完颜活女听了眉头紧锁，本以为歼灭种师中之后，除了平定军那股顽军之外，太原府外围再无敌手。
如今又凭空冒出两千神秘的劲敌来！
宋军从威胜军、隆德府方向发起了新一轮进攻，兵力据称有十几万之多。刘韐、解潜、折可求、张居正等宋军大将均在列，据说张孝纯的儿子张瀚也在其中。
完颜活女眼睛都不带眨一下，这些所谓的宋军大将在他眼里不过是块豆腐渣。
宋军的情况金人太清楚了，自从郭药师的三万常胜军降金后，没有一支能打到军队。
就算威名远播的西军，在完颜活女手下，依然不堪一击。
“达不也，你那三千铁骑不必南下了。”完颜活女突然发话。
达不也纳闷道：“大王，这两千南人何须动用我军最精锐骑兵对付？”
完颜活女摇摇头：“不！如果你的腰肋上始终顶着一把尖刀，你又怎能全力去冲锋？南人有句老话叫‘肘腋之患，必先驱之’，我不但要灭了这股宋兵，还要把井陉孔道捅穿它！”
……
承天寨大捷的军报快马加鞭传至种师闵军营，种师闵眉头尽舒，一边命方大宸李乃雄二人协助沈放修筑乏驴岭石堡，一边将捷报奏报朝廷。
在捷报上，种师闵重点提到，是西军率厢兵击败了完颜活女一部，缴获战马四百余匹粮草兵器一批。
而主将，种师闵旗帜鲜明的把沈放大名写在奏报之上，他有心栽培沈放这个后起之秀，沈放身上那股子干劲隐然有种氏先辈的风范。
种师闵自有他的看法，沈放那支厢兵是傅彪训练出来的，也可算是西军之后。
自从沈放将井陉孔道的详细舆图展示给他看后，种师闵更是坚定了固守的决心。
或许这次奏报军功，能为自己的军队换来更多的军饷粮草，到时军队的稳定就不在话下了。
可是种师闵高估了朝廷的当权者，那群一心只求金人退兵的文人大臣，包括钦宗皇帝在内，很快就一边倒的向金人示弱投降，种师闵军队的生与死，在他们眼里不过是一行数字。
当然这是后话，当下整个土门关守军正欢天喜地的大肆庆贺。
厢兵营击败金兵，而且是完颜活女的军队，让土门关的军队也跟着涨了一波士气。
厢兵营斩获之最不是杀了多少金兵，而是那四百余匹战马！
整个大宋军队都缺战马，种师闵数万大军竟然凑不出一千骑兵。
战马属于消耗品，打一次仗就消耗一批，就大宋的疆域而言，没有一处国土是天然马场。
七月初一，沈放和四百余匹战马一起回到了土门关。
沈放第一时间回到小旧口寨探望伤重的杨三多。
杨三多被金兵打断了腿，又在广场被吊了一整晚，折腾得只剩一口气吊着命。
还好有郝郎中在，要不杨三多将成为此役第一个挂上墙的英雄。
如果不是杨三多意外败露，迫使沈放冒险行动，歪打正着的击败了斛虎沙，按照沈放原来的伏击计划，很有可能陷入被动，出现巨大伤亡甚至失败。
通过这次伏击，沈放对金兵有了新的认知，这支在整个东亚称雄的铁骑，哪怕是陷入被动，实力依然恐怖。
战后能够活蹦乱跳的厢兵还不到半数，回过头来想想都后怕，当初的自信其实非常盲目。
万幸的是军官之中除了杨三多外，其他人仅仅挂点小彩，没折损一人。
这样的战果沈放不太满意，可是小旧口寨的村民和厢兵眷属却不这么认为。
这一战让厢兵扬眉吐气，击败了不可一世的金兵，哪怕只剩一个人活着回来，也是值当。
“沈都头回来啦！”
不知道谁在杨三多家门外一声大喊，整个村子的人顿时沸腾了。
村民们围着沈放，各种赞美之辞毫不吝啬。
“沈将军是井陉百姓之福啊。”
“数万大军都打不赢鞑子，咱们几百厢兵却做到了，唯有沈都头才如此神勇。”
“俺家那死鬼虽然战死了，可死得不孬！俺儿子满十五了，也想当厢兵！”
……
沈放从百姓和眷属们的眼里看不到悲伤，看来之前的担忧有些多余。
在这个战乱的年代，人命如草芥，见天都死人，对于死亡百姓已麻木了，反而希望才是弥足珍贵之物。
大宋军队败仗连连，虽是千军万马出征，但难让人有所期盼。
百姓心中有杆秤，他们看得真切，谁给他们的生命提供保障，谁能打赢女真鞑子保护大家他们就拥护谁。
沈放又怎能放过如此上佳的宣传机会呢？
他当即表态，厢兵营招收有志于抵抗金兵，保护家园的任何人，并许诺战死的烈士抚恤小平钱一贯或折金银，或赏陈麦、黄豆一石，伤残者折半。
这个抚恤金沈放并不是脑子发热随意为之。
按照真定府的规定，厢兵属于杂役，是没有发军饷的先例，仅仅每月发些粗盐、酱菜、麦豆之类的生活必需品，厢兵们如需要钱就拿这些物品去卖了变现。
沈放私吞了一大笔军资，其中就有大量陈麦、栗米等稀缺的硬通货，他通过人脉将其中一部分变卖了换成金银，赚到了养兵的第一桶金。
此时河北刚刚经历了一场大动乱，兵痞横行，大片肥沃耕地无人耕种，粮食紧缺，有粮便是爹。
沈放承诺的抚恤金放在平时不算高，但是在战时却极具吸引力。
是以沈放一开口，村民和厢兵眷属们顿时炸了锅，围着沈放坚决表示要参军。
就在沈放被村民包围穷于应付时，门外闯进一名校尉。
“沈将军，都统制有请！”
沈放循声望去，这不是当日去取井陉舆图的卫队长侯勇吗？
沈放借口种相公召唤，终于从村民们的包围圈突围而出。
“侯队长，你来的正是时候，再没人施救我就要被村民们生吞了。”
侯勇一边急走一边笑道：“嘿嘿，你这是得了便宜还卖乖，如是我侯勇打了胜仗，活剥了我也愿意。”
“不敢当！种相公找我何事？”
“李著作佐郎到了军营，相公让我请沈将军前往军营见见李公。”
“哪个李著作佐郎？”
“李若水呀。”
沈放猛然想起，惊讶道：“李若水？他要去金国谈三镇交割了？”
如果没记错的话，山西境内宋兵应该正在连吃败仗，钦宗皇帝又该在两手准备了。
侯勇停下脚步，不可思议道：“咦，你怎会知道此事？”
沈放一拍脑门：“我猜的。”
侯勇狐疑道：“猜的？”
沈放不想在这个事上再纠结，招呼侯勇快走。
两人到达军营辕门时，沈放猛然想起一事，要不要告诉李若水太原城马上要陷落，没必要去找金人谈判了？