恩学士和艾利恩露出迷之微笑。
“罗恩老师，你听说过那个吧？神选者和女武神，在死后是要去瓦尔哈拉结婚的。”
“神婚传说，居然是真的吗......”
两小时后，李察气喘吁吁倒在训练场地上。
“这就不行了？”赫尔薇嫌弃道：“你坚持的时间也太短了。”
李察艰难爬起来:“胡说，我已经很持久了。”
他拍拍身上的尘土，准备前往铸造厂。
赫尔薇试图拦住李察：“再坚持下嘛，强大的战士都是在不断的自我突破中成长的。”
李察奋力抗争：“我不要！我是个领主，又不是在前线砍人的大只佬，战场上有自保能力就行！”
最终，李察摆脱了赫尔薇，来到了铁渣兄弟的锻造厂。
在原先铁渣兄弟的锻造场地上，一个简易的仓棚已经搭建起来。
地精投资已经到位，第一批的原材料送到，需要合乎标准的场地存放。
在李察的规划下，这个地方未来会是铸炮流水线，源源不断地为霜狼领提供军火。
铁渣兄弟却有点不满意，他们无聊地坐在比原先干净整齐了十倍的场地中间，抱怨道：
“我还是更喜欢之前的工坊，什么东西都在手边让我更有灵感。”
李察搓了搓黄色粉末，补充道：“也更容易让你们被炸上天——明天比赛要用的火炮调试好了吗？”
铁渣兄弟排着胸脯保证：“大人包您放心！”
虽然他们自信满满，但李察深知地精的品控有多糙，他叫来跟着铁渣兄弟学了一周地精铸炮法的学徒：
“按照之前我给你们准备的标准化流程，把这里的皮革炮挨个检查一遍！”
正当李察带领学徒如火如荼地开展工作时，艾利恩匆忙赶来：
“大人，北境公爵那边来了个特使!”
北境公爵？玛丽那边？
他皱眉问：“来的是谁？多少人？”
艾利恩低声说：“来人是快马轻骑，除了使者本人只有一个骑士陪同。但来的人是......二小姐。”
安哥拉特家族的二小姐，玛丽的妹妹，李察的前小姨子。
她是个麻烦角色。
因为之前两家联姻的缘故，霜狼领对紫荆公爵的庭臣都挺熟悉。
这位二小姐每次来到霜狼领，都会提出一大堆难以满足的要求，把狼堡上下搅的天翻地覆。
艾利恩愁眉苦脸道：“二小姐已经在城堡外了，大人您要去接她吗？”
李察冷哼一声：“让她自己来领主大厅见我。”
领主大厅，李察坐在石座上，看见来客也不起身欢迎。
柯里雅比李察记忆中又大了不少，那和玛丽颇为相像的眉宇间多了几分端庄和稳重，和玛丽更像了。
今天她穿着一身猎装，风风火火地走入狼堡领主大厅，一进来就立刻开口：
“李察，你好失礼！我奉公爵之命前来，你居然怠慢我！”
李察不动声色道：“我并非公爵的封臣，为何要对你一个没有头衔的贵族行礼？”
见李察态度强硬柯里雅怒极反笑：“我姐姐是北境守护，又权利调动北境一切军事力量，怎么不是你的上级？”
李察轻叹一口气：“别整这些没用的弯弯绕绕了——紫荆公爵所谓的北境守护只是一个虚名，昔日盟友听从公爵的调遣，并非因为一个不能世袭的破头衔，而是因为老公爵的实力和威望——如今公爵领在你姐妹手里风雨飘摇，又何必来我这里耀武扬威，自取其辱？”
柯里雅瞬间涨红了脸，在她的印象中，李察向来是对姐姐百依百顺，对她这个小姨子也不敢忤逆，没想到这次她出使霜狼领，居然一上来就受到如此大的侮辱。