听到村长的话，村民们这才放下心中戒备，将农具丢在一旁，或依或蹲，静静观察着沈砚。
沈砚看向村长，见对方朝自己点点头，这才在曹蟒的帮助下，跳上磨盘。
“诸位，我是我家沈砚，沈家米行排行老二，沈钧是我兄长。”
沈砚先是大声的自报家门，至于搬出兄长的名头，其实也很简单，他的名头，这些村民也不认啊。
“诸位欲将新米卖于周家之事，我已全然知晓了，今日来，不是逼迫诸位非要卖于我沈家……”
沈砚话还没说完，一位身材魁梧的村民便出声打断，“既然不是强迫，为何要带这么多打手？”
说完还指了指曹蟒等人。
曹蟒看了眼沈砚，见其并未表态，便站在原地，没有任何动作，只是将拳头捏紧了些许。
按照他的意思，他才懒得和这些村民讲道理，干脆带着漕帮的兄弟们，一家家上门，不卖粮就打，他之前遇到棘手问题都是这般处理的，效果显著。
如今这个世道，拳头大，就是道理。
但是却被沈砚阻止了，用沈砚的话来说，强求来的不算买卖。
“这位乡亲此言差矣，他们并非打手，而是给大家搬布匹的苦力。”
沈砚说完，给曹蟒使了个眼色。
曹蟒心领神会，从剩下的箱子中，取出布匹，分发给在场农户。
在分至方才那名身材魁梧的村民时，曹蟒明显感觉到了他的眼神躲避，在心中暗暗记下，并未声张。
“这些布匹，权当是前些年诸位对我沈家生意的支持。”
沈砚露出微笑，继续说道：“至于今日前来，是为了给诸位多一个选择，或者说是多一条退路，多一层保障！”
听到沈砚的话，人群中一阵骚乱，随后在所有人的目光中，方才那个农户继续说道：“此话何意？我等皆是粗人，沈老板何不说的明白些？”
“对啊，直白些。”
村民们随声附和。
沈砚的话，他们所有人都心动了，多一层保障，这正是他们所求，不然也不会背信弃义抛弃沈家，转投周家。
沈砚没有任何犹豫，指了指远处的稻田，“诸位的生计全赖这些稻田收成，可粮食的收成，全看天。”
沈砚指了指天空，在众人疑惑的目光中，说道：“若遇灾年，诸位连留种都难！”
“若诸位和我沈家合作，我承诺，往后每年，诸位都可以在我沈家赊账种子，等丰收再还钱，并且不收一分利息。”
沈砚说完，观察着村民们的神情，见他们依旧犹豫。
他不急不躁的继续说道：“我知道诸位在担忧什么，担忧得罪周家，担忧我沈家倒台后，无人收购你们的新米。”
村民面上仍不显山露水，能听到这里，完全是看在手中布匹的面子。
正所谓拿人手短，听人家说几句话，还是要给面子的。
但紧接着，沈砚的话，让所有人都不敢相信。
“可诸位有没有想过，若周家倒了呢？”
沈砚这次的声音不算大，但村民们听的真切，村民们像看疯子似的盯着沈砚。
可不就是疯子，一个毛头小子，竟然说出周家会倒这种话来。
即便他们再没见识，也知道周家在扬州城的地位。
“沈老板可真会说笑，周家三代扎根扬州，连知府大人都要给三分薄面！你沈家前年连米仓都被烧了，拿什么和周家斗？”
在那位魁梧壮年的煽动下，其余村民也生出同样的担忧。
“是啊，就算你想让我们和沈家合作，也不必如此危言耸听吧？”
村民中，有几位年长的纷纷摇头，“还真是初生牛犊不怕虎啊。”
沈砚无奈的摇摇头，他早猜到这些村民不会相信他说的话。
“若诸位不信，可否敢与我打个赌？”
“赌什么？”
“就赌十五日内，周家必倒！”
沈砚说的十分坚定，倒让村民们有了一丝怀疑。
“难道周家真的会倒？”
这是此刻所有村民的心声。
他们不在乎周家会不会倒，他们在乎的是，若周家真的倒了，他们该怎么办？
“上一次‘保价木筹’，周家好像最后败给了沈家。”
“我也听说了，虽然不知道沈家用了什么手段，但是听说就连与周家穿一条裤子的宋判官都吃瘪了。”
“但周家毕竟树大根深，一次失败，并不能说明什么。”
村民们议论纷纷，部分村民有些动摇了。
沈砚趁热打铁，“方才赊账种子，只是我给诸位的第一层保障。”
村民们瞬间来了精神，纷纷聚精会神的听着沈砚接下来的话。
“至于这第二层，一个月后，我沈家将开设布厂，若诸位与我沈家合作，届时，农闲时，可到工厂做工补贴家用。”
这个消息，对于村民来说，吸引力无疑是巨大的。
在这个以男耕女织为主的时代，农户农闲时的经济活动，主要是作为富户、地主帮工，做一些修缮房屋、货物运输等工作。
出力不说，薪资还少的可怜。
由于农业的季节性，导致他们无法长期从事其他工种，许多工厂是不愿意用他们的。
“诸位可以不用着急给我答复，十五日后，一切自然会见分晓，只希望诸位，能够将出售糙米的时间，往后拖上那么一拖。”
村民们开始交头接耳，从他们的表情中看得出来，他们对沈砚的提议心动了。
村长自然也注意到了村民们的状态，轻敲了一下铜锣，将所有人的注意力吸引到自己身上。
随后笑着说道：“诸位，周家米行这次的收购价格，比往年高了一成，我们定然也不能随意糊弄人家。”
“周家米行拿出了诚意，我们自然也应如此。”
“现在我强调一件事情，大家今日回家后，务必细细检查糙米的处理情况。”
“我希望，诸位能多些耐心，无论是脱粒、晾晒、舂米、碾米、二次晾晒，这些个环节，都不能马虎大意了，一定要仔细再仔细。”
“村长放心，常言道慢工出细活，我们一定会仔细的，这就回去让我家婆娘开始干活。”
“我也是！”
在得到村长的“指示”之后，村民们纷纷散去。
村长的话村民们都听懂了，沈砚也听懂了。
这村长是个聪明人，虽然没有直说让村民拖延时间，等十五日后的结果。
但这一番话，任谁来都挑不出毛病。
既不得罪周家，也交好了沈家。
当真是老谋深算。
在村民们散去时，曹蟒注意到方才一直唱反调的那名魁梧壮年神色慌张，于是便跟了上去。