半晌过后，浑身酸痛的贾琛，瘫在一片焦黑的土地上。四周，则铺满了残肢断臂和破布碎木。
林子里，不少石墩粗细的老树，已从中间断开。巨大的树冠，如同案板上的西蓝花，无力地躺在地上。
不远处，还有一块床铺大小的铁板，死死压着几名白袍青年。正是“倾城四秀”中的侯人英、洪人雄和于人豪。
只见他们大半张脸，都焦黑泛红，就像被烙铁烫过一样。疼得低吟不止，口中也是鲜血泉涌。
去而复返的了空，则盘坐在一大团篝火旁，悠闲地烤着切了花刀的猪腿...
歇得差不多了，贾琛在了空的搀扶下，艰难地爬起身子，一瘸一拐地挪到三人身边，故作惊喜地问道：
“我看各位衣着讲究，气度不凡，一定是‘倾城四秀’其三吧？！今日得见，真是荣幸之至呐！”
“你这畜生...全然不讲...江湖规矩...用石灰...火铳...炸药...呸...”
侯人英使出最后一丝力气，对着贾琛狠狠啐了一口，把他裤腿染红了一大片。
“我等...做鬼...也不放过...你...你...”洪人雄也骂道。
“死...死...死...”于人豪也不甘示弱。
“哎呀！”
“三位兄台，真是抬举小人了！我这哪算得上禽兽？简直是禽兽不如、丧尽天良、灭绝人伦、不得好死！”
贾琛阴阳怪气道。一边不慌不忙，抽出腰间小臂长的火铳。惹得了空忍不住笑出了声。
“笑什么笑，有什么好笑的？！我可是很有自知之明的！”贾琛故作嗔怒状。
“确实...不然，就不会骗我功法了...”了空笑着点了点头。
“我那怎么叫骗呢？只不过，分期结账罢了...”贾琛又道。
“行了啊！再闲扯下去，他们仨就死喽！”了空忙指了指地上的三人。
“嗯！”
贾琛点了点头，又看向地上三人道：
“三位若想活命，就赶紧说说，咱老当益壮的余观主，到底去哪儿了？！”
换来的，却只有三人不停的“呸呸呸”。和裤腿上大片带血的浓痰，很是恶心。
“呼...”
贾琛收敛起笑容，长吁一口气。慢慢蹲下身子，抽出靴中匕首，冷声冷语道：
“你们杀了福威镖局近百口人，还把林震南夫妇折磨地不成人样...就不知，若我用了那些套路...你们会不会也宁死不屈...”
于是乎，半死不活的三人，口中又发出了“鲜活”的惨叫。惊得林中鸟兽，四处逃窜。
甚至，还有饿狼野狗，仰天吠叫。声音既凄且哀，似因同类的悲惨境遇，而感同身受。
“衡...衡山城...”
终于，看着两位兄弟不成人形的样子，洪人雄还是顶不住了。眼含热泪，颤颤巍巍地说出了余沧海的行踪。
“哦？！那刘正风金盆洗手，定在何时？”贾琛又道。
“二...二月初二...”
“好！多谢！”
贾琛深深拱手一拜，抓起地上的背囊，转身这就走。
“杀...杀了...我...”洪人雄气若游丝，苦苦哀求道。
“不给他个痛快？！”了空疑惑道。
“我问你...那林震南一家，为人如何？”贾琛反问道。
“虽修为低微，但乐善好施，家教严明，口碑还算不错...”了空说着，两眼一瞪，顿时了然。
“所以喽！残害忠良之人，我帮他作甚...”
“呵！你小子，真狠...”
“不过啊！你是怎么晓得，这调制炸药的法子？并且，为何马车爆炸，却伤不着你自己？”了空眼珠子一转，忙又问道。
“炸药的方子，并不难，无非‘一硝二硫三木炭，加点白糖大伊万’...至于炸而不伤，我用了‘定向爆破’，且趁乱藏到了车底...”贾琛说着，从烤熟的猪腿上撕下一块，塞进了嘴里。
“你鬼点子可真多，只怕有朝一日，我也要被坑了...”了空笑道。
“若非大奸大恶之人，我才懒得劳神费力！”贾琛不屑道。眼珠子一转，转念又问：
“话说，你是为何离开了少林？成了朝廷密探？”
“个中详情，不便明说...只能告诉你，我是为了妻儿，才还俗的...”了空苦笑道。
“哦...你竟然是个花和尚...”
“所谓，酒肉穿肠过，佛祖心中留...”说罢，了空抓起猪腿，就直接啃了一大口。
“欸！你给我留...”
没曾想，贾琛话还没说完，便一头栽倒，昏死了过去。
显然，伤势未愈，让他无法调动内力护体，承受了不少爆炸的冲击。
终于，伤上加伤，又支撑不住了...
第二天日上三竿之时，宝玉无精打采地靠在椅子上，愁眉不展。呆呆望着《笑傲》话本书稿，仿佛痴傻一般。
“琛哥儿说了，还有三五日便回...到时候儿，就可为你续写《笑傲》了！”麝月一旁安慰道。
“哎...”
宝玉长叹一声，背着手踱步走到院中。却听有人轻笑道：
“宝玉兄弟，何故唉声叹气啊？！”
循声看去，竟是个衣着华贵的翩翩公子。只不过，生得人高马大，英武非凡。指腹满是厚茧，显然是个弓马娴熟的习武之人。
此人，乃是神武将军冯唐之子—冯紫英。向来与宝玉交好，交往密切。此番前来，正是为了探望宝玉。
他身后，还有个身材纤细的俊俏男子。面如冠玉、唇红齿白、眼含春水，宛若出水芙蓉，端的是秀美绝伦。
见是好友来了，宝玉忙将拉着冯紫英坐到院中石桌旁，无奈道：
“兄长有所不知！我前些日子读到那《笑傲》话本，便沉醉在江湖豪情，不可自拔。”
“此书，乃我族兄贾琛所做。可琛哥儿南下办事，还有好些日子才能回来...”
“没曾想，此书竟是你同辈族兄所作！等他回来，我也要亲自登门拜访！”
岂料，冯紫英竟大喜过望。当即就宝玉约定，待贾琛回来后，由他做东，在将军府上设宴款待。
一事说定，冯紫英又指着身旁的秀美男子，郑重道：
“这位，乃是忠顺王府上的名角儿—蒋玉菡，极善唱小旦。今日同我外出射猎，回来正好路过荣宁街，便带一道看看你...”
宝玉这才认真打量起那蒋玉菡来。
岂料，只是一眼，他的心神，便被这雌雄莫辩之人给死死吸引了。而那蒋玉菡，也还了他一个柔媚的微笑...