叶饶看两个儿子有些剑拔弩张，故上前一步握住他们的手腕，说道：“好了，兄弟之间莫要吵，休叫外人见了笑话。”
二人听到父亲表态，心照不宣地顺坡下驴，闭嘴不再争吵。
捕快们不时离去，村民无热闹可看，渐渐散开，各自农忙去了。
石滩重归平静。
叶饶松开二人手腕，一双手背在身后，抬头望了望天，瞅见眼下离吃晚饭还有些时候，便朝他们偏了偏头，示意他们跟自己沿石滩散散步。
二人会意，跟上了父亲的脚步。
父子三人走的方向，却是家的另一边，越走离家越远，也越来越远离人烟。
叶长恭清楚，爹这是有事情要交代。
“长恭，你刚才有没有瞧见不对劲的地方。”走了一会儿，叶饶果真起了话头。
叶长恭立马回道：“爹，我方才开了灵眼，瞧见张秀才尸身上冒着丝丝黑气。”
“是啊，你也看见了，有脏东西……”叶饶感慨一声，“这脏东西不管是哪来的，总之不是凡人能弄来的。你看，爹没骗你吧，咱望玄村，是真被奇奇怪怪的玩意儿盯上了。”
“可为啥非得挑咱这鸟不拉屎的地儿？为啥非得害了那么些好人家？”
“长恭，爹头痛，你脑子好使，能不能帮爹想想，它到底想干嘛？”
叶长青沉默，他知道父亲口中的它指的是什么，他也想不通，于是下意识地看向二弟。
叶长恭闻言，十指交错，眉头紧锁，思考片刻后，他说道：
“爹，我常去镇上偷听开设私塾的柳先生讲学，有一次他讲到了一个成语，叫有的放矢。意思很简单，譬如咱常去山上打猎，总会挑些漂亮的大公鹿下手。因为大公鹿的角能卖不少钱。有些时候也会打些小鹿回家，因为肉嫰，可以回家给娘煲汤喝。至于其它野物，诸如野猪野兔，您想想，咱是不是鸟都不想鸟……”
叶饶若有所思，渐渐想通了其中关窍：
“你是说……它跟咱一样，把村子当做了猎场，把乡亲当做了野货，只有其中符合它需要的村民，才会遭了它的毒手。”
“恐怕不仅如此。”叶长恭补充道，“爹，相信你也注意到了，每桩惨案，死者的死法全然不相同，我觉得，这也跟幕后黑手的需求有关。还有作案时间，作案地点，看似随性而为，其实背后应该隐藏着某种联系。”
叶长青听罢，一阵咬牙切齿：“好歹毒的家伙，比之那群不良还要可恶……”
“恐怕大差不差，那群捕快不也把人命当做索财的工具？他们时常十里八乡走上一遭，抓几个富户子弟，投进卡子，家属不给钱打点就将人折磨致死，不过一群披着人皮的妖魔。”
叶长恭摇摇头，适时纠正。
叶饶脸色逐渐阴沉：
“如果真是这样……那咱们跟它，就没有转圜的余地了。”
“总不能日日祈祷，骗自己说，望玄村人多，屠刀落不到自己头上。咱得了玉书，修了仙法，一门三修士，就不信要看它脸色过活，就不信还斗不过它！”
叶长恭点点头，肯定道：
“爹说的没错，是要跟它斗一斗。斗它的前提，是先找到它。只是敌暗我明，这不是一件容易的事。”
“你说，该怎么办！”
“查！”叶长恭右手一切，断然道，“我们去遭殃的人家，问问幸存的叔婶，看看死者生前去过哪些地方，身上又有什么遭人眼馋的点。搞清它想要什么样式的野货，待它下次出没，我们即可守株待兔。”
这番话落入叶长青耳中，让他不由得设想了一下。
某天，爷仨兴冲冲地跑到王赵两家，一脸期盼地拉着王大叔或者赵财主问东问西，问的问题三句不离死人，还是他们家三年前横死的死人……
他们真不会拿着棍子把咱赶出来吗？叶长青想。
叶长恭瞥了一眼兄长，注意到他脸上的忧色，朗然笑道：
