苏蝉做了一个梦。
梦里并没有大雾，也没有在注视着他的巨大眼眸。
反而是一头赤色的猛虎，朝着他凶猛扑来。
苏蝉没有逃，而是赤手上去和它搏斗。
最终，他擒住了那头猛虎。
也是在那一刻，他苏醒了过来。
手中握的，却不是猛虎，而是杀草。
在暗夜里，杀草正在散发出赤色的光芒，轻轻地颤动。
苏蝉想起了一句话，叫做握刀如伏虎。
有的人被老虎吃了，有的人骑虎难下，也有人坐虎如坐钟，睥睨天下。
也只有最后的人，可以窥见刀道的极致，其他人，不是暴毙，就是一辈子困于一隅。
苏蝉有睥睨天下的心，所以他擒住了老虎。
杀草在他的掌中慢慢停止了那种颤动，安静了下来，仿佛一只安静的小猫。
一定有事情发生了。
虽然在经历了穿越，内息，武功，怪物，这些事情后，对于自己的刀好像是活物这种事，苏蝉已经见怪不怪了。
但一定有事情发生了，所以才导致了这一系列的异常。
他想到了昨夜的那头怪物。
杀草沾染了它的血。
仿佛被激活了。
苏蝉将刀举到了自己面前，在暗夜里细细端详。
杀草好像变得重了一点，那刀刃上的血色也更浓郁了一些，以及，刀镡上的杂草也似乎长了一些。
最重要的是……
苏蝉握紧了杀草，顿时，他感觉到自己胸口金泉之中的内息，仿佛一条蛟龙般欲破水而出。
比之前更加的浓烈，像是一夜之间又加了最后一分力，那是蛇化蛟的一道天雷。
快了，很快了。
以及，杀死怪物，可以让杀草更强，也让自己更强？
苏蝉深吸了一口气，将那种躁动压了下去。
无论如何，好像是一个不错的发现。
天色随着苏蝉的静修一点一点变白。
新的一天开始了，就在今晚，苏蝉将要亲赴大河馆，决战柳生权之助。
但苏蝉没有任何变化，依然是在天色差不多透亮后，就提刀来到了院子里，开始每日的功课。
一趟刀行云流水般运转下来。
苏蝉可以明显感觉到，杀草变重后，刀势更猛，更凶，以及，隐隐约约的，他总有种刀刃上随时要催发些什么东西出来的错觉。
“苏大人，您起的早啊。”就在这时，一个身影有些鬼鬼祟祟地出现在一旁，正是使团的副使，礼部主事萧亮。
“有事说事。”苏蝉收刀回鞘，拄刀看着他。
“苏大人，今夜的决斗，我……也就不劝您了。”萧亮本来肯定想劝，但看着苏蝉的架势，他无声地把那些话吞了回去，说，“但您得带上我，还有，沈大人，他也想去看看，您看……”
“你可以去，沈堂不能去。”苏蝉说完就去用早饭了。
一天很快过去。
已经连续下了好几天的雨，在今天终于停了下来。
难得的晴天，可以预见，今晚会有不错的月色。
春风明月，的确配得上一场酣畅淋漓的决斗。
傍晚时分，苏蝉特地洗了个澡，又换了身新衣服，才坐上了出门的马车。
大河馆在江户湾，据说是临海，风景最佳的一个位置，也是整个江户最贵价的酒楼，就连将军也会时不时驾临大河馆观海。
所以说，选择大河馆作为决斗之地，把天时之后的地利也凑上了。
今晚观战的人也绝不会少。
因为一出门，苏蝉就感觉到，今天使馆附近的人很多，几乎都在盯着他，而且随着马车移动，也有人在奔驰。
相信在靠近大河馆的地方，人会更多。
也许今夜很多人都睡不着，等着结果。
不过好在那种窥视感消失了。
今天整整一天都没有。
似乎，杀了那个西洋人皮耶罗就是终点了。
马车的行进速度很快，没有一会，江户湾就到了。
显然，要论江户哪里对今晚的决斗关注度最高，就是江户湾这个销金地了，毕竟大部分的赌场都在这里。
所以苏蝉的马车一到，几乎就引起了轰动，以至于路上围过来的人太多了，他只能下车步行。
两个小旗官宋虎和张英，左右给他开道，才勉强清出了一条可以向前的路。
一路上不断有人投来好奇的目光，当然，敌视的，挑衅的，敬畏的，也不少。
算起来，还要是江户的游女最给面子，她们都要么打开了窗户，要么就站在门口，对着苏蝉抛媚眼，大声呼唤，还有要他先去一刻春宵了再走的。
毫无疑问，这个夜晚，在很多年以后，也会让人想起，怀念。
这条决斗之路走了很久，一直到天边的上弦月如钩，苏蝉才终于走到了大河馆的门口。
不同于仙岛那种风月地，大河馆建的大气磅礴，在背后大海的涛声衬托下，真不负大河之名。
馆门口明亮的灯笼下，倒是站着一个熟人。
将军府侧众，也是苏蝉的手下败将，吉冈清平。
他今天还是那身青色羽织，整个人依然风度极佳，见到苏蝉，也没有流露出半点不满畏惧的模样，似乎已经调整好了心境。
“你怎么在这？”
“苏大人，是少将军让在下来的，毕竟您是明国来的贵客，虽说决斗是风雅事，但要是伤了您，终究是罪过。”
“你觉得我会输？”苏蝉本来已经在往里面走了，闻言回头看着他。
“苏大人，在下承认您的刀法高绝，在下完全不是对手，但是，柳生的刀，绝对不是您能想象的，待会您要是觉得无法力敌，一定要叫在下，在下会出面制止的。”吉冈清平顿了顿，又说，“否则，您会死的。”
苏蝉没有第一时间说话，而是牢牢盯着吉冈清平看了很久，才道：“我听说，之前有人把伱和柳生权之助并称，结果你好像连直面他的勇气都没有，你们吉刚一门也是剑道名家，在你手里恐怕要终结了。”
“我不会死的，我会斩碎他的刀，就像斩碎你的那样。”
说完，他大步踏上了木质的台阶，发出嗒嗒嗒的声响，犹如战鼓。
苏蝉，来临。