“哦？交易，什么交易？”江成眉头一挑，闻言来了兴致。
玉娘摊开玄黑的内甲，丢向他，紧接着又打开第二个箱子。
“万宝阁随在岭北颇有声望，但也只是偏安一隅。要想更进一步，那便要官方的势力介入。”
后者接过玄甲，是一件品质相当不错的内甲，拥有不俗的防御力。
江成细细思索着她的目的，如果是想开拓市场，直接找侯爷的收益不比倾注在他身上来的高吗？
将资源倾注在这样一个名不见经传的后起之秀手上，风险更大于收益！
江成小手一摆，把内甲摆在一边，道：“北候的影响力在岭北以属之最，阁主为何把注压在我的身上？更何况我只是北候鞍下一名小卒罢了，中原势力并不受我们的管辖。”
玉娘莞尔笑道：“江统领出身名门望族，安不知道‘雪中送炭’远比‘锦上添花’更为重要的道理？何况日后打交道的路还长着呢，万宝阁还得需将军们的照拂才是....”
“可是.....”
“磨磨唧唧的，你到底要不要？”
怀中不知道已经醒转多久的白狐，睁大圆溜溜的眼珠子，三角的耳朵竖起，看起来有些恼怒。
“要，谁说不要了。”江成悻悻收入怀中，目光游离木架上的其他箱子，有些眼馋。
反正人情都欠下了，不如多薅点这狗大户的。
机会来之不易，有便宜不占王八蛋。
“好姐姐，你看，这来都来了....”
“倒也真不是说内甲不好，您看我这也没把趁手的兵器。”
“哎！好一部精巧绝伦的功法，搁着架子上岂不是如珠蒙尘，好姐姐，你看.....”
于是乎，在江成炽热的注视下，玉娘将剩下的两个盒子也塞到他的手上。随即含怒捏碎灵石，将此子传送出万宝阁。
“阁主，此僚好生不知羞耻。”白狐竖起三角耳朵，愤愤说道。
玉娘抱紧了白狐，愤懑的胸怀起伏不定，良久，渐渐平息。
‘啪’的一声，把白面羽扇狠狠拍在案桌上，把小白狐吓得腾跳起身，又迅速钻回温热的怀中。
玉娘冷哼道：“这才是聪明人，脸皮才值几个钱，仗着依依的情面便恬不知耻地掏走了老娘的几件宝贝，不行，得上安候府告上一状！”
........
大梁南境，芦苇荡中，一名身着麻衣头戴斗笠的男人端坐着垂钓。
渔标微微飘动，男人似有所感，抬手一提，一条黝黑的鲶鱼从水中贴着水面疯狂甩动。
“你娘的，两个时辰了！”男人低吼一声，催动灵力甩动鱼竿，鱼线应声而断。
鲇鱼欢快的甩动尾巴，与岸边的空军佬做最后道别。
“二哥，京中密报！”芦苇荡中，身着银白铠甲的小将在其中疾速穿梭。
一眨眼的功夫，便蹿到男人的跟前。
男人接过密函，随手打开，道：“老四，说了多少次了，做事情不要毛毛糙糙的。”
他看过密函，随手丢进溪流间，羊皮纸卷随着水流打转，慢慢消失在草丛间。
姜元珏消瘦的身形中，似乎有着极大的情绪正在迸发，他使劲压抑着。
五弟雪藏已久，父王突然重用五弟，事出反常必有妖，况且那他不过是一介书生模样，如何但此大任？
五弟的母妃娘家地位斐然，况且还有北侯撑腰，必然会给大哥造成极大的威胁。
岭南战况愈演愈烈，父王不想着增派兵力往南，却出兵中原，又是何意？莫非中原又起叛乱？
良久，他长呼出一口气，转头看向随着京城出征，跟随自己打小长大的孪生兄弟。
“老四，我回一趟京城，不在的这段日子，岭南军交由你全权统率。”
“二哥，究竟是何事，如此十万火急？”
姜元珏没有作答，拍了拍这位稚气未脱的少年，化作一道光束，独自一人消失在芦苇荡间。
京中剧变，若是大哥选择继续隔岸观火，恐怕整个大梁的权力结构将迎来一场大清洗！
“备好人马，我要回京！”
.........
