“所以，你真的需要穿成这幅样子吗？”
“我相信是的，在文明社会里，衣着代表了你的财力，以及地位。我今天要去见的是个人类富商，不是兽人酋长。”
埃斯港，旅馆三楼的客房里，林恩正对着穿衣镜，把一枚蓝水晶胸针别到自己那件华贵的白礼服上。
礼服、羽帽、披风、水晶胸针、手套、手杖与皮靴，再加上其他乱七八糟的装饰品，林恩这身行头的价值接近一百金币，比蜥蜴人绿本人的售价还要昂贵。
“除此之外，牢记你的身份，商人学徒夏尔。”
林恩来到埃斯港已经三天了，他并没有以国王使者的身份出现，而是伪装成商人，化名“林克”，带上两车货物和一群随从进了埃斯港。
这支小商队的成员如下：熊地精管家瑞尔贡，半身人随从维利维奇兄弟，蜥蜴人女仆绿，以及商人学徒夏尔，或者说，化名夏尔的谢莉娅。
“我有一些问题。”谢莉娅看了看旁边的瑞尔贡和刺栗兄弟，“除了熊地精管家和半身人随从之外……”
林恩给两个半身人各买了一套崭新的背心和羊毛外套。而熊地精瑞尔贡则穿着一套兼具功能性和外观的大红色皮衣，这套衣服并不算林恩准备的，瑞尔贡有过混进上流社会执行任务的经历，在这方面有着充足的经验。
“为什么绿是女仆，而我要打扮成个男人的样子，还要用化名？”
“嗯……”林恩转过身来，欣赏了一下绿和谢莉娅的装扮。
身材高大修长的绿穿着一身蓬松的女仆长裙，后边的裙摆裁剪成了两半，露出一条长尾巴，下面是一双赤裸的多鳞脚爪，纯白的头巾与蝴蝶结点缀在绿色的脑袋和细长的脖颈上，看上去显得十分俏皮。
而谢莉娅则换上了一身男装，白色羊毛衫外套靛蓝色皮外套，脖子上围着领结，下身是皮革裤子和一双短靴，一头麻花辫被改成了马尾，完全是一副少年模样。
“我们需要掩盖身份，我根据你们的特性，为你们匹配了合适的身份。”林恩面露微笑。
“我不确定一个正常的商人会选择蜥蜴人作为自己的女仆，而不是护卫。绿你自己不觉得奇怪吗？”
谢莉娅看了看身边的绿，蜥蜴人沉静地站在那里，给人的感觉就像是一颗挂上了缎带的大树一样。
“衣服很轻便，质量也很好。”绿给出实用主义的回答，显然并不在意款式。
“一些人会把蜥蜴人称为‘亚龙人’，所以绿现在是一个亚龙人女仆了。”
“什么意思？”谢莉娅不理解林恩为什么突然提到这一点。
“真龙的力量潜藏在我和我的同族的血脉之中，虽然大部分蜥蜴人无法运用它们，但是这股力量确实存在。”绿在一旁说道。
“而且我可以证明你学习的不错。”
在之前的交手中，林恩差点被绿喷吐的酸性气体毁容，后来他从绿那里得知这个蜥蜴人拥有绿龙的血脉，并且已经能够运用一部分力量。
“无论如何，我认为女仆的身份很适合绿。”林恩耸耸肩，“至于你，谢莉娅，既然你拒绝了女仆装，就乖乖地扮演好商人学徒这个角色吧。”
谢莉娅看了看蜥蜴人身上蓬松柔软的女仆装：“比起这个，穿男装就穿男装吧，女仆这个职业太危险了。”
林恩没有问谢莉娅是怎么得出这个结论的，因为他前几天在谢莉娅房间发现了一本名为《女仆三姐妹》的通俗小说。
“更何况，我今天约见那个商人的地方是白玫瑰会馆，衣着不整的人是不能入内的，至少只穿皮围裙的蜥蜴人是不行的。”说着，林恩微调了一下羽帽的位置。
“我作证，前天我们两个就被赶出来了！”半身人维利在一旁帮腔。
“那可真是个好地方。”维奇一脸神往，“最醇厚的美酒，最漂亮的美人，就连飘出来的食物味道也是那么香……”
谢莉娅面露敬畏之色：“你们是说，那里是‘那种’地方？那种男人会在里面，寻欢作乐的地方？”
“我想你大概也不会想去，那就继续整理那些商品流动的统计清单吧，我带上绿和对这刺栗兄弟就行了。”
“你今天去是要和那个商人谈论生意的事情吧，不需要我帮忙吗？”谢莉娅问道。
“我们未必会谈论具体的条款，不过如果你想去的话，可以一起来。”
谢莉娅抿着嘴沉默了一下，最终还是好奇心占据了上风。
于是乎，下午六点钟左右，除了先行离开的瑞尔贡之外，一行五人离开旅馆，前往位于埃斯港东区的白玫瑰会馆。
“瑞尔贡不和我们一起吗？”
“他有自己的事情要做。给你出个题，谢莉娅，你知道我为什么要混进这些商人的圈子里吗？”
面对林恩的问题，秘书官稍作思考，给出了回答：“你想知道为什么这几年埃斯港的商税一直在减少。”
“正确，继续。”
“我查了你给我的文书，先前埃斯港每年上缴的一万金鹰里，有三分之二都是商税，其他的诸如人头税，出售林场和矿山所有权的收入，还有直接征收的实物加起来也就是商税的一半而已。”
谢莉娅一边玩着手指，一边念念叨叨：“这几年来，埃斯港的其他的税收没有变化，但是商税一直在减少，去年好像只有最高时的十分之一，所以上缴税金才会直接腰斩。”
“没错，按照记录在册的商税数字推算，埃斯港的贸易如今已经是大萧条状态了。”
“很明显不是。”谢莉娅看看周围热闹的街市，嘀咕了一句。
埃斯港上缴收入的减少本质是商税的减少，那么想要征税，首先就需要弄明白这些少了的商税去了哪里。
所以林恩才会伪装成商人，试图打入埃斯港里那些林林总总的商会内部。
天色渐晚之时，众人来到了白玫瑰会馆的门前。这里是埃斯港规模最大，档次最高的娱乐场所，一个纸醉金迷的销金窟。
“欢迎诸位的光临，请允许在下为您效劳。”
门口的侍应生向林恩行了个礼，除了目光在穿着女仆装的绿身上稍作停留之外，姿态无可挑剔。
“绿。”林恩勾了下手指。
蜥蜴人女仆从随身的挎包中取出一份请柬，递给了侍应生。侍应生接过请柬，看了一眼后向林恩行礼。
“欢迎您，林克先生，桑顿先生在二楼等你，请允许我为您引路。”