“萨姆……”
德谟克反应过来，眼前这个看起来有些伶俐的小子在想方设法地挑逗自己。
他虽然不过三十，可也随着凯撒三世征战四方。自认为在伊利比亚，自己还是有几分分量的。
更何况，脚下可是自己的封地——天鹅堡。
德谟克不是傻子，萨姆·李是谁他还是很清楚的，莱茵森林可就在天鹅堡的附近。
“好个牙尖嘴利的小子，以为说个我们难以派人探查的名字我们就会上当吗？”
德谟克“噌——”的一声拔出身旁侍卫的铁剑，刚想站起身走到道尔面前。他胸口处猛地传来一阵刺痛，又跌回到座位上，将手中的铁剑反插在地砖的缝隙之中。
那是德谟克前几年打仗的时候留下的旧伤，虽然经过军医检查后说好好休息就能痊愈，可现在还是给他的行动带来不便。
如果不是因为这道伤疤，德谟克还是很有希望到首都——约克掌握军权的。
而不是被分配到边境的天鹅堡当一个领主。
要知道，边境向来是国家最难管理的地方。无论是各地避难流亡的流浪者，还是来自交界处的魔物，都会给边境带来数不清的麻烦。
更何况还有十分棘手的受赐者混入其中。
“领主大人息怒，以我的愚见，不妨派人去莱茵森林调查一番，看看这位道尔所言是否属实。顺便我们还能掌握莱茵骑士团近期的情报，观察他们进一步的动向。”
这时候，一直坐在德谟克身旁侧座的察尔金说话了。
这名身高不过一米五的老头是德谟克的参谋，黑瘦的外表下藏着一颗深谋远虑的心。
他也被许多天鹅堡市民称为“老虎身边的狐狸”。
道尔也觉得很奇怪，察尔金像是专门为了接道尔的话般跳出来与德谟克对峙。如果不是在场的人知道察尔金与德谟克的关系，估计会认为这位老头被道尔收买了。
“察尔金，你也帮这小子说话？”
德谟克皱眉，身为领主，他并不希望手底下的人反驳他的意见。
“领主大人，安德森固然令人心烦，但他只凭一人的力量还是掀不起什么风浪。而真正的祸患始终在帝国南境的莱茵森林，如今有这个机会可以去刺探一番情报，我想还是不要放弃这个机会。”
察尔金虽然说话的声音操着一股奇怪的腔调，但是毫无疑问他的建议是很贴切实际的。
莱茵骑士团也很防备外人，几乎不与外界交往。如今天鹅堡可以借着调查安德森这个名号进入内部，目前不想与各国交恶的莱茵骑士团大概率是不会拒绝的。
“那好，就先听参谋的建议。”
德谟克并不是那种油盐不进的人。他思考了一会儿，还是挥挥手让道尔退下，然后命人整装待发前往莱茵森林。
“领主大人，您怎么就相信道尔的鬼话？巴萨德老先生可是我们施陶芬区的领袖，不能轻易放过那个异教徒啊！”
本来想要为巴萨德的死伸张的水银学派众人不乐意了，原以为背靠领主拿下道尔还不是轻而易举，结果领主大人被一个体型像秸秆一样的老头劝服了。
“闭嘴！还轮不到你们教我做事吧？”
就算凯撒三世再怎么扶持水银学派，但也轮不到这群家伙骑到自己的头上。
德谟克用手托着下巴，闭上眼睛，不想再看眼前的这群跳梁小丑。
……
“可奇先生，还请你别走那么快。”
察尔金·瑞克叫住了正要离开领主府的道尔，他拖着一条瘸足踉踉跄跄地走到道尔身前。
“感谢您出手相助，瑞克大人。”
道尔也很感谢察尔金的帮助，毕竟没了察尔金，自己还要多费一番功夫去说服德谟克。
“这是我应该做的，水银学派的人最近也太狂妄了。”
察尔金歪歪扭扭地站着，不时用手敲打着那条瘸掉的左腿。
“我不能代表圣殿，更不能代表百机教会。”
道尔明白察尔金的意思，这家伙是想要平衡水银学派和百机教会的力量，不想看到这二者有一方能占上风。
“没事。都说尖嘴鸟和硬壳蚌互相争斗，获胜的只会是路过的渔夫。我们天鹅堡只想做得利的渔夫，圣殿和水银学派的事轮不到我这个半只脚踏进棺材的老东西操心。”
察尔金嘿嘿笑着。他有预感，要是其中一方占据了绝对的优势，那么天鹅堡的权力极有可能被架空。
毕竟伊利比亚不如莫桑，真主教会在莫桑可是国教的存在。
“水银学派那群人不会找我的麻烦吧？”
道尔最怕的就是巴萨德身边出现了一个死忠于他的受赐者。要是他抱着必死的决心抓着道尔不放，那道尔也是吃不消的。
“请可奇先生放心，你现在是三大势力的缓冲点。只要你不做出什么过分的举动，或者其中一方势力要拼个你死我活，你的安全就能得到极大的保障。”
察尔金虽然不知道道尔在圣殿里的地位，但是圣殿不可能把自己的脸伸出去给水银学派的家伙打。
“还请您多多周旋。”
道尔客气地从口袋里摸出一袋金币放在察尔金手上，他还特地避开了周围人的视线。
“哈哈，可奇先生既然对我这么有信心，那我想我也不能让您失望了。”
察尔金抚掌大笑，他将装有金币的布袋放在手心掂了掂，清楚了布袋的重量后给道尔比了个放心的手势。
【认同值 1】
唉，真是一个掉进钱眼里的老头。
道尔很心疼自己的钱就这么从自己的掌心溜走了。但是为了避免日后不必要的矛盾，这点钱还是很有必要出的。
“接下来是第三个献祭法阵……”
等到察尔金的背影彻底消失在自己的视野中之后，道尔取出放在内衬里的信纸。
对于道尔而言，最好的破局之法就是快速成为虚无路径的主教，这样就能向圣殿证明这条路径的可行性以及自己的重要性。
也只有如此，圣殿才可能真正耗费极大手段来保护道尔。
这是想从棋子进化为棋手的自觉。