“狗贼！卑鄙小人！厚颜无耻！”
房中，张昌吉破口大骂，整个人破防了。
怒火再也遏制不住，就要前扑，却被眼疾手快的周仓一个健步，以刀柄狠狠锤击后者丹田。
“彭！”
低沉撞击声中，张昌吉躬身如虾，气机紊乱。
周仓冷冷道：“竟敢袭击官差，此事我会禀告督公。带走！”
几名锦衣如狼似虎，用专门针对武夫的枷锁，将其禁锢，拖出庭院。
过程中，张昌吉兀自大骂不绝，污言秽语，听得周仓心惊胆战。
“使君，此人这是……”周百户好奇心旺盛，旁敲侧击。
想知道房间里发生了什么。
“唉，”赵都安轻声叹息：
“我与其兄长乃同僚，向来交好，此人便试图攀关系，只可惜，国法无情，吾等替陛下办事，又岂能以情乱法？”
你仿佛是在逗我……周仓震惊了。
没想到，赵都安说起谎话竟眼睛都不眨一下。
“呵呵，此番多亏众兄弟出力，时辰不早，且散给弟兄们吃酒。”赵都安微笑，从袖中取出几张银票，递了过去。
“不敢……使君不可……哎呀，不可不可……”周仓顿时不再深究。
走完三推三拒的收礼流程后，周百户勉为其难收下，脸上笑容灿烂，当即表态：
“使君但有吩咐，我等必不敢辞。
只是此贼已拿下，下一步如何？只怕未必能撬开他的口。”
赵都安迈步，跨出门槛，抬头望天。
天穹上有云南来，煊赫阳光渐黯。
他平静说道：
“他说与不说，本就不重要，他被抓入狱的消息，才最重要。”
周仓愣住：“大人可否明示？”
赵都安笑道：
“打草惊蛇的目的，不是草，而是蛇。蛇苟在洞穴内，是不成的，唯有令其爬出来，捕蛇人才可寻踪觅迹。”
顿了顿，他瞥了若有所思的百户官一眼，道：
“我们登门时，若直言为京营火器一案而来，藏在暗中的敌人便会遁走。”
周仓恍然：
“所以，您故意声称，为庄孝成一案而来，令张家二郎误以为，您是在刻意诬陷，打击报复。”
赵都安颔首：
“我当时言语，宅中诸多下人都听到，稍后定会禀告张家人，如此一来，幕后的敌人不会立即惊逃，却会担忧事发……人在慌张时，往往会智商下滑，露出破绽。”
周仓眼睛一亮：
“卑职明白了，这就派人便衣埋伏，盯紧张家人，有任何异动，立即禀告！”
心中惊叹之意愈浓，突生出一个奇怪念头：
或许，督公想差了，这位赵使君的谋略，远超京城所有人预想。
……
……
张家二郎被官兵抓走了。
消息很快，便在刻意推动下传开。
“什么？！”
房间内，一袭青衫，文士打扮，梳着两撇小胡子的张昌硕豁然起身，死死盯着前来报信的奴仆：
“二郎被带走了？是赵都安带人做的？！”
距离女帝下达的禁足三日之期已过。
张昌硕决定避风头，这几日鲜少出门，今早起来便眼皮狂跳，没想到真出事了。
“是啊，与诏衙的官差一起，那姓赵的还勒索了二爷一笔大钱。”奴仆眼眶乌青，告状道。
官差退走后，他就立即跑来寻张家大郎。
勒索？
张昌硕本心惊肉跳，闻言仔细盘问起来，不错过任何细节。
末了，他坐回梨花大椅中，面色沉凝。
好消息是：并非东窗事发，而是赵狗打击报复。
坏消息是：危险！危险！危险！
“赵贼诬告上瘾了是么？”
他心中破口大骂，认为是赵都安从攀咬相国事件中，得了好处，梅开二度。
“二郎也是个混蛋！非得招惹他！担心什么来什么，成事不足败事有余。”
张昌硕心情很糟。
火器匠人一案，他同样卷入其中，却非主动，而纯属被拖下水。
约莫年前。
