泰山城。
南城阙。
“恳请诸位手下留情。”
“此非君子所为！”
哀嚎声此起彼伏，众人身着华服，显是昔日的泰山城中的大人物。
然而此刻，他们目睹自家资源被掠夺，目光中流露出难以言喻的绝望。
昔日魔祸降临，他们侥幸逃过一劫，随暗金神宗退守南城阙一带。
岂料今日，暗金神宗的修士竟公然掠夺他们赖以生存的食粮！
“家父乃天元仙城的城主幕僚！”
一位文质彬彬的学子扬声道：“家叔任职于天元仙城军中，定会为吾等伸张正义。”
“哦？”异虎轻抚着自己圆润的肚腹，困于泰山城中，他体态愈发臃肿。
他满脸堆笑，步履蹒跚地走近：“原是幕僚的公子，失敬失敬！”
话音未落，他右手猛然挥出，一记耳光响亮。
啪！
幕僚的公子横飞而出，面颊深陷，已是出气多于进气。
“呸！不识抬举，早该教训你。”
异虎轻蔑地抹去掌中的血迹，目光扫过剩余的权贵，脸上露出残忍的笑意。
如今世道已变，城中显贵，不过是待宰的羔羊。
那日，青白羽见突围无望，只得固守以待天时。
随后，暗金神宗分舵的修士并未星散，反而更显严整。
当纲常颠倒，掌有修行之人集结，展现出的，是更为严酷的秩序。
灾祸乱世，易激发人心之野性。
不久，暗金神宗便控制了整个南城阙，四处搜刮资源。
而那些昔日豪门，却成了最大的受害者。
因为平民百姓，已无油水可榨！
“哈哈……哈哈……”
异虎望着这些昔日权贵如今落魄至此，不由得放声大笑，他一把抓住一名女子，此女似是某位仙城将领的宠妾，但此时他毫不顾忌，将其扛于肩上，欲回房中享乐。
不远处。
青白羽双手负后，目光冷漠地注视着这一切。
叶清依立于其侧，面露难色：“异虎行径过甚，是否应当制止？”
“无需。”青白羽挥手，声冷如冰：“皆是将死之人，何须计较出身……由异虎出手，事半功倍！”
叶清依心头一颤，她尚未从往昔的安宁中苏醒，却见周遭已是沧海桑田。
“叶清依师侄……”青白羽唇角泛起一抹冷冽的笑意，语声中带着几分讥诮：“魔障既成，除非魔障自散，欲脱此困……唯有那些高居云端的结丹大修或有一线生机，余者，皆难逃此劫……”
“然吾之仙途，绝不于此终结！”
“魔障不至，吾便求生，不择手段而求生！”
……
“至绝境时，即便食人，亦要生存下去……”
“此乃吾之仙途真意！”
青白羽目光坚毅：“吾誓要登峰造极，成就不凡，不问手段，只为仙途！”
“仙途真意？”叶清依面露震撼之色。
……
相似的悲剧，在泰山城中反复上演。
然而，这一切皆未能阻止城中央那株妖树的生长，它日新月异地茁壮成长。
其树冠之巨，初遮泰山城上宗驻地，渐覆内城，终至外城。
树下，妖兽横行，生灵涂炭。
这般末日之景，令残存之人心生绝望，行径愈发无忌。
……
岁月如梭，转眼三秋已逝。
西城之门。
云天身着墨袍，头戴竹笠，步入一方市集。
此地，非市集，实为流民之所。
他眉头紧锁，避过一地狼藉，目睹倚门而立、形容憔悴的女子。
男子之至，引得众女强颜欢笑，昔日风华依稀可辨。
‘传闻诸多官宦之女亦混迹于此，一袋粗粮，便可换得一夜之欢……，
云天对此不屑一顾，匆匆穿过，至摊位之区。
珍玩古器、灵药宝兵，如弃履般散乱一地，贱价出售。
