唐朝时期，县试制度逐渐严谨，分为三阶段，每场考核之间，皆留一日予考生静心养神，以备次日之战。
随着第三场帖经试的笔墨迹干涸，李麟戟放下笔，心中一片释然。
这三场考试，如同三重磨石，不仅是对学问的考验，更是对心性的磨砺，也让李麟戟深刻体会到了古代科举的艰辛与不易
每次考试，李麟戟皆是首位交卷离场，这份超然与自信，在众多考生中激起了不小的波澜。
有人对他的行为嗤之以鼻，认为他轻狂自大；有人则认为他自甘堕落，只是为了博人眼球。
“不过是想引人注目罢了。”路过龙门，那些刻意压低的议论声清晰可闻。对此，李麟戟只是淡然一笑。
类似这类的议论，李麟戟已经不屑回复了，试卷作答完毕，检查仔细，根本没必要在考场硬磨。
学问之路，不在人言，而在己行，且待揭晓之日，自有公论。
夕阳的余晖斜洒在青石板路上，给古朴的县学增添了几分宁静与温馨。李麟戟踏着斑驳的光影缓步而归，步伐显得轻松而坚定。
“麟戟，回来了啊。今日县试可还顺利？”卫泰清的声音温和而关切，透着长者的慈祥。
李麟戟微微一笑，拱手行礼，答道：“多谢先生关心，三场考试已毕，自我感觉还算顺畅。虽不敢自夸，但确已全力以赴，心中无愧无悔。”
卫泰清听罢，点头赞许，眼中流露出欣赏之意：“好，尽力而为，便是最好的态度。”
李麟戟谦逊地垂首：“先生教诲，麟戟铭记在心。”
说着，卫泰清拿过一本泛黄的册子，轻轻递到李麟戟手中。
“这是我年轻时搜集整理的历代名家对经书的精辟解读，其中不乏应试佳作，你可借此加深理解，为府试做好充分准备。”
李麟戟深感于卫泰清的关切之情，躬身答：“先生厚望，麟戟谨记。府试之日，定当全力以赴，不负所学，不愧师恩，不辱门墙。”
看着李麟戟将册子贴身收好，卫泰清摆了摆手离开了。
师生二人都没有提起县试的成绩，但都知道榜上有名必是十拿九稳之事。
从县学的陪读，到正式生员，再到如今被卫泰清看重。
一路走来，李麟戟虽有前世学问的帮助，但更多的是自己的努力，这些努力也被周围人看在眼里，所以才会有今日卫泰清的赠书之举。
“麟戟兄，今日可苦了我了啊！”
正当李麟戟沉浸于自己的思绪中时，一个突如其来的声音打断了他的沉思。
孙良才一脸苦笑，踱步至李麟戟身旁，搭上了他的肩，语气里满是无奈。
“麟戟兄，你可知道，我这次县试感觉自己像是笔下生了铁，平日里那些滚瓜烂熟的典故和辞藻，到了考场上竟变得如此陌生。我这心里头，就跟压了块石头似的，沉甸甸的。去年名落孙山的阴影还没散去，今年恐怕又要重蹈覆辙了。”
“良才兄，莫要太过自责。文章有灵，非一日之功，也非一次考试所能全然衡量。你我皆知，学问之路，本就崎岖多舛，一时的挫折不过是沿途风景的一处低谷罢了。
李麟戟转过身，目光温和地望着满脸愁容的孙良才，拍了拍他的背，以一种鼓励的口吻说道。
“再者说了，结果还未出，你怎么知道自己不中呢？”
听完李麟戟的话，孙良才稍稍好了一点。
“哎，说起来，这忧虑烦恼也是无益，不如我们去那城东的‘一品香’酒楼，来它几壶好酒，几碟小菜，权当是给脑子松松绑，如何？说不定，借着酒劲，我那些溜走的词句就自己跑回来了！”
李麟戟听后，不禁失笑，摇了摇头，道：“良才兄，你这般豁达，倒让我刮目相看了。既如此，我便陪你走一趟，权当是为你的‘失而复得’庆贺一番。”
前一秒还难过的如丧考妣，下一秒就能想到吃吃喝喝，李麟戟不得不佩服，孙良才情绪转换速度，费半天劲，白安慰他了。
城东的“一品香”酒楼，历来是阳泉县城文人墨客聚集之地，酒香与墨香交织，别有一番韵味。李麟戟与孙良才步入其中，便觉一股浓浓的酒香扑鼻而来，伴随着店内熙熙攘攘的谈笑声，倒也别有一番风情。
此时，楼内已坐了许多学子打扮的客人，三五成群，高谈阔论，谈论的话题多是县试的考试情况。
谈到得意之处，笑声和欢呼声此起彼伏。
看着莫名有些熟悉的场景，李麟戟想到了前世高考结束后学生狂欢情景。
眼前的这些学子，虽然穿着打扮和时代背景都与前世所见不同，但那份热情和活力却是如出一辙。
看来，无论时代如何变迁，年轻人的心都是相通的，考后互相对答案可能是流传已久的传统手艺。
两人找了张靠窗的桌子坐下，点了几壶好酒和几碟精致的小菜。酒过三巡，菜过五味，孙良才的脸色也渐渐红润起来，话匣子也随之打开。
“麟戟兄，你可知我为何如此热衷于科举？”孙良才突然放下酒杯，正色道。
李麟戟微微一愣，随即说道：“难道不是为了光耀门楣，实现胸中抱负？”
孙良才摇了摇头，长叹一声：“固然有此意，但更多的，是为了我那父亲。”
李麟戟闻言，心中一动，知道这其中必有隐情。静静地等待着孙良才的下文。
孙良才继续道：“我父亲，是个商人，一生勤劳节俭，积累了不少家业。
但总被人说是‘铜臭满身’每每提及此事总是夜不能寐....。”
通过孙良才的描述，李麟戟差不多弄明白是怎么一回事了。
无外乎，商人的父亲觉得自己地位低，将自己的阶层突破之梦寄托于独子，渴望通过科举让家族跃出“商”之局限。
李麟戟也理解，在古代重农抑商的大环境下，即便家财万贯，商人却常常被社会的偏见所困。士、农、工、商，序列之末的尴尬位置，使得他们即便腰缠万贯，也无法轻易赢得世人的真正敬意与社会地位的实质提升。
李麟戟轻轻拍了拍孙良才的肩膀，表示理解和同情：“良才兄，世态炎凉，杯酒释怀，来，干了这杯。”