幽州北侧，檗於岭外三百里。
一队数千人马在此安营扎寨。
这是大梁北部最中坚力量的“叛军”，由幽州本土力量掌握，孙氏与王氏两个家族联手把控，外加帝国北部道家地位斐然的‘逍遥派’。已然是一股不小的势力。
统帅王海平是王家家主的胞弟，天启三年高中进士，天启八年从庙堂中退下后，便一直在幽州暗中运作，天启十一年，在家族的支持下，连纵孙氏，拉拢整个利益集团彻底‘谋反’！
打出‘姜氏不义，举天伐之’的口号，一时间，不光是幽州本土的义军，剑州，海州，灵州等地，前来参加反叛帝国的义士络绎不绝。
“将军，嗒洛山脉腹地，探子搜到一名身穿岭北军战甲的男人。”守卫抱拳上前禀报。
“宰了便是，与我通报作甚？”
守卫，面露难色，沉吟了一会，开口道：“据兄弟们说，此人身上满身赤纹，像极了....”
“像什么？”
“像极了那日陈氏老祖，力战三名四品高手时，身上的焰纹，可是据当日探子所述，陈氏留在江南故居那一脉已被梁王屠戮殆尽.....”
王海平国字脸一愣，眸子沉了下去，屏退了守卫，身子腾空一跃，消失在原地。
焰诀乃是陈氏一脉的嫡系所才能掌握的独门秘籍，多少年来，陈家依靠这门祖上传下的秘法屹立在江南一带，声名远扬。
传闻陈氏老祖曾以三品之力一刀斩落一头上古梼杌，要知道，此等上古异种乃是天生地养，绝非凡等人族三品可以比拟，而陈氏老祖仅仅只是一刀便剁下了他的头颅。可想而知，这等功法非同凡响。
陈氏在江南各族的影响力巨大，大后方甚至还有许多江南逃亡而来的氏族，如果真的找到陈氏一脉的嫡系子弟，将会对他吸纳各家族发挥巨大优势。
若非是梁王接二连三的屠戮氏族，仅仅只凭他在幽州的影响力，笼盖后三区的残余势力已经是不留余力了。
王海平伸出满是疤痕的手，这个读了半辈子圣贤书的老将军迎接着幽州久违而来的细雨。
他依稀忆起六年前在京都见到那权势滔天的杨院长，那位白须老者在他的肩膀上用力拍了拍。只道出了四个字。
“莫问归期！”
王海平闭上双眼，让细雨洗刷这些年来在幽州所造下的杀孽。
时隔六年，他终于明白了院长的意思，“老天助我！到底是一代枭雄还是拯救大梁的救世主......院长，我会赢得，对吧？”
陈氏后人的加入，简直就是如虎添翼，老天爷扯着造反的旗帜往他身上盖，拦都拦不住！
他掀开帘帐，露出躺在床榻上的少年。
少年左脸刚毅，右脸狰狞，眉心一道暗紫色的竖眼半眯着眼滴溜溜的观察着身边的一切。
深红色的赤纹遍布全身，胸口腰间两道致命的刀伤正在肉眼可见的速度缓慢愈合。
“将军，按理说此子受了了如此重的伤势，早已一命呜呼，而现如今，脉搏澎湃有力，体内灵力汹涌，倒也真是怪事。”军医宋慈收起药箱，站起身来行礼道别。
王海平点点头，伸出一指，缓缓点向那只竖眼。
瞬间！
恐怖凝实的力道死死顶着的他的手指寸步难行！
方圆百里瞬间腾起漫天风浪，有甚者小臂粗细的树苗连根拔起。
不远处军营所有人注视着主营地，不约而同的举起武器，以防敌人来犯。
似妖非妖，王海平纵览庙堂十数年，漫漫长河中阅览无数，从未见过如此诡异的力量。
不过好在，此物貌似元气大伤，暂且寄居在这少年体内，实力十不存一，目前尚可压制。
“老子不管你是何方神圣，现在这小子对我有用，给我....”
