李平转过了身子，他看着永康镇。
一会儿过后，他正色道：
“永康镇里最重要的东西，是这里的兵马物资。如今我们得了兵马物资，就不需要继续死守这座镇子了。”
“我们的定远军已经击败了朱元璋。”
“现在，方圆百里之内，能威胁到我们定远城的，就只剩下了那两万元兵。”
“我们必须集中精力击败元军，否则，一切都将前功尽弃。”
语毕，李平走向了苏宝瑞的府邸。
一群老兵跟在李平的身后，他们抓着脑袋，努力思考着李平讲出的道理。最后他们只明白了一件事：定远军干翻了朱元璋；现在，只需要继续干翻横涧山的元廷军队，他们似乎就能在定远城安居乐业了。
……
李平和诸多老兵来到了马秀英的房间之外。
马秀英打开了房门，她静静地看着李平。
李平问：
“马姑娘形容憔悴，可有吃些东西？”
“朱将军吉人自有天相，我相信他能逢凶化吉。用不了几日，你就能和他再次团圆的。”
“是吗？”马秀英的眼角流下泪水，她没有回答李平的问题，反而质问李平，“我听人说，李大帅昨夜与重八拼杀了一宿，重八被砍了两刀，李大帅倒是安然无恙。敢问李大帅，你麾下的定远军是义军吗？你们起兵反元的目的，是为了天下百姓吗？”
李平微微一愣。他知晓马秀英是个稳重务实和心地善良的女人。
若是没有马秀英，可能就不会有朱元璋。
“我等当然是义军。我们反元，也是为了天下的百姓。”
“既然同为义军，同是为了天下的百姓，那李大帅为何与我家重八水火不容，非要拼个输赢？”
这个问题让李平沉默了下来。
李平低头思考了片刻。
片刻过后他抬起脑袋回答马秀英：
“因为朱将军有大才，而我，又不愿屈于人下。”
“我若赢不了朱将军，有朝一日，我会被朱将军满门抄斩。”
说完这句话的李平朝着房间内走去。
马秀英皱起了眉头，她的身旁站着一个丫鬟。这丫鬟是跟随她从濠州城而来的贴心侍女。
侍女想要阻挡李平。
马秀英拦住了侍女。
身后的老兵围住了马秀英，他们示意马秀英跟随李平进入房间。
马秀英心无所惧，她直接走进了房间。
李平命人取来笔墨纸砚，他一边展开信笺纸，一边朝着马秀英说道：
“马姑娘，如果我猜的没错的话，徐达、汤和等人，正在送朱元璋返回濠州城。他们以为你的养父郭子兴能够搭救朱元璋。”
“他们错了。”
“如果无人破局，朱将军会死在濠州城里。”
“你需要立刻返回濠州城，阻止你的养父做出错误的决定，阻止你的哥哥郭天叙从中作梗。”
“我派五名亲兵，护送你走小路返回濠州。”
“你替我带一封信，并在朱将军伤势有所好转过后，代我向朱将军致歉。昨夜与朱将军血战，实非我李平所愿。”
李平的话让马秀英的脸色变了变。她仔细思考着其中的利害关系，随着时间一分一秒地过去，她的脸上逐渐有了焦急。
她看着李平一笔一笔地写着信。
大概一刻钟过后，李平将信笺纸吹干，然后认真叠起信纸，将信纸塞进了一支竹筒当中。
李平将竹筒递给马秀英。
他叫来五名亲兵，命令亲兵护送马秀英和她的侍女返回濠州城。
马秀英并未迟疑，她揣起竹筒，立刻转身走向府外。
……
这一晚，李平彻夜难眠。
苏宝瑞的五百人和定远军的一百三十多人一起，拉着粮草物资和费聚三人返回了永康镇。
杨子寰找到了李平。
李平并未多看她一眼，她默默地为李平煮着热汤，收拾清点着保暖的衣物。
许多疲惫的定远军将士陷入沉睡。
整座永康镇安静得出奇。
就连鸡鸣狗吠也少了些许。
……
子时，马背之上的马秀英突然勒住了缰绳。她后面的侍女差点跌落下来。
定远军的五名亲兵护卫皱起了眉头，他们警惕地环顾四周，又看向了马秀英。
马秀英取出怀里的竹筒，她用两根手指夹出里边的那封信，然后静静地读了起来。
信中言：
马姑娘见谅，苏宝瑞囚禁你之事，我替他向你致歉；朱将军身受重伤之事，我李平再次向你致歉；我李平心有所愧，盼望日后有机会弥补今日的所作所为。
我知晓，姑娘聪颖过人，识大体，明大局，心怀天下百姓，实乃女中圣贤。因此我以此信，向姑娘道明三件事：
其一，我与朱将军皆心怀天下，然天下不能二主，若朱将军执意与我敌对，我不得不杀之，此非我愿，亦非姑娘之愿；
其二，这安丰路之内，已无朱将军的容身之地；你养父郭子兴终究偏爱己出，定然排挤朱将军；朱将军失去了先机。在元军、我定远军以及濠州城义军的挤压之下，他已难立大旗；
其三，我李平以李唐高祖之名立誓，我待朱将军之心至诚，我愿以“镇国大将军”之位礼遇将军和姑娘，令将军统天下之兵马，一展心中宏图之志，将军不必介怀于拜我为“主公”。
以上三件事，愿姑娘思之慎之。
为表我李平之诚心，我愿备上聘礼，向郭大帅提亲迎娶郭惠。郭惠与定远城张氏晓莹，并为我李平之正妻。
我愿以朱将军和马姑娘的妹夫自居。
请马姑娘再思之，再慎之。
……
……
这一封信洋洋洒洒数百字。
马秀英一字一句地读完了信中的内容。
她折起信笺，回头静静地看着西南面。
她似乎看到了身形挺拔的李平在与她对望，她内心迷茫、惶恐不安。
约莫一刻钟过后，她才再次扬起马鞭，带着自己的侍女和五名定远军的护卫，一起冲向了濠州城。
……
翌日，清晨。
冷气冻得百姓们瑟瑟发抖。
永康镇里贴出了告示：
一个时辰之后，李将军率军离开永康镇；
愿加入定远军的男人，可到苏府门外报到，从此便是定远军的同袍；
天下难谋生路之人，皆可前往定远城；
凡李将军治下之人，皆有饭吃。