听到波才被皇甫嵩夜袭大营，使用火攻，兵败被斩的消息。
周凡和张角等人心中惋惜不已。
波才能够统御颍川的黄巾大军，连续击退朱儁，便足以能够说明，他至少也是一个人才。
不仅如此，波才的部下还愿意遵守太平教的纪律，信奉太平教的盛世理念，没有去劫掠百姓，更是难得可贵。
可是现在，一只愿意追随太平教的黄巾大军，被朝廷击败，溃散瓦解。
实在给太平教的众多教众，带来了一个严重的打击。
广平城中，周凡在心中发出了一声长长的叹息。
虽然他已经给波才提过醒，要小心汉军的火攻和夜袭。
可是波才还是着了皇甫嵩的道。
被打溃不成军。
这件事情，也让周凡开始明白。
光是纸上谈兵，并不能扭转战局。
他远在冀州，不知道长社的具体情况，也不知道皇甫嵩和朱儁是如何带兵。
光是在嘴上干巴巴的讲上几句，汉军会使用火攻，并不能真正的帮助到波才。
在行军打仗这一方面，他始终是个外行。
或许，他连纸上谈兵的赵括，都还要不如。
在场的每一个人，每一个太平教高层，都要比他还更懂这个世界的规则。
那些在后世名留青史的人，在这种规则和环境下，更是能甩他周凡八条街。
就在众人为波才的失败而哀伤的时候，一条利好的消息，传入了太平教的议会大厅。
“圣主！好消息！”
“炼药使于吉研究出新型火药配方，说是能让教中的黑火药，威力再强两成！”
“真的取得突破了？”周凡闻言大喜，“快让于吉进来！”
不多时，身上衣服还没有洗干净，还带着浓浓的硫磺和硝石味道的于吉，出现在了众人的眼前。
于吉，琅邪人。
吉先寓居东方，往来吴会，立精舍，烧香读道书。
听闻冀州有太平教，制作符水以治病，于吉甚奇之，便亲自来到广宗，拜谒太平教。
几番交流下来，于吉对太平教所传的太平道经，大为震惊。
于是便加入太平教，跟着张角等人，制作符水，传道治病。
当周凡提出黑火药的大致配方和方向，并且制作出第一批的黑火药，在众人面前点燃的时候。
于吉便被那火药爆燃时候，发出的绚烂烟火，给深深的吸引住。
在周凡挑选教众，负责对火药进行生产和研究改进的时候。
于吉第一个主动报名，加入了危险系数很高的炼药部。
一边在收集原材料，为太平教制作火药来对付汉军。
又一边按照周凡的指导意见，从每种火药的成分配比，到每种成分的制作方法和工艺，不断去作出大量的重复试验。
记录下每一层的试验结果，用来得到威力更加强大的黑火药。
试验的过程，注定是漫长且枯燥的。
知道科研的重要性，周凡为了让于吉等人，能够有一个安静的实验环境，特意在教中叮嘱。
一般的常规会议，如果不涉及到道术研究，就不要去打扰他们。
没错，就是道术研究。
为了方便众人的理解，也为了和太平教的画风不产生割裂感。
周凡当初在介绍黑火药这种后世科技的时候，将科技两个字，替换成了道术两个字。
对此，太平教众人自然是没有什么觉得不妥的地方。
只有周凡一个人，会觉得有些别扭和不自在。
好在，世界上本来没有词语，说的人多了，便有了词语。
把科学技术换成道术来说的次数多了，周凡也渐渐习惯了这种解释。
会议大厅中，向来醉心于道术研究，很少参加战事讨论的于吉，忽然发现自己来得太过匆忙，衣服都还没换，有些不好意思地用手拍了拍沾在身上的火药粉。
“于吉见过教主，见过大贤良师，适才因道术有所突破，一时欣喜，忘记换干净衣裳，还请教主和大贤良师见谅。”于吉道。
“于吉先生为我教的道术研究，废寝忘食，劳神费力，我等岂能在意这些小节！”周凡忙上前拉住于吉说道。
于吉备受感动，当即向众人介绍起了最近的实验情况。
在周凡提出的，一硝二硫三木炭的框架下。
于吉经过多次调配，得到了一个新的比例。
威力和爆炸速度，都要明显强于最开始的配比。
“快带我们去看看新配方的爆炸效果！”
周凡心中高兴，便让于吉带着众人，来到广平的校场。
如果要用古代的规则，来和天下的英雄豪杰相斗。
周凡知道，自己绝对会败得体无完肤。
他唯一能够取得胜利的希望，就是跳出这些古人擅长的领域。
钢铁、火药、思想建设……
只有在自己创造的领域中，让别人遵守他的规则，周凡才能和别人斗争。
他隐隐记得，在一硝二硫三木炭这句顺口溜之外，黑火药还有一种更加精细的配比。
不过他记不清详细比列，只能让人不断试验。
于吉的突破，无疑是一个惊喜。
在后世的时候，周凡不怎么喜欢化学。
可是现在，周凡只恨自己没有带来更多的书籍。
没能造出枪支大炮，没能让太平教研究出消炎药抗生素。
书到用时方恨少。
早知会穿越，他就不会只买一本书。
……
在太平教如火如荼，开展黑火药的工艺大调整，开始将初代的黑火药，更换成于吉改进的二代黑火药的时候。
洛阳的朝堂上，皇帝刘宏也对卢植的做法，感到越来越不满意。
别的地方，大大小小的黄巾军，差不多都已经溃败干净。
唯独卢植的那一队人马，迟迟传不来好消息。
这让刘宏越来越怀疑，卢植是不是没有带兵的能力。
于是，刘宏便派出小黄门左丰，前往冀州，查看卢植军中的情况。
左丰领命出使冀州，来到卢植军中。
第一件事情，不问敌我战况，不问避战缘由。
而是直接向中郎将卢植，索取贿赂。