某处的奢华卧室里，一名美艳的年轻女子坐在软床上，对着镜子往自己的脖颈边扑上香粉。
这名美丽的女子整理了一下身穿的白色丝质纱衣，拿起旁边一枚镶嵌有红玉髓的羽饰插到自己的秀发中，侧过脸看了看镜中的自己，满意地笑了。
“砰！”
卧室的门被踢开，一名穿着粗野，红布包头的凶狠男子手执利刃闯进了进来。
男子第一时间就盯上了卧室中的美艳女子。
“啊，找到了，你一定就是总督内林的女儿，对不对？”
“你是谁！”女子转身，惊恐地质问道。
“我就是迷雾海上令人闻风丧胆的海盗，‘冰魔’巴希尔！快告诉我，总督的黄金藏在哪里？”
“哦不，我不知道总督的黄金在哪！”
“那可不行！”男子挥动着手中的利刃，“我是来找金子的，不能空手而回。”
女子动了下身体，换了个更舒服的姿势靠在身边的枕头上。
“那，你觉得这些财宝怎么样。”
听到这话，男子正要回应，却被身后一声不合时宜的发言打断了。
“总督。”
男子，即埃斯港总督内林·阿布赞恩本人，愤怒地转过身，看着眼前这个年轻男人。
“该死的，艾菲迪鲁，我不是告诉过你在我正玩得开心的时候不要来打扰我吗？”
“很抱歉打扰您，总督。”对于内林的质问，艾菲迪鲁脸上除了微笑外什么表情也没有，“鲁肯大人在书房等待您的召见，他有重要的事情要禀报您。”
总督萨尔曼把手里的弯刀丢到地上，迟疑了一下。
“让他去宴会厅等着，我十五分钟，”内林看了一眼躺在床上的女人，“不，三十分钟后见他。”
“是。我会安排的。”
艾菲迪鲁向内林鞠了一躬，离开了这里。
……
二十多分钟后，总督内林出现在了宴会厅里，靠在一旁的墙上，早已等待多时的鲁肯立即站直了身体。
埃斯港总督内林·阿布赞恩，今年三十八岁，面白无须，有着一颗光溜溜的圆脑袋，不论是肤色与容貌，说话的语气与音调，还是一身华丽的红色绸缎长袍，都和城里那些富商一般无二。
但是鲁肯很清楚，这个男人和那些富商有着本质的不同。商人们只会像猪一样，埋头在土里刨食，吸引他们的只有食物的香气，或许只有在猎人逼近时这些动物才会哼哼唧唧地，盲目地冲锋反抗。
而内林是一条毒蛇，时刻准备把致命的毒液注入到猎物体内，他杀戮猎物往往不是为了生存，只是出于取乐。多年以来，鲁肯已经不止一次地见识到了这个男人的力量与残忍。
“大人，抓捕失败了。”
“抓捕？”内林坐到了长桌前，“啊，那个叛徒，我记得是叫威纳，是吗？你，让厨房做一份甜点过来。”
内林除了回应鲁肯外，顺便伸手打发旁边的仆人去了厨房。
“是的。我从警卫队里调集了一队人在白玫瑰会馆外埋伏，但是刚才得到消息，埋伏的人被杀了，那个书记员威纳不知去向。”
“多半是阿西娅·莱文干的，那个小矮子胆子越来越大了，不仅在我身边安插间谍，如今还把刀子架到我的人头上了！一个娇小的躯体，其中却蕴含着强大的力量，多么麻烦的女人。”
一边说着，内林举起右手，拇指与食指捏在一起，凑到自己眼前，仿佛手里捏着什么东西一般。
“等我找到了证据，就可以把这个女人抓起来，让他永远不能和大人你作对。”鲁肯伸出拳头锤了一下自己胸口。
“不不不，我不能那样做，商船团联合会对我的成见已经够深了，现在不是刺激他们的时候。更何况，眼下还是个多事之秋，我一点都不想引人注目，你有没有听到过一个传言，鲁肯？”
“没有。”
“端坐在石头王座上的那一位似乎打算派人到埃斯港来，调查一下为什么这些年缴纳的税金如此之少。哦，我忘记你并不了解这些事情了。”
看到鲁肯并没有理解这件事情的含义，内林换了个说法：“我的叔叔萨拉特已经被女王除掉了，很显然，我就是下一个。既不是女王的亲信，也拿不出钱来，我就只好去死了。”
虽然血缘关系淡薄，但是内林的确是前任大维齐尔萨拉特·阿布赞恩的侄子，而且当年内林能获得埃斯港的总督之位，也离不开萨拉特的背后运作。
“女王打算对大人下手？”
“在税金连年减少的情况下，如果她不对我下手，那才是一件怪事。不过她不会直接动手。”内林咧嘴一笑，“这几年的王都已经足够动荡不安了，她不能随意地撤换甚至杀死一个总督，哪怕是编造也好，她肯定会先找好一个理由再下手的。”
“税金减少不能作为理由吗？”鲁肯问道。
“没那么简单，我每年往王都发四份报告书，说明为什么税金会减少，既然前几年没有回应，她现在就不能拿这件事情作为发难的理由。而且就算把我撤职又能怎么样，换了一个人当总督，埃斯港的商税说不定还会变得更少，是不是，艾菲迪鲁？”
“谁控制了黄金的流动，谁就控制了这座城市。”一直在旁边沉默聆听的艾菲迪鲁谦卑地向内林鞠了个躬。
“正是如此，现在真正有威胁的，是莱文商会的那个小女孩，还有她身后那群海运商人。”
“可是既然不能动手抓住她，该怎么做呢？”鲁肯问道。
“斗争的方式多种多样，阿西娅·莱文在我身边安插间谍，想要在桌子下面玩一些手段，那我就陪她好好玩玩。鲁肯，你发动警卫队，盯紧所有出城的渠道，别让那个叛徒威纳跑了，此外，在全城通缉他，不过你不需要真的抓住他。”
“不需要抓住他？我不理解大人你的意思。”
“你之后就会理解了。”内林冷笑了一下，“记住，如果你抓到了他，就想办法把他放走，只是不能让他出城。好了，去办吧。”
虽然不理解这种行为其中的含义，但是鲁肯只是点头称是，离开了宴会厅，执行任务去了。
鲁肯离去后，内林把目光转向了艾菲迪鲁：“你好像还没和莱文小姐见过面吧，艾菲迪鲁？”
“我曾经见过莱文小姐，但是她并不认识我。”艾菲迪鲁微笑着答道。
“那你一定要见见她，我听说红狮商会的桑顿明晚会举办一个宴会，你应该去看看。我知道你是个狡猾的家伙，艾菲迪鲁，我相信你不会让我失望的。”
“我会尽我所能。”艾菲迪鲁垂下眼睛，向内林鞠躬。