刘祜的一番言语，铿锵有力，不断在邓绥的耳中不断回荡。
看着阶下恭敬揖礼的少年，忽然触动了她的思绪，勾起了片片回忆。
汉章帝建初四年，刘祜的父王刘庆，被册立为皇太子，但由于窦太后等人的陷害，其位被废黜，改立汉和帝刘肇为太子。
此时，刘庆生母宋贵人被杀害，年幼的他谨小慎微，却懂得避祸，这让本就仁善的和帝对他很是怜惜。
刘庆虽然被贬为清河王，但最终却是被留在宫中，甚得刘肇喜欢，两个人入则一同居住，出则乘坐同一辆车马，经常与之共议私事，诸王都无法与他相比
这一切，也让刘庆内心感怀，尽心尽力辅佐刘肇。
在和帝诛灭窦氏外戚之时，刘庆也是坚定站在他的一方，为其夺取了政权。
永元十五年（103年），天生异象，出现日食，百官都劝谏和帝刘肇将刘庆发配到封地清河国，但却被他一一否决。甚至在刘庆生病期间，刘肇竟然躬身前往，亲自喂药，十分关切。
元兴元年（105年）十二月，一代明君汉和帝在崇德殿前驾崩。得知这一消息，刘庆跪伏在殿前大声嚎哭，吐血不止。
君臣之间的信任以及关怀，让百官无不感动涕零。
这一切，邓绥都是看在眼里，每每想起都被这段皇家兄弟之间的真情所感染。
此刻，邓绥看着低头的刘祜，好似在其身上看到了清河王的影子，有了些许恍惚。
“祜儿，真乃我大汉的好男儿，刘家的天下有你这般血脉，母后心甚慰。”
刘祜缓缓抬起头，双目之中流出了一抹浓浓的孺慕之情。
“太后，儿臣的阿母去世的早，如今能有太后的关爱，让我很是感动，我刘祜法师，一定要好好为我大汉奉献余生，不负太后之恩典，竭尽全力辅佐陛下！”
“我湿你北！刘祜你这个谄媚小人，老子要你辅佐......你骗得了母后，骗不了我！”
看着阶下侃侃而谈，抒发肺腑之言的刘祜，刘隆只感觉一只小丑在自己的面前蹦跶，胸腔之中憋了一口闷气。
但是，他的脑袋依旧保持着睿智，并没有因为刘祜今日的做法失智，而是对刘祜愈发地高看一眼。
天子陪读？这是什么职位？
这明显是欺辱刘隆年幼，刘祜换了一种思路，效仿太子舍人的职位，接近皇权的另一种手段。
东汉时期，设立太子舍人职位，执掌东宫宿卫的官员，还兼管秘书、侍从之职，多为品德高尚之人用来以影响太子品性。
太子舍人秩二百石，官职并不高，并没有什么实际的权力。
但是，长期处于太子身边，靠近权力的中心，一旦其登基皇帝大位，那便将一飞冲天，位列九卿也不在话下。
“刘祜竖子，欺我年幼，竟出此上策......”刘隆内心思索，一旦让这小子呆在身边许久，靠着权力的影响，会让其本身的地位大大提高。
这是欲入虎穴，反其道行之。
“看来，这一趟浑水，你刘祜是不打算离开了......非要玩？”看着眼前的刘祜，刘隆内心轻笑，顿时觉得这宫中有了点意思。
他不再盘算，当下便内心冷笑着看起了表演。
此刻，说话的刘祜双目变得有些微红：“太后，我的阿母就被埋在洛阳北邙山，若我呆在京师之地，一旦想念阿母，我也能去探望她，以解相思之情。”
这句话倒是提醒了邓绥，刘祜生母左小娥亡殁后确实被葬在洛阳之外。
这一刻，对汉的忠心，对母的孝心全都体现在了刘祜那清瘦的身姿之上。
看着阶下少年，如此儒雅忠孝，怎能让邓绥不喜。
“难怪先帝如此喜欢你......既如此，祜儿你今后便作隆儿的陪读，望你多多照顾隆儿读书......”
“太后，儿臣自当肝脑涂地，一心左右陛下身边！”刘祜一脸激动，实则内心冷笑，那双眼眸子飘了一眼刘隆。
这一瞬间，刘隆的目光也看了过去，两个人的视线碰撞在了一起，无声胜有声！
刘隆嘴角露出憨笑，内心却带着玩味之意：“和我玩，你还嫩了点......”
