“我去隔壁等……”瑞克话还没说完，梅琳娜就打断了他。
“不用。我正好有事找你。”她边说，边从浴水中站起来，完全不顾后面有双眼睛看着她。
瑞克的鼻息变热了，眼球被那具酮体吸住，再也挪不开。什么样的女人会不避男人的目光，敢漏这么多？
她的年龄恐怕比看上去大得多，他暗想，活了上百岁也说不定。女巫活得够久，就不再有矜持，也不懂得害羞，她们的见识比任何人都多。
瑞克的目光渐渐凝聚在她背部的纹身上，那是一只蜘蛛，沿着脊柱成对称形，纹在皮肤上。
木偶侍女取来一件缎袍，为女巫小姐披上。
“进来吧。”梅琳娜在里面说，她走到书架旁，背影婀娜多姿，长裙拖在地上，像一条水蛇。
“你找我有事？”
“是呀，我以为你不来了呢……”她转过身，腰间没系绑带，露出一条狭窄的深V，“等等——你的时间流不对，为什么会快这么多。
瑞克表情一惊。
他发现梅琳娜的躯体和现实一样逼真，一点不像创造出来的幻象，不似他的身体这般虚幻。
“时间流？”瑞克脑袋里根本没有概念，他只关心梅琳娜什么时候系上绑带，最好穿上内衣。
他脸红了。上一次见到女人的身体是在雪地烤火的时候，克拉拉的身材和她一样好，他偷看过几眼，虽然光线昏暗，但他看的很清楚。
“对啊，你的梦境时间比现实时间要快几倍。”她说道。
“有办法调整吗？”
“可以。”梅琳娜点点头说，“今天的课程正好要教你一些基础知识。我一块儿告诉你吧。”
“课程？你要教我上课……”不会是真的吧，女巫要教我魔法？他有些微微吃惊。
“跟我来吧，我带你去占星台。”梅琳娜说道。
他们爬上楼梯，来到阁楼。这里有四个落地大窗户，站在窗前可以看得很远，整个迷梦之地尽收眼底。
“你已经见过‘幽魂’了吧？”梅琳娜说。
瑞克偏过头，目光注视着沼泽。他想到了沼泽里尾随在身后的声音。
“我还没亲眼见过。”
“你会看见的。”梅琳娜说，“等你下去冒险的时候，我会教你如何收集幽魂，以及用幽魂强化自己。”
“幽魂是死去的巫师吗？”瑞克说出心中猜想。
梅琳娜点点头，“巫师在迷梦之地死后会留下一具幽魂，其实是生前的回响。不过，战斗力不可小觑。”
“你要告诉我的就是这个？我要去收集幽魂？”
“想要提升超凡，没有比这个方法更快的了。要注意的是，如果你在迷梦之地死亡，也会变成一具幽魂。”
瑞克当然怕死，但他更害怕被格格巫挖走心脏。想到这儿，他捂住胸口，害怕心脏已经不在那里了。想要摆脱格格巫，提升自己的超凡是唯一道路。
有了女巫小姐的帮忙，他心里燃了起来希望。
瑞克提了提气道：“收集到幽魂要怎么使用呢？”
“我会帮你强化能力。收集到幽魂越多，超凡提升越快。”梅琳娜说道。
瑞克很兴奋。
一阵激动过后，他心里产生了一个疑问。女巫小姐为什么要帮他？他想不出来，也不能用“相互欣赏”遮掩过去。
姑且当做“欣赏”吧！他需要这座圣殿，因此不敢轻易冒犯女巫小姐。
他们离开占星室，回到图书室后，梅琳娜给了他一块表盘。
“这是时间调节仪。”她说，“能够调节梦境和现实的时间。蓝色是加快梦境，红色是减缓梦境。”
瑞克谢过女巫小姐，收下表盘，揣在兜里。他的时间所剩不多了，于是拜别梅琳娜，返回了现实。
……
瑞克眼皮挣扎了几下，醒了过来。
外面天色还早，太阳还没从山顶升起来，只有一丝微光照亮了天际。
屋子里，克拉拉呼吸均匀且安静，如婴儿一般熟睡。
瑞克听着呼吸声，回想梦境里的事，有点回味无穷。
他在梦境里一直很活跃，醒来时却不感到疲惫，仿佛饱睡了一场，只有大脑嗡嗡的，有些头晕。
一直到天光大亮，克拉拉才醒过来。他们去面店吃了早点，在大路上散步，脚下踩着积雪，发出“咕咕”的声音。他们听着这声音，走到十字路口。
瑞克刚抬头，想找个话题，一个人影从天而降。
“早安，瑞克·法隆先生。”杰克站在雪地里问候。
他还穿着那件皮袄，戴了帽子，脚下蹬着一双鹿皮靴。
“这位是克拉拉。”瑞克介绍，他看向克拉拉，“这位就是我跟你提起过的猎人之子——杰克·道尔。”
“克拉拉小姐，早上好。”杰克很有礼貌地说。
“你也好。”克拉拉说。
相互问候完毕，他们谁也没有说话。
瑞克在等杰克说出来意。他知道杰克·道尔不可能为了打声招呼，刻意躲在树上等他们。
“我有事找你，法隆先生。”杰克果然开口，他眼神躲闪，瞥了一眼克拉拉。克拉拉立刻会意。
“我去找族长聊聊村子里的事，就不打扰你们冒险了。”她说完便往东面走，径直离开了。
“我中午回来。”瑞克冲她背影喊道，克拉拉只摆摆手做回应。
十字路口只剩下他们两人，瑞克把注意重新转到这边的事上来。
“什么事？”瑞克满怀期望地问，他希望是“王”的事。
“格曼不愿意透漏‘王’的事，不过我可以带你去一个地方，她也许能帮助你。”杰克说道。
“她是谁？”瑞克问。
“我的母亲，女祭祀。”杰克说道，眼神有些躲闪。
“那就去吧。我们正好有时间，现在就去怎么样？”瑞克说。
杰克犹豫了一下，才说：“格曼不让我去那边，不过我可以找人带你们去。她就在湖边玩耍。”
“好啊，你带我过去。”
杰克指了指北面的道路，领着瑞克往那边走。
他们走下山坡时，塞拉正蹲在湖边，用手中的水袋采水。
“塞拉，塞拉，”杰克呼喊了两声，冲女孩挥动胳膊，“你起得真早啊！比觅食的鱼儿都早！”
女孩听见喊声，把头抬了起来，两道眉毛弯了弯，微微一笑。
她手中的羊皮水袋装满了水，于是站了起来，展露出纤细修长的身材，虽然不高，却很苗条。
“你来做什么？”她问，用软木塞塞住袋口，挂到腰带上。
“波隆大人要看一看挂毯。”杰克自作主张地说，“你知道的，圣堂里的那张紫色的挂毯。”
瑞克眨眨眼，他当然不知道“挂毯”是什么，只好不说话，配合着杰克。他猜测这一定与“王”的墓穴有关。