“哥，你不用担心触了人家霉头。柳先生还讲过，做事要看人下碟。王家是破落户，家中就两个男丁。大儿子更是体弱多病，三年前便多指望其媳妇做活，媳妇横死之后，日子是一天比一天不好过。哥，你平日不就爱行好事？只消你同往常一样，提一壶酒，打着慰问的旗号，去跟他说说话，只是话题稍稍往其媳妇身上引一下。相信他会大吐苦水，跟你可劲儿描述昔日妻子是何等贤良淑德，是何等的能干。”
叶长青狐疑：“真的吗？万一他不说呢？”
“那就是他酒喝得不够多。”叶长恭斩钉截铁道。
叶长青忧色渐渐消融，心中对这个胞弟不禁钦佩连连。他亦有些脸红，自觉方才与弟弟争执实在不对。
不愧是长恭，偷了柳先生几节课听就变得这般有谋略，成语典故真是信手拈来，当真成了个文化人。以后多听他的准没错。
叶长青暗暗想道。
叶饶则听得眼睛微亮：
“好长恭！那其余的人家你待如何安排？”
叶长恭娓娓道来，一副尽在掌握的样子：“简单！赵家有钱。有钱之人尤为迷信鬼神之说。赵财主老来得子，儿子又离奇溺死，本就在鬼神之说上如惊弓之鸟。只消我扮作道士，去他家漏两手不轻不重的法术，再说一嘴他家老宅风水不好，会多生灾厄。他必会将我奉为座上宾，届时我想问什么，他肯定知无不言言无不尽。”
“至于李伯……爹你本来就熟悉，也就不用问了。最后剩张秀才家。他家本两口人，如今就剩个张婶，境遇跟王家差不多。爹，你与张婶年龄相当，这事儿你去合适。记得揣二贯钱，先给钱，再聊天，时不时表达一下对张秀才的惋惜仰慕，相信她会想起丈夫的音容笑貌的。”
“妙……”
叶饶抚掌颔首，眼中对这个二儿子的赞许之色几乎要溢了出来。
望着胸有成竹，意气风发，年龄还只有十五岁的叶长恭，叶饶脑海里猛地浮现了一个个场景。
先是那气派阔绰的叶家祖宅，而后是那牌位林立的祠堂高台……
无数场景在叶饶脑中不断交错汇聚，最后由眼前的叶长恭补完仅剩空白，共同组成一个颇为大胆的想法。
或许……此间事了，他叶饶也可以学叶家先祖，建立府邸，修起祠堂，两开族谱，重振叶家门楣。纵然一个人力有未逮，他的好长恭也定能帮忙做到。
若是作为再造叶家的始祖，叶饶仿佛已经看到，待他逝去，他那流光溢彩的神位将会永远置于祠堂高台上居中的正龛之内。一到祭祀佳节，叶家后代便会提携着香火贡品前来看他。届时，祠堂外绿草茵茵，祠堂内笑语盈盈。每个叶家子孙都能在阳光下光明正大的活着，不再提心吊胆，不再畏畏缩缩，不再于泥土地上蹉跎一生……
真好啊。
叶饶心潮澎湃，只偏偏觉得，纵使眼下再危险再凄苦，那也是值得的。
“走吧。”
叶饶招呼一声，小跑到叶长恭与叶长青身边，将他们紧紧搂住。
叶长青比叶饶高一个头，还虎背熊腰的，导致叶饶只能摸着他的肩膀。
“爹……”
叶长青有些错愕，好像很久没有看见爹爹这般发自肺腑的开心了，简直像个孩子。
叶长恭则是相反，比叶饶矮一个头，让叶饶可以轻松挽住他的脖子，抚摸他聪明的脑袋，一如小时候那样。
“爹……头发乱了。”
运筹帷幄的叶长恭有些羞赧，算无遗策的大脑立刻宕机，不明白爹为何而高兴。只是……反倒是这样，他才有了几分十五岁少年气质。
“哈哈，乱了就回家洗洗，走吧，咱回家吃饭去！晚上有啥特别想吃的没，爹都给你们整。”
“全凭爹做主……”
“抽抽爹的水烟可以不？”
“那可不行……”
夕阳下，爷仨一阵笑闹，拖着老长的人影，朝着家的方向走去。