先前他有想哭闹过反对，但是这样便显得他有些不懂事。
其实，反过来想了一下，将此人放在身边，更可以将他狠狠压在身下，用自己的举动，彻底打垮他那颗高傲的心。
远离敌人，甚至是杀死敌人都不是最爽的，看着敌人在自己身下臣服战栗，一步一步碎灭他的念想，才是最让人酣畅。
刘隆舔了舔嘴唇，好似感受到了其中的美妙，那是让他心神激荡滋味。
“儿臣拜谢太后！”刘祜表现的很是激动，直接跪在地面之上，头颅埋在了怀中。
“祜儿如此作甚，快起来......”
刘祜缓缓抬起头，双目已然潸然泪下，呜咽着说道：“伏惟太后仁善，让我刘祜可以承父王之意，为我大汉皇室继续效忠！”
“好了祜儿，快快回去养伤，记得每隔一日换药。”邓绥关切地说了一句。
刘祜拜谢之后，便离开了永乐宫。
看着离去的背影，邓绥的目光落在了刘隆的身上，笑着说道：“隆儿开心吧，母后为你找了一位赤子作伴，希望他可以成为你的今后的臂膀。”
“母后，儿都听你的。”刘隆笑了笑，望向了空荡荡的殿门：“好一个赤子，三言两语就能让母后如此信任，看来此子真是一向如此。”
刘隆内心都有些动摇，难道此子真是表里如一，只是承继大位之后性情大变，加上乳母王圣的撺掇，才变成了那样？
但一想到后世之事，他很快便扼杀了这般想法。
“狼子野心！就让一切交给时间，我倒要看你刘祜能在我身边翻起什么浪花......”
......
永乐宫外，蔡伦看着走出来的刘祜，立刻弯腰揖礼。
“世子慢走！”
“蔡常侍，你真是忠心耿耿，今后请多多照顾。”刘祜嘴角冷笑，看了一眼蔡伦，说了一句便径直离开了。
这一声落在蔡伦耳中，让他打了一个冷颤。
看着那远去的背影，他嘴角喃喃：“这话是什么意思......”
皇宫的大雨依旧，淅淅沥沥。
刘祜走在回去南宫的路上，嘴角露出了灿烂的笑容。他的内心好似升起了一道太阳，划破了此刻天际之上的阴云。
“这一步，我刘祜算是走出来了......”
他看了看了看被包扎的右手，仰头又看向天空：“今日我刘祜之痛，来日必将千倍万倍奉还！”
将手中的油纸伞一甩而出，瓢泼大雨骤然间砸在了他的身上，一股刻骨的凉意瞬间充斥了他的全身。
刘祜的表情逐渐恢复了平静，儒雅的气质再一次浮现，将所有的一切埋在了心间，锁了起来。
“夫天下之男儿，胸应怀鸿鹄之志，行应若青竹之虚，方不枉天赋之生命......”
雨中，刘祜踏着那条从北宫到南宫的路，还是那条来时的路。
他一步一步落下，渐渐模糊了身影......
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注1：《后汉书·肃宗孝章帝纪》：“四年……夏四月戊子，立皇子庆为皇太子。……六月癸丑，皇太后马氏崩。”
注2：《后汉书·章帝八王列传》：“后庆以长，别居丙舍。永元四年，帝移幸北宫章德殿，讲于白虎观，庆得入省宿止。帝将诛窦氏，欲得《外戚传》，惧左右不敢使，乃令庆私从千乘王求，夜独内之；又令庆传语中常侍郑众求索故事。及大将军窦宪诛，庆出居邸，赐奴婢三百人。舆马、钱帛、帷帐、珍宝、玩好充仞其第，又赐中傅以下至左右钱帛各有差。庆多被病，或时不安，帝朝夕问讯，进膳药，所以垂意甚备。
注3：《资治通鉴·汉纪三十八》：“（公元八二年）宋贵人病，思生兔，令家求之，因诬言欲为厌胜之术，由是太子出居承禄观。夏，六月，甲寅，诏曰：“皇太子有失惑无常之性，不可以奉宗庙。大义灭亲，况降退乎！今废庆为清河王。皇子肇，保育皇后，承训怀衽，今以肇为皇太子。”遂出宋贵人姊妹置丙舍，使小黄门蔡伦案之。二贵人皆饮药自杀，父议郎杨免归本郡。庆时虽幼，亦知避嫌畏祸，言不敢及宋氏；帝更怜之，敕皇后令衣服与太子齐等。太子亦亲爱庆，入则共室，出则同舆。”