“靖王府”的人下套，设计陷害了智商有限的张二郎，威逼辅以利诱，将他拉入伙，答应替其办事，帮助转移一批火器图纸及匠人。
张二郎胸无点墨，被忽悠后一琢磨，找到兄长欲要策反大哥。
张昌硕人麻了，痛骂二弟愚蠢，这种斗争，是他们能碰的吗？
何况，他一直绞尽脑汁，想要攀附女帝，结果弟弟扭头投靠靖王了。
奈何，二人血脉相连，张昌硕心知肚明，一旦事情泄露，必是株连大罪，他这个兄长也要死。
没办法，只能也陷了进去，为靖王府办事。
但张昌硕到底是读书人，有文人的劣根性，喜欢骑墙，总觉押注靖王不稳妥。
所以，攀附女帝的动机愈发强烈。
欲要脚踏两条船。
按他设想：
若能爬上女帝的床，就反手把弟弟卖了，到时，女帝念他忠心，又有肌肤之亲，必不会责难他，或许还会更加器重。
此谓：杀弟证道！
若爬床失败，有朝一日靖王真能夺得皇位，那张家也能享荣华富贵。
但如今危险降临。
“二弟是武夫，想来能扛得住刑讯，不怕他说漏嘴。但马阎正在查火器一案，若因此关联起来，捉到马脚，一切就都完了！”
“所以，必须尽快将他捞出来，斩断此事。但大伯未必能使得上力，马阎可向来不卖六部官员的面子！”
“此外，他被抓消息传开，靖王府的人得知后，必会紧张，怀疑是火器案败露，我张家立即会沦为弃子！”
“那群南边的人可不是好东西，没准会做出什么激烈反应，必须安抚住他们。”
“以及，靖王府在朝中必有更高官职的内应，他们出于自保，也会答应出手，捞出二弟！”
诸多念头浮现于脑海。
张昌硕脸色阴晴不定，思路逐渐清晰：
他必须通知对方，请求援助。
但……自己若贸然动作，极可能引起诏衙的注意。
“不能自乱阵脚，谨慎，要谨慎……”
张昌硕默念。
“大爷？您快说句话啊。”
底下，报信家仆见其久久不语，惶急催促。
“吵什么吵？我自有安排，”张昌硕不悦呵斥，旋即略一思忖，说道：
“此事立即通禀父亲，告知大伯，想法子疏通关系。”
“至于我……”
张昌硕抬头，望见屋檐外南来乌云遮蔽阳光，说道：
“要等一等。”
……
傍晚，白马监。
属于自己的值房内。
赵都安盘膝打坐，呼吸间，隐有晚霞游走周身，气象玄奥。
“呼！”
他撑开双眸，结束对《武神图》的观想，看向手掌，眼神中带着兴奋。
这些天，他几乎每日都要观想图卷，令意识沉入画卷中。
每一次，都出现在山巅，目睹武夫打拳。
大日时而初升，时而西沉。
并无其他不同。
他尝试与“太祖”沟通，对方也全无反应，好似一段录像，或苛刻的教练，牵引他吐纳练拳。
终于在今日，有了些许进步。
心念一动，赵都安手臂毛孔中喷吐霞光，蒙上手掌，他用匕首划去，“嗤嗤”……
竟割不破，隐有金铁之声。
“此前，霞光只在我极度愤怒时才出现，如今，我已能主动激发，控制强度，霞光加持的部分躯体，变得颇为坚硬，可惜，覆盖区域只有巴掌大。”
赵都安啧啧称奇。
“不过巴掌大也够了……”他目光下移，盯着自己的裤裆，若有所思。
正寻思要不尝试下，突地听到门外脚步声逼近。
赵都安起身推门，只见老司监孙莲英独自走来。
“大人！”
赵都安惊讶，仿佛想到什么。
这时，天师府内“暮钟”响起，沉沉的钟声回荡于全城，天边最后一缕霞光熄灭。
两鬓斑白，眼窝深陷的老宦官驻足，束手望向入夜的天空，说道：
“我给你请的人，来了。”
……
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