“那么，瑞尔贡，你说的蜥蜴人奴隶，在什么地方？”
“凡迪亚北边，山上那个大营地。”
林恩知道熊地精说的是哪里了，在名义上，他这个凡迪亚领主控制着凡湖以西，龙首山脉以南的的土地，但是占领地三分之一面积北部山丘地带实际上他是管不了的。
因为那里有一打兽人部落，根据阿鲁尔王国的惯例，林恩这个人类领主无权管理兽人的内部事务。
当然林恩也不指望能从那些兽人身上收到税，在接管凡迪亚后，他扩大了凡迪亚城和兽人部落间的贸易往来，还花了大力气修建了一个专门的交易市场。兽人们会把在市场里出售龙首山脉中出产的皮革、草药或其他的野生玩意，来换取诸如布料、烈酒一类成品。
随着交易量的增长，这个市场的规模越来越大，演变成了一个小型城镇。交易品的种类自然也随之增多，而奴隶就是其中利润颇丰的一项。
这个地方后来被兽人们称为“大营地”。
“那个为兽人部落开设的交易市场？你是说里面还贩卖奴隶？”谢莉娅一边说着，一边用怀疑地眼神看着林恩。
“没错，这个世界总是有如此多的剥削与不公，如此残酷。”林恩叹了口气，“所以，瑞尔贡，这个奴隶是单独售卖的，还是在批次售卖里面？”
“批次售卖，这一批已经开了四天了，如果你运气不差的话，那个蜥蜴人应该还没有被买走。”
“好，事不宜迟，我们这就出发。”
沿着城北的道路前进了数个小时，穿过丘陵与山林后，林恩一行抵达了目的地。
天色已经不早了，但是大营地内却人来人往，热闹非凡。
穿过木头围栏，首先映入眼帘的是尘土飞扬的广场，里面摆满了各种摊位，挤得人无处下脚，人类，兽人与半兽人，侏儒与半身人都随处可见，林恩甚至看到了一群地精也在摆摊卖货。
“真热闹，就像伊兰姆的巨灵大市一样。”谢莉娅一边好奇地东张西望，一边小声感慨。
“你去过伊兰姆的巨灵大市？”林恩扭头看向谢莉娅。
伊兰姆，全称是伊兰姆-沙希，意为智慧之城，这座城市位于遥远的南方，在整个埃泰西亚都是数一数二的繁华之地。
谢莉娅扭过头，毫不畏惧地看着林恩：“没有，不过我在书上看过。”
林恩看出来了，此乃谎言。谢莉娅以前大概在伊兰姆-沙希待过，不过她在林恩这里的人设是个没出过远门的乡下姑娘，自然不能承认这一点。
瑞尔贡斜眼看了谢莉娅一眼，伸手往东边指了指。
“那边。”
林恩一行跟在瑞尔贡后边，离开广场，穿过一顶顶帐篷和几间棚屋，来到了一处被土墙包围的营地前面。
没有被守卫刁难的环节，林恩让随从留在外边，自己带着谢莉娅和瑞尔贡走进了这个奴隶市场。
放眼望去，这里倒没有什么猎奇场景，有的只是奴隶贩子，巡逻的兽人打手，以及被木栅栏围起来，拴在木桩上的奴隶。
谢莉娅厌恶地看着周围的场景，凑到林恩耳边低声抱怨了起来：“你应该禁止这种残忍的贸易。”
“我真的应该吗？”林恩做出了一个惊讶的表情。
“你说过的，你做的一切都是为了领地发展，给子民带来更好的生活。我可是信了这些话的！”
“听起来好像我说的大部分话你都不打算相信。”
“我可没这么说过。”
“的确如此。让我想想，奴隶贸易会带来什么……”林恩装模作样地思考了一两秒，“领地里获得了廉价的劳动力，奴隶贩子赚取了可观的利润，我获得了一笔额外的税收……”
“是，除了奴隶之外的所有人都不反对。”谢莉娅嘟囔道。
林恩摇了摇头：“谢莉娅，这些奴隶可不是我抓来的。你看，这里几乎没有人类，他们是我们的兽人朋友们提供的战俘。你应该替这些变成奴隶的战俘感到高兴，因为理论上还有更糟的境遇等着他们呢。”
谢莉娅明白了林恩的言外之意，闭上嘴，把头别了过去。
“我不会禁止奴隶贸易，直到这些兽人部落能乖乖地听我的指挥，不要因为一些无所谓的小事就打个昏天黑地。”
林恩一直密切地关注着这些兽人部落，一开始他还担心兽人们会下山劫掠他的子民，后来林恩发现劫掠人类定居点只是兽人的工作，部落之间彼此攻杀，互相掠夺人口才是他们真正热爱的事业。
既然如此，林恩就干脆推波助澜，暗中鼓动兽人部落互相攻击，一来可以让他们不要老是下山来骚扰自己的子民，另一方面，战争产生的奴隶也可以被用来补充领内人口。
而且，在法律上林恩其实没有资格禁止兽人们出售奴隶。
“有时候现实就是这么残酷。”林恩拍了拍谢莉娅的肩膀，“现在我要和瑞尔贡一起去做一笔罪恶的交易了，你要一起来吗？”
林恩指了指院子里面的一顶大帐篷。帐篷外的这些奴隶都是被定义为“廉价货色”的存在，真正重要的奴隶都在帐篷里面。
谢莉娅摇了摇头。
林恩和瑞尔贡两人一起走进了大帐篷里，身后的布帘落下时，熊地精凑了过来。
“那个小女孩你从哪里找来的？”
“半年前从乡下招募的，天真烂漫，聪明好学，一个月写出来的字比你十年读过的都多。”
“你没看出来吗？”
“你指什么？在有没有去过伊兰姆这一点上她撒了谎？还是她对我这个贵族没有半点畏惧之心？亦或是她受过专业的战斗训练这一点？”
“那个小女孩肯定受过游荡者技能的训练。”瑞尔贡用尖利的指甲挠了一下自己的下巴，“不过她很不成熟，还算不上一个称职的间谍。”
“不管她是不是间谍，我都会把她留在身边的。你不是统治者，不知道找一个能读会写，还善于处理数字的人才有多难。我培养了她半年多了，就算她是间谍，我也不会把她从手心里放走的。”
在发现谢莉娅是间谍后，林恩本来决定等她找到要找的东西后就收网抓捕，但是没想到谢莉娅折腾了半年，一无所获。
另一方面，为了不引起林恩的怀疑，谢莉娅在工作上相当卖力，把文书工作处理得很好，行政方面的才能也越来越出众，不得不说，比起间谍，还是文官这个职位更适合她。
“再说了，她受过游荡者的训练更好，也省得我再去教她战斗和防身的技巧了。”
“真是个胆大到惊人的家伙，不仅敢和熊地精合作，还敢把一个间谍放在身边。”瑞尔贡露出了一个吓人的笑容。
“你知道的，瑞尔贡，只要是有用的东西，我一概来者不拒。”
一边说着，林恩的目光扫过帐篷内一个个铁笼。
“就比如那个蜥蜴人。”