经过昼夜兼程。
刘备的部队在第二日深夜抵达了长沙城下。
城内的守军浑然不知外间变故，还以为遭逢敌袭，惊恐万分。
刘备军燃起烽火，静待时机。
“哈哈，刘皇叔果然驾临！”
“各位，随我起义，斩太守，迎接刘皇叔入城！”
魏延在城中早已蓄势待发，见烽烟信号，立刻领兵直闯城主府。
长沙太守韩玄性急残暴，多疑且轻视魏延，魏延久怀不满。
此刻正待刘备来长沙之际，乘乱实现自己的计划，同时也向刘备展示他的忠诚。
韩玄正在府邸，忽然听到一片喧哗。
魏延带着血迹斑斑的大刀出现在他面前，惊骇之情难以言表。
“魏延，你意欲何为？”
魏延冷笑一声。
“要用城主的首级，作为我见礼的信物！”
“你……啊！”
韩玄还未明白究竟，已被魏延夺命。
身为长沙将领，魏延在守军中威望颇高，只是未曾得到重用。
杀死韩玄后，他迅速登上城墙，手捧韩玄的首级。
“太守已被我拿下。”
“现在听我号令，开城门，迎接刘皇叔进城！”
长沙守军或是惧怕魏延的威势，或是内心惶恐，很快便顺从了他的命令，开启了城门。
刘备军不费一兵一卒，顺利占领长沙，连同守军一起收入麾下。
于禁和张郃率兵追赶而来时，一切已成定局。
魏延的叛变，攻杀太守，献上长沙城，这突如其来的变故让曹营措手不及。
“逆贼！当受千刀万剐之刑！”
营帐中。
曹操重重拍案，怒不可遏。
其他人在帐内噤若寒蝉，无人敢出声。
毕竟谁也没料到魏延会叛变。
走投无路的刘备竟再次从曹军眼皮底下逃脱。
这实在令人匪夷所思。
长沙非罗郡小县，乃是一座大城，守军严密，粮草充足，攻陷长沙非十万大军不可。
“谁能告诉我，魏延为何突然叛变？”
曹操目光冷冽地扫过在场的将领，压抑的怒火亟待释放。
荀攸小心翼翼地建议。
“主公，此事恐怕是刘备早与魏延暗通款曲，才有今日之局。”
“只能怪刘备军诡计多端！”
“全是废话！”
曹操怒吼，声音震耳欲聋。
“去查，别的城池里有没有这种叛徒，我绝不允许再有一座城落入刘备之手！”
荀攸立刻附和。
“主公，绝不会有下次，我们立即包围长沙，不让一只鸟儿飞出去，断绝长沙与外界的一切联系。”
“刘备就算有通天本领，这次也无计可施。”
“那些想投靠刘备的，也不能让他们得逞。”
曹操却冷笑一声。
“有何用？”
“长沙已失，你们现在要做的，就是找出所有与刘备暗通的人，发现一个，杀一个！”
他的怒火仍未平息，想起前几天陈牧的预言。
当时陈牧就说刘备不会轻易败退。
“果然有阴谋，这肯定是诸葛亮的诡计！”
他脸色铁青，语气冰冷地低语。
当时他还嗤之以鼻，现在看来，陈牧的确是个能预见未来的智者。
“哼，刘备不仅逃脱，还夺了我长沙，我一定要杀了诸葛亮那个匹夫！”
帐中的其他人无不感到寒意，他们知道曹操是真的动了杀机。
必定会竭尽全力对付刘备。
他们的日子又要忙碌起来了。
深夜。
满腔怒火的曹操再次来到陈牧面前。
见他面色阴郁，陈牧疑惑地问。
“怎么了，看你这模样，想必是出了大事吧？”
曹操点点头，详细叙述了事情经过。
“先生，长沙的魏延突然向刘备投降，刘备不费吹灰之力就占领了长沙。”
“我们不仅未能铲除刘备，还白白送给他一座城和数万守军！”
“魏延？”
陈牧笑了笑，
“我就知道会这样。”
看来这个人无论如何都会投奔刘备。
他随即宽慰道。
“别担心，刘备在长沙待不了多久！”
曹操困惑不已。
“先生，何故如此？”
“就算曹军围城，短时间内也未必能攻克长沙。”
陈牧笑出声。
“谁说我们要攻长沙了？”
“刘备这么做，其实是自毁根基。”
“你想，刘备在乱世立足，靠的就是他的仁德名声，他会避开有损大义的事。”
“就连当初从新野撤退时，他都带着新野的百姓。”
他的正义感使他在各地都受到民众的拥戴，助力他迅速扩大势力版图。
但现在他私下与魏延勾结，唆使魏延背叛主君韩玄，攻占了长沙。”
“这事实在不光彩，也损害了他的仁德形象。
所以我敢断言，他在长沙不会久留！
曹操双眸一亮，之前的愤怒和焦虑让他忽视了许多细节。
经陈牧提醒，他已经洞察了其中的要害。
没错，我竟然忽略了这一点。”
“这次一定能揭露刘备的假面具，让天下人看清他的真面目！
陈牧大方地分享自己的见解，微笑着说。
你这样理解就对了。”
“刘备的名誉将受损，如果丞相再推波助澜一下，他的名声将一落千丈。
曹操立刻兴致勃勃，对陈牧的策略赞不绝口。
这简直是杀人于无形啊。
只要刘备的声誉败坏，对他的威胁就会大大降低。
甚至可能迫使刘备逃离长沙，承受良心的谴责！
多亏先生指点，真是让我豁然开朗！
曹操由衷地表示感谢。
陈牧摆了摆手。
我只是希望你能聪明些，别轻易在战场上送命，你可是我酒桌上的朋友呢。
记住，战争不只是军事力量的对抗，更要用其他手段削弱敌人，削弱对手就是在无形中壮大自己。
曹操赶紧起身行礼。
谨遵教诲，先生。
陈牧轻轻一笑，对曹操更加欣赏了。
孺子可教也。
曹操嘿嘿一笑，准备离去。
先生，我有事禀报，下次再陪你饮酒。
陈牧挥挥手，这样的情况他已经习以为常。
于是曹操匆匆离开，当夜就召集了他的文臣武将。
不过与白天不同，他脸上带着笑容。
丞相难道是受到了启发？”
“本应愤怒的事，为何您如此欣喜？
贾诩在下面默默揣摩，很快明白了其中的玄机。
看来丞相又去请教那位智者了。
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