“镇！！！”
竖眼尖叫一声，一阵紫烟闪过，消失的无影无踪，只留下床榻上的少年，紧皱着眉头。
王海平大汗淋漓，啪哒一声跌坐在地上，喘着粗气。
天空又恢复片刻前的宁静，鼓荡在半空的落叶缓缓飘零落地。
少年睁开双眼，粗着嗓子，仿佛许久没有说话一般。
“这......是.....哪儿？”
岭北关内。
一座人满为患的酒楼里。
这座北方最大的关卡，数年以来聚集着江湖上鱼龙混杂的人士。
有亡命天涯的匪徒，悄悄掩去身份，也有负剑下山历练的毛头小子，更有远离家乡，渴望着建功立业的野心勃勃之辈。
他们来自天南地北，却有着出奇一致的梦想，那便是。
出人头地！
“你们都听说了吗，新晋的统领要挑战龙营的孙统领啊，太勇了！”
“俺昨晚就知道了，俺婆娘当了两对玉镯子压那小子赢，他娘的败家老娘们！”
店小二放下茶壶，恶狠狠的丢下抹布，道：“说是那凤营的小子长得有鼻子有眼，一看孙统领那样满脸胡渣的糙汉子就不是他的对手，娘蛋的，她一个不懂修行的臭婆娘懂个锤子！”
众人带着几分怜悯扫过小二，六品巅峰对决一个不知底细的毛头小子，高下立判，小二哥这两个祖传的玉镯子怕是要打水漂了。
另一角落里，青衫细腰身段的女子默默的按下帽檐，丢下三枚铜板快步离开酒楼。
自公输老家主离世后，她已经许久没来这苍北郡，故地重游，一来便遇到如此竟然精彩的事件。这种热闹当然容不得她错过，不过眼前的要事还是带着公事来的。
她快步躲避人群，穿过熙熙攘攘的人群，直奔候府。
“安伯伯，安伯伯，灵儿来看你啦。”公输灵儿穿过戒备森严的侯府，正如她在皇宫内畅行无阻。
守卫扶额摇头道：“这祖宗又来了。”
左侧守卫默默收拾甲胄，轻声叹道：“若是再来一次，我俩这两颗脑袋不知道够不够掉的。”
亲卫遥想起七八年前，这女娃子身旁还跟着一位白衫白须的老者，打着来探望北侯的名义，焚毁了半栋西厢侧楼。
时隔多年，他们都不敢忆起侯爷当时黑如焦炭的脸。
据说那老者也是京城声名赫赫的达官显贵，而且与侯爷交情匪浅，不然以侯爷的秉性，非把这祖孙二人挂在天上放风筝不可。
青衫少女轻车熟路的左转右转，穿过戒备森严的镇北侯府内，越过高墙，见到那位声名远扬的安侯爷。
“安伯伯，我来看你啦。”女孩脆生生的甜美呼声打断了他的思绪，拉回现实。安桓海看着不远处的公输灵儿，原本紧皱的眉头舒展开来，但马上又佯装不悦道。
“哈哈，说多少次了，要喊安爷爷，可不能让你爷爷占了大便宜。”
话音未落，他又有些黯然，摆摆手表示无碍，展颜呵呵笑道：“罢了，让他占几次也无妨，咱们的小灵儿都长成大姑娘了。来，快让安爷爷仔细悄悄。”
公输灵儿大大咧咧的坐在他的身侧，从怀里取出一摞茶碟，墨色点缀的杯盏，三三两两的灵气溢出，明显是价值不菲的玄阶灵器。
少女眨眨眼睛，粉扑扑的小脸笑吟吟道：“安伯伯，这是灵儿特地从京城为您准备的‘沁灵杯盏’，杯底刻画了一座简易的聚灵阵，这样您在喝酒的时候也能修行了，灵儿是不是考虑的很周到呀？”
安桓海逗笑着说道：“我还道灵儿这些年炼器手段长进了不少，这个年纪便能炼出玄阶高品质的灵器，这本事倒比你爷爷强多了。”
少女吐了吐舌头，嘻嘻笑道：“玄阶高品，灵儿倒是不曾涉猎，不过灵儿现在已经勉强可以尝试玄阶低品的一些灵器，不过就是成功率有些低，已经被叔公训斥过好几次了。”
“嗯，不错，这个年纪已经登堂入室了，有你祖辈当年风采，不过炼器这门还得谨小慎微啊，可不能再把安伯伯的宅子给点着了，哈哈哈。”
“您还说！不理你了。”少女嘴巴嘟起半天高，心说这件事怕是要刻在北侯府的耻辱柱上了。
