“大人，别开枪，自己人！”
那是一个儒雅随和，略带磁性的男声，罗素觉得如果好好磨练声线，说不定能培养成很不错的男低音。
但这样的男低音出现在一只断手上就显得格外怪异了。
大半夜的，罗素借助月光上下打量一圈，愣是没找到断手发出声音的部位在哪儿。
“这东西看上去就充满邪恶！”艾莲娜微蹙眉头，“也许是邪神残骸，让我一箭净化了它！”
说着精灵少女就张弓搭箭，她好不容易才约出罗素，可不希望被这只不知从哪冒出来的断手搅局。
罗素很赞同艾莲娜的作法，他也攥紧右拳，用符文戒指对准断手，灼热射线缓缓蓄能。
“真别开枪！真别开枪！这位漂亮的精灵混血少女，拜托放下您手中魔法弓，您犯不着用魔法箭矢打我一只断手吧！
“至于这位英俊的开拓爵士阁下……咦，妈耶，你怎么把灼热射线雕刻上戒指了……呸！您千万别手抖啊，放火烧山按永恒律法，是要牢底坐穿的，即便您是开拓爵士也不例外！”
好嘛，这只断手连“眼睛”都没有，居然还有视野，能看清自己一行人……
不过罗素并未纠结这个问题，他稍稍放低戒指，皱眉问道：“告诉我你的身份，还有，你刚才说永恒律法？”
永恒律法来源于旧永恒帝国，伴随旧帝国解体，严苛公正的律法也随之消亡。
现在的帕拉文没有明文律法——贵族老爷的话就是律法！
“勇敢的开拓爵士您好！永恒帝国·金属学院六级法师，‘弗朗索瓦·德·圣阿芒’向您致敬！”
男低音一如既往风度翩翩，并且说话时，断手还配合地弯曲两根手指，做了一个类似“鞠躬”的动作。
看上去还怪礼貌的……
“金属学院？那是七八百年前的协会了！”艾莲娜的声音传来。
混血少女没有放松警惕，她笃信这只断手是某样邪恶的东西，编织的谎言也是为麻痹众人。
即便他真是法师，那也一定是犯下罪孽不得不隐藏在深山老林的邪恶法师！
“七八百年过去了？？不不不，美丽的女士，不要开玩笑！”男低音立刻解释道，“这只是次实验意外——再说了，帝国的开拓爵士就在我身边，我感应到了开拓者勋章的气息！”
“至于我的样貌嘛……是实验点金机时出了问题，机器爆炸把我炸成了几百块，不过我反应及时，把意识分裂并储存在各个部位，所以侥幸捡回一条命。”
“所以，尊敬的开拓爵士阁下，我以六级大法师，以及金属学院的名义请求您、以及您的士兵替我寻回其他残骸！我能感觉到它们就在不远处。”
“找回它们之后，我的导师会想办法把我‘拼’回去……正巧导师他老人家有个课题，是想探讨用金属代替血肉的可行性……”
断手先生一口气说了很多。
罗素觉得他不太像是说谎，因为这位断手先生说话时手舞足蹈，显得异常兴奋——是真正字面意义上的“手舞”。
它那五根白骨手指都快在空气中挥出火花了。
如此夸张的肢体动作，如果不是真情流露，那这只断手一定是奥斯卡级别的影帝。
罗素没有解除戒备，但他试着与断手沟通：“呃……这位，弗，弗朗索瓦……”
“叫我阿芒就行。”断手回应道。
“这位阿芒先生，距离永恒帝国覆灭，的确已经七百多年了。”
“末代暴君凯撒·奥古斯塔斯被贴身侍卫刺死，和他心爱的皇宫一起葬身在火海中……艾莲娜没有骗伱。”
“哈哈哈，您真是幽默。”
那笑声很干瘪，像是落叶拂过树皮，阿芒的声音明显有着颤抖：
“您一定是在开玩笑，对吧……对，这是个笑话，你带着我们帝国的开拓勋章呢……帝国、学院还有导师，一定还在的，我只是睡了一觉……”
到最后，阿芒的声音明显已经带着哭腔。
显然他终于注意到了，罗素这帮人无论穿着打扮还是言语措辞都和七百年前的永恒帝国相差甚远。
他只是装作不知道，沉浸在自己的美梦中。
但罗素不得不打断他的美梦：“很遗憾，阿芒先生，这就是现实——至于开拓徽章，我也是才接任没多久，它的上一个主人是七百年前的狮鹫之剑。”
冰冷的话语戳穿了阿芒最后一丝侥幸，那只断手剧烈的抽搐起来。罗素观察到，抽搐幅度似乎与情绪波动相关，幅度越剧烈时，心里就越不平静。
作为穿越者，罗素其实能体会到这种物是人非事事休的孤寂感。
但他还是做好战斗准备，提防断手先生因情绪崩溃而黑化。
半晌过后，断手阿芒最终收敛住了情绪。
颤抖的手指停住了，他再次开口，这次声音的背景里带着些许啜泣：
“那么，新开拓爵士大人，我请求您能帮我寻回残骸，我想看看新纪元的土地，我的残骸就在不远处，但，我现在能力有限……”
“恐怕我不能如愿。”罗素淡淡拒绝，“森林很危险，我不能让手下士兵冒险。”
罗素的确同情阿芒，但并不代表他愿意无偿帮助对方。
他好不容易才抽出时间来一趟森林，可没时间玩重口味拼图游戏。
不一把火将这只断手烧成炭渣，已经是他最大的温柔了。
“罗素，前面似乎有星光草的气息！我们快去，错过满月之后，魔力就会流逝大半。”
艾莲娜适时替罗素解围，她很亲昵拉起罗素的手，并拉着他大步往前。
威廉一直飞在天上看戏，预备士官们更不可能有反对意见，一行人默契撇开那只断手，快速前进。
断手阿芒在地上蹦跶，想追赶队伍，但是只靠几根手指蠕行很显然追不上飞奔的罗素。
一只骨架手，依靠两根手指作“腿”，跌跌撞撞向前方奔赴，然而森林复杂的地形对他来说是个严峻挑战。
一根并不算粗壮的树干横拦在大路上。
这根树干对罗素等人来说，只需要微微抬脚就能跨过，然而却成为断手阿芒不可逾越的天堑。
面对比他手还高几倍的树干，他使足了吃奶的劲也没能蹦跶上去。
于是阿芒终于急了：“别丢下我啊！英俊的爵士大人，我会得很多的！我熟知历史、地理、军事等十三门必修学科。”
罗素不为所动，走得越来越快！
“我会金属魔法！我可以帮你改造那些矮子火枪！它们的结构太差劲了，一看就是黑心工坊出产的残次版本！”
罗素停下脚步。
见似乎有戏，阿芒继续大声加码：
“我是六阶的金属系大法师，熔炼金属对我来说是小儿科，我还是学徒时，就参与了帝国铁塔的建设！而且，我之前就差一点就研究出了点金机。”
“那是能把石头变金子的神奇机器！你绝对会感兴趣！”