一老者手捧长剑，为证其言，拔剑斩发，发丝应声而断。
昔日，此剑于宝阁之上，必引群雄竞逐。
今时今日，无用之剑，与废铁无异。
“传世之宝……玉连环！”
“佛怒火炼！”
……
云天无视周遭哀求之声，直入一室。
室内，一庞然大物横陈。
“你来了！”
韩胖子声音微弱。
其旁，悬挂着血迹斑斑的……饕鬄肉？
此乃市中罕见之肉摊，售饕鬄肉。
“韩胖子，你愈发清减了。”
云天开口招呼。
泰山城之难，市井之徒亦难逃一劫。
云天于此市集漫步之际，偶遇故知，实为意外之喜。
韩胖子，末世之时，仍有手段，能得饕鬄肉以售。
较之市中虚有其表之徒，强出许多。
于市集之中，独树一帜。
自然，云天非为饕鬄肉而来。
韩胖子见他，如逢亲人，抱怨道：“确实如此，近日粮食……”
然而，韩胖子一见云天，却似遇故知，满腹牢骚道：“哎，近日米价腾贵……所饲那太岁几乎绝食，无奈只得自减口粮，一日仅食八餐，真是饿煞我也……”
…...
言罢，韩胖子目光流连于自己那略显瘦弱的肚腹，声中带着几分自怜。
云天闻言，不禁哑然，暗忖此人往日日啖十餐，如今之景，对比外间饥民，更显奢侈。
“上月你予我的‘铁臂拳谱’，平庸之极，若今次仍旧，我宁愿只取饕鬄肉。”
云天语调平和。
偶遇韩胖子，实为意外之喜。
妖兽之肉的供给得以为继。
且其手中功法众多，想是以其粮换之，代价甚微。
云天心生一计，欲使韩胖子收购功法，再转手于己，以粮易之。
非灵谷之类，寻常稻米，于墨竹林下农稼之家，不过金粟之事。
‘吾一人之举，不知解了多少生灵之饥，善莫大焉……，云天心中暗想。
“不必，吾自会寻之。”
云天轻抚掌中。
面对青白羽，修为结丹中后期的实力，云天并无十足把握：
“汝手有何功法，尽数展出！”
“此乃吾珍藏之宝。”
韩胖子自怀中抽出一卷，抛于云天。
云天接卷一观，眼中闪过一抹惊喜：“五雷正法？”
此功与青白羽竟是同法。
与己之幻灵诀、黑龙诀，似相得益彰，冲突应不大。
然具体如何，尚需修习后方知。
“尚有神意谱，实为上品，价值几许？”云天淡然问之。
“我知道您有可遇不可求的灵物灵谷，五十斤灵谷，外加千斤凡粮……”韩胖子正色道。因为韩胖子知道，毕竟泰山城中虽然人人修行，但未辟谷之人不知几何，有这千斤凡粮，自己在赚钱的同时还能就下不少人，也算功德。
“二十斤灵谷！五千斤凡粮”云天眉峰一挑，直劈灵谷半价，但云天也知道在这个实力为尊的世界，韩胖子能在这时候还能想到顾及到实力弱小之人，不由得心生敬意。
“灵谷也太少了吧！”韩胖子面露哀求：“吾积粮维艰，……”
云天见其态，不禁莞尔。
此等神情，若出孩童或佳人，尚显可爱，然一庞然大物为之，未免滑稽
……
“罢了，念汝若孩童般委屈，吾再让一步，三十斤灵谷。”云天挥手而言。
“不可！至少四十斤。”
几经争辩，双方以三十五斤灵谷，五千斤凡粮成交，云天携功法先行。
市集之地，交易若此，必招人觊觎。
饥民之疯狂，非比寻常。
“此人……”
韩胖子目送云天之影，手捻下颌，沉吟：
“嗯？非也，彼等若愚，于吾更利，待彼等皆亡，便可顺理成章，夺其铺粮！”