“说吧，大老远跑我这穷乡僻壤来，该不会特地给你安伯伯送点杯盏的吧。”安桓海从中拿出两只碗碟，倒上两杯北境特制的青稞，一老一少遥相对坐。
青衫少女仰面干掉一碗烈酒，嘶哈了一声，不着痕迹地擦去唇角的晶莹。大大咧咧的拉开凳子坐下。
“安伯伯，这是三皇子这些年来的研究成果，您给瞧瞧。”
说完递出一沓厚重的草纸，摸索着又舔舔嘴角给自己又满上一碗。
京城戒备森严，梁王提倡节衣缩食，连同大爷爷这样身份斐然的核心人物都只在夜半三更无人之时，吹掉蜡烛就着月光浅饮几口，更别说是她了。
安桓海皱着眉头仔仔细细的看完草纸，见小丫头贪杯，夺下茶盏，不悦的轻声呵斥道：“小丫头片子还是少喝的好，更何况你这身体.....”
少女吐了吐舌头，乖乖把杯盏推开。
他似乎意识到有些不妥，话头转回正事，沉吟一会儿道：“老三这东西，理论上来说确实是实实在在的攻伐利器，但是造价成本太过高昂，大梁的军库能禁得起这么霍霍？”
“即便是我们整个漠北的税收加上，冶铁，铜矿，灵石，我估摸着也多造个百余台战甲便顶上天去，但这要达成规模，恐怕要让那位狼主徒增笑料了。更何况，灵儿你可能对我们北边的战事不太了解，陛下对这边的要求更多的还是守大于攻。“
“灵儿当然知道这些，相比之下岭南那边更需要战甲的攻伐之力，只是那边战事吃紧，二哥和四哥本就分身乏术，更别说研制战甲一事。”少女挺直腰背，一改之前邻家少女的模样，现在她代表的是震天司和朝廷的态度，容不得她轻佻怠慢。
见大梁北侯眉头皱的越发紧了，她紧接着说道：“伯伯您是知道国库紧张的，不然陛下也不会拿几大家族开刀，陛下毕生的梦想就是驱逐北蛮，打退妖族，夺回南疆，灭掉大齐，大周！”
汉子摸了摸高耸的鼻梁，试图舒展眉梢，他叹了口气，说道：“这些话也就你来说，老子愿意听了，随便换个京城钦差过来，我能让他出门就脑袋搬家你信不信？然后不日老子举旗造反，爱谁谁！”
“他南境战事吃紧，我北境就过上好日子了？”他倒上一大碗青稞，细细抿上一口，身旁副将李逊大气不再敢喘上一口，不动神色的擦去冷汗。
“那么咱们那位皇帝是让我岭北出兵出力还不够，还要出钱，出完钱还不够，现在连命都要掏出来了？丫头啊，你回京之前去那北关相邻三郡瞧瞧，杨岭郡就算了，都快死绝了，安阳镇？桐树村？对吧，李副将？”
“是，您没记错。”
“出了名的寡妇镇，你去瞧瞧，街上走的，下地干活的，找不出一个男丁，要么战死了，要么留营。那些妇孺农耕时，寻常汉子一日少说半亩地，有甚者一亩多可耕，可那些妇孺呢，几厘几分！为啥你知道吗？饿啊，个个饿的面黄肌瘦。朝廷每次征粮，那些寡妇们恨不得把粮草官杀了吃肉喝血。”
“陛下英明啊，管理有方啊，大梁被大周，大齐，压了这么多年，终于能挺起腰杆了。可老百姓呢？过着猪狗不如的日子？把自己的孩子交换给别人？然后全家人一边抹着眼泪一边撕扯着久违的肉味。一点盐巴也没有的锅子里，比那海州域外的海水还咸。”
公输灵儿张大了嘴，眼眶红着，点点晶莹打着转，想说点什么，又将苦涩咽了下去。
“岭北不如南方，水土本就贫瘠啊，矿产虽说丰饶，这些年我们可没留下多少，打下大楚的那年，蛮子自知咱们势弱，必受重创，倾覆四万余重，咱们的兵马呢？全借走了。讲个笑话，那一战打完，咱厨房的伙夫连做饭的家伙什都找不见了，连根像样的擀面杖都是老子给他削的。”
说完这些，北侯抹了抹眼角，盖上茶盏，语气终于缓和下来，柔声说道：“灵儿丫头，你爷爷走后这几年，到头来还是我的日子最难过。以前咱还仗着京城有人，多少有个照应。现在是真的姥姥不疼舅舅不爱的。高伯伯那，我会打招呼的，但你要让我再出兵出马?”
