沈霄之言并非危言耸听，近些年游历江湖，萧嘉穗亦有察觉大乱之相，不想沈霄年级轻轻竟有这般见识，看来盛名之下无虚士，此人，有明主之相，观其近些年所作所为，或可为日后百姓之望，当即收敛心神，拱手道。
“萧某此生，非为功名富贵，闲时便在荆南小住，若有兴致时，便纵游江湖，早年便闻得江南杭州有个不世出之真豪杰，仁义无双，视百姓如同亲眷！小可早已生出渴慕之心，便想前往一见，后来多听闻来往商客说起少庄主惊人之举，便又生生息止此念，小可想多看看少庄主究竟有何神奇手段，竟能揽天下豪杰为己用！”
得萧嘉穗赞语，沈霄抱拳实言道：“在下不过一平凡之人，身上也无十分本事，本想只求护得家人一世平安逍遥，在下既得安生，却看不下去那许多无辜百姓累受贪官盘剥，生存艰难，蒙众兄弟厚爱，一起为附近百姓尽些绵薄之力，现今大宋风雨飘摇，外有强邻，内有妖孽，国本动摇已只在眼前，最后还不是百姓遭殃？此番若能请得大官人相助，却不是在下之幸，百姓之福？”
沈霄字字肺腑，萧嘉穗怎能不心动，当即拱手道：“蒙少庄主不弃，小可愿承先祖之志，挺身为苍生百姓出些微薄之力！”
萧嘉穗应下，沈霄大喜，此人文能安邦，武能定国，实乃世间少有之帅才，如今得他相助，自己便无须牵挂杭州，能在梁上放开手脚大干一场了！
......
萧嘉穗确是潇洒至极，既已答应出山，便当即开始收拾行囊打点包裹，然而，沈霄一杯茶尚未品完，他已是收拾齐整，一琴，一剑，并几件衣物，些许盘缠，如此而已！
待萧嘉穗关好门窗，锁好院门，二人返回沈霄潭州居住，见到袁朗、縻貹，众人互相见礼。
当袁朗得知萧嘉穗是始兴忠武王的嫡脉传人，不由面露骇然之色，縻貹不似袁朗读书多，见识广，没听过这甚么始兴忠武王的名号，直小声问袁朗此人来历。
经袁朗小声介绍，縻貹方知始兴忠武王姓萧名嶦，字僧达，他的兄长萧衍乃是梁高祖武皇帝，一手创建的大梁！萧嘉穗乃是皇族后裔，身份之尊贵，可比那沧州小旋风柴大官人！
縻貹不想眼前这个一身布衣的汉子竟还是个贵人，来头恁般大。
縻貹声名不显，袁朗在潭州左近却小有名气，当萧嘉穗得知縻貹一身武艺不再袁朗之下后，不由为沈霄的手段钦佩不已。
当日在府中摆下宴席，众人喝酒畅聊，酒桌之上，萧嘉穗忽然想起一人来。
“少庄主，可曾听过潭州小温侯之名？”
“自是听过！”沈霄点点头道：“此人姓吕名方，爱学温侯吕布打扮，使一杆方天画戟，早年跟江南张提辖习得一套玄妙戟法，莫看他江湖上名声不大，在这潭州乡野之中，也算小有名声，来潭州时，我已派兄弟们打听此人，回来的兄弟说此人带着十几二十名名同乡采购了不少生药，已离乡近月。”
沈霄远在千里，却对潭州有名之人如数家珍，心中极是钦佩。
“小弟曾去过吕方村中，见过他演练器械，此人戟法甚是高明，只是气力不足，经验匮乏，少庄主亦是用戟的名家，这位小温侯端的是个可堪造就之才，小可以为不可错过！”
“能让大官人如此评价，那这位小温侯，我高低也要请到庄上！”
......
长江里不断起伏的浪涛，将一艘归航的大船顺水送下，顺着湍急的水流，船身不住上下起伏。
船舱内，脸色依旧有些苍白的縻母从沉睡中醒来，当她睁开眼，便见自家孩儿守在床榻跟前，就这般趴在床边睡着了。
縻母怕縻貹这般睡着难受，将他唤起来，道：“儿啊，你就这般睡了一夜么？娘无事，快回舱房里歇息吧！”
“娘，恁醒了，睡的可还安稳？”
“开始感觉有些颠簸难眠，睡着后反倒安稳许多！”
縻貹将老娘扶起靠坐在舱壁上，又给她背后垫了个软垫，道：“少庄主说长江江水甚急，不比湘江稳当，恁昨夜睡着后，少庄主还专门过来，怕恁不适应，跟着孩儿一起守了快半夜，天快亮的时候才回去！”
縻母一听，心中十分感动，伸手握住縻貹的手嘱咐道：“我儿，沈少庄主仁义啊！以后你可要好生护着他，好生报答这份恩情，知道么？”
“恁放心，便是豁出这条性命，孩儿也要护得少庄主周全！”
“笃、笃、笃......”
母子二人聊天的档口，敲门声忽然响起，縻貹起身开门，便见沈霄端着托盘，盘中摆着汤药和稀粥。
縻貹见状，急忙接过托盘：“少庄主。”
近日相处，关系比起初见时已亲近许多，縻母在沈霄的要求下，已是将称呼改了，更显亲近：“贤侄，听貹儿说你近天亮时才走，怎的不多歇会儿？”
沈霄近前，一边给縻母号脉，一边回道：“嬷嬷，小侄年轻，不打紧，这长江之上大船亦不甚稳当，嬷嬷起来身体可有不适？”
縻母道：“初睡时不甚稳当，睡着后，反倒好多了，有这一夜，倒是习惯了，并无不适。”
“如此便好，此番乘船回到杭州，需十几日时间，嬷嬷但有不适，切不可相瞒！”沈霄点点头回道。
“贤侄放心，老身省的！”
闲聊几句，沈霄也已号脉结束，并无问题，起身朝縻貹道：“兄弟，还是先喝药再喝粥，我去甲板上看看。”
“好。”
......
虽说不得不临时调整计划，可沈霄做事一向有始有终，让小五带着自己的亲笔书信先往襄阳去见周逸父子告知详情，然后再去九真山面见马家兄弟。
通过潭州天机分舵得到四处消息，田虎在河东已弄出些许声势，王庆已夺得房山以为基业，目下李助也已在山上，王庆已拜李助为军师。
得到这消息时，沈霄颇感可惜，李助可是个能人，只是这些年李助靠替人算命为生，居无定所，实难寻觅，曾派人多番探寻，不想终究还是无缘。
不过也还好，好在杜壆、縻貹、袁朗、陈赟、郭矸已在麾下，小五所带两信另一封便是给马家兄弟的，再把马家兄弟招至麾下，沈霄也便知足了！
李助收不到便收不到吧，反正王庆最终难逃败亡之局，届时好生谋划，或许能接收一批“楚王遗产”也犹未可知！
......