无奈之下，镇民们只能向那些隐居在村落里的野巫师求援，可隐居在赫梅尔附近的野巫师消失的无影无踪，唯一一位被镇民找到的草药师藏在猪圈里，理智已经崩溃。
镇民迫不得已准备寻求军队的帮助，但是等他们赶到军营时，只发现了空荡荡的壁垒。
镇中居民逐渐有了感染的症状，渐渐的，人们发现隔离区中的病人越来越少，数不胜数的老鼠取而代之。
就在一周前，外界与赫梅尔的联系彻底断绝。
他们尝试向外界传信，放飞的信鸽次日就会返回，脚边挂着未寄出的信。
不再有外来者闯入，镇中的活人越来越少。
愈来愈多的孩子消失在鼠患中，到目前为止，镇中的活人只剩下了3125人。
连同来往的路人，和消失的军队、村民，死者共6874人。
在这样的危急关头，一位神秘的捕鼠人抵达了赫梅尔。
他自称拥有魔笛，只需演奏一曲就能平息鼠患，代价则是3125枚金币。】
【任务目标：刺杀幕后黑手，解除瘟疫蔓延的隐患】
【任务奖励：制造4颗净化水晶】
【提示：做好防患准备】
看起来不是太难，危险程度只有三星...？
好像哪里不太对劲。
根据注释，净化水晶能提供净化领域，使直径一千米范围内的生物对疾病和魔法拥有更高的抗性，净化能对死灵、混沌生物起削弱作用，并促进伤口愈合。
还可以定向激发，强制抹除一千米直径范围内的瘟疫，使伤者痊愈，这会大幅度消耗水晶的能量，得再次充能才能继续激发。
只要还没死透气，就有机会救回来...除非遭受的伤害不可救治。
还不错，对于特利波来说特别有用，毕竟他出去做任务随时可能带伤回归，有净化水晶就能在关键时刻保住一命，不会像以前那样回归后重伤垂死。
稍稍统筹了发展规划，套上改造成披风的链甲后，他激发了任务。
......
凛冽的寒风吹过利爪海，从终年被积雪覆盖的诺斯卡半岛起，横扫南境。
利爪海沿岸的国土饱受摧残，更深入内陆的地方好上一些——最起码不会有海龙兽夜深时分爬上港口，或是诺斯卡人的长船登陆。
但在荒凉的北方，没了港口就代表没了大部分收入，他们宁可和利爪海中的鱼怪打交道——反正劳伦洛伦森林或者暗影森林里面的野兽同样不好打交道。
诺德领大半土地被森林覆盖，东边的暗影森林常年闹亡灵、野兽人、混沌战帮，西侧的劳伦洛伦森林更了不得，它闹精灵。
芬努巴就是为此而来的。
诺德领的人类曾和劳伦洛伦森林中的精灵签订过友好协约，但是最近他们的关系又步入冰点，人类选帝侯甚至在边境驻扎了两个军团。
劳伦洛伦森林中有一整个精灵王国，他们既不想回归奥苏安亲王议会，也不想和埃索洛伦森林中的同胞一样饮血茹毛，于是就独立出来建立了王国，自称为“艾尼尔”。
当然，他们没被承认，凤凰王没有批准——再怎么说，他们都还是奥苏安的第十一个王国，阿苏尔的海外领土。
自从内战后奥苏安重新取得与海外殖民地的联系，劳伦洛伦的高等议会就将权力归还给了凤凰王庭...显然不是那么情愿。
早在古圣离去、大灾变的动荡结束，阿苏尔前来接管劳伦洛伦森林，或者说殖民...的时候，这里的殖民者就表现出了愚蠢的优越感。
劳伦洛伦森林在精灵语中就是黄金森林，因为这片森林的美丽足以和奥苏安岛上，精灵们的精神故土阿瓦隆森林相媲美。
所谓“艾尼尔”，便是回忆、记忆的意思，最初的殖民者认为奥苏安的同类放弃了先辈真正的精灵之道，自己才是正统精灵...一派胡言，奈何数千年来他们都这样固执己见，聪明的阿苏尔就不该和他们争执这一点。
正常人都能看出来，奥苏安才是精灵传统的真正代表。
作为背井离乡的阿苏尔王子，拜访过木精灵血亲后总该来看看关系更亲密的同族——托尔.利塔内尔殖民地的亲王和议会成员们。
好吧，也不是那么亲密，他们独立的意愿不可遏制，已经单方面和奥苏安断绝了上千年联络，但是新上任的贝尔.哈铎尔王显然不是软柿子，这种僵持恐怕还得持续下去，直到艾尼尔们争取到独立许可。
所以芬努巴是准备以个人名义来拜访的，要是代表凤凰王而来，他恐怕还没靠近托尔.利塔内尔城就被赶出来了。
长须之战结束后，这些忤逆者就自作主张选出了自己的女王，而非遵奉伊莎母神真正的化身——阿苏尔的永恒女王。
现任艾尼尔女王是特雷利娅女王，真希望这位伊莎高阶祭司能明白对神灵的谦卑。
阿苏尔和艾尼尔或许存在些许误会，拜访埃索洛伦的埃斯莱时芬努巴就发现了，他们之间确实有偏见和误解，他只希望这次会晤能缓和剑拔弩张的对峙，恢复交流渠道。
此前芬努巴在北行的路上一直为之烦恼，现在他不用担忧怎么和特雷利娅女王会面了......像是被恶魔诅咒了，见鬼，他只是路过。
他刚抵达赫梅尔镇，这里就无法勾连外界了。
简直像是命运的恶作剧。
黑森林中被十米高的城墙环绕的古镇，市中心广场旁的旅馆内，芬努巴透过窗看着广场上来去匆匆的镇民，以及不时窜过的老鼠。
小镇北方已经被焚毁，那里曾是隔离区，可怜而无助的镇民为了自保焚烧了它。
鼠患没有被遏止，下水道中挤着密密麻麻的灰色皮毛，每一次掀开排水井盖都能望见让人恶心的蠕动灰色，倾倒火油时的焦味和臭味让整座小镇都变得乌烟瘴气。
特利波在芬努巴身侧现身，瞥了精灵一眼。
两位久别重逢的旅客相顾无言。
——又是你。
——恩...好巧...
特利波的身形消失在黄昏的残晕里，一语成谶，或许芬努巴当初的祈愿被哪位恶趣味的神灵听见了。
他只想快点解决这个任务。
一位浑身被黑袍笼罩，手持长笛，面孔似乎被迷雾笼罩的“吹笛人”正在广场中心和镇长讨价还价。
人类似乎都没注意到它的怪诞——它没有影子，反光的物体也不会映射出它的身形，就仿佛它不存在于世间。