“你回去告诉陛下罢，我安家也想坐坐那椅子了！”
李逊面色一变，嘴角一抽把脑袋压得更低些。
气氛紧张又寂静了下来，良久的沉默后，公输灵儿作揖告辞，临了不再提及此事。
目送小丫头渐行渐远，安侯默默饮了一大口烈酒，手指轻轻敲击着桌面，心头思绪万千。
十余年前，他初来岭北，那时边关战事更为吃紧，但是人丁兴旺，将士们战意高昂。至于那场战役之后，虽说百废待兴，但起码不用打仗了，百姓们人人吃饱穿暖，俨然一副安居乐业之象。
可恨就恨在蛮族出了一位百年难得一遇的雄才狼主，这些年来招兵买马，收陇一众松散的部族，声势浩大。
蛮族根本的占据地在千余里外的戈壁摊之外，那里有草场，绿洲，可谓丰饶，博尔狼主武道天赋更是不俗，早在十余年前便听闻摸到了四品的门槛，这么多年过去了，恐怕早已在冲击三品武夫的品阶。
这些年来，大梁不管渗透出多少探子都无法探入敌方内部，不难看出近年来蛮族的国力空前强盛，且足够团结！
近年来大大小小战役数百场，边关将士损耗巨大，物资方面京城更是鞭长莫及，仅仅是岭南叛军便让国库空了将近一半，莫说那远在高堂危坐的梁王，安侯坐镇北关都着实替他捏了一把冷汗。
只需平定岭南，再给大梁十年时间，定能展开攻势，一举西下，攻破大齐大周！
梁王知道，他也知道，但谁也没办法。
一来，博尔不会给他们时间，二来，南疆和大周关系密切，他们这些谋算，大周国主早已料到三四分，三来岭南叛军声势越发浩大，隐约有些压制不住的迹象，种种都告诉他们，事到如今已经到了必须要破局的阶段。
路在何方？
大抵是伐内，伐完了又能怎样呢？大周大齐兵力相交雄狮百万，侵越西南关一举攻下不费吹灰之力。
只是单单忌惮灭掉大楚的这股崛起的黑马现如今还剩几分余力，自家老爷子身居宗门不出，幽州的逍遥派老道彻底倒向了王海平那边，海州，潭州尚且还在观望，一旦梁王呈现示弱，恐怕那两位州牧会毫不犹豫的“弃暗投明”。
“唉，李逊你说，要不咱还是反了吧，给他守天下太累了，你想不想也捞个亲王当当？”安桓海挤眉弄眼，全然没有之前的失意。
鬓间微霜的李逊立马跪倒在地，开口道：“呵呵，侯爷莫要说笑，如今大梁正是生死存亡之间，可不能再生事端了。”
“你小子真不经逗，唉。”他匝了匝嘴，收好丫头送的茶杯，身形一闪，消失在府衙内。