“你们院子里的人都在钢铁厂工作吗？”
“并非全然如此，中院的何雨柱是厂里的掌勺大厨，而后院的季兴贤则在保卫科任职。”许大茂知无不言。
“嗯~那你和何雨柱熟不熟？”秦京茹终于触及核心问题。
“他？雨柱？就是个愣头青，你问这干啥？”许大茂一听找他打听何雨柱，顿时失去了详述的兴致。
“为什么叫他傻柱呢？”秦京茹追问。
“那还不是因为他脑子不太灵光。行了，你洗你的吧，我走了。”许大茂提不起兴趣，准备回家。
“这说明他人实诚。”秦京茹在许大茂离开后低声自语。都说荒年不饿厨子，更何况那厨师的薪水还高。
秦京茹收好衣物，决定不再等待，转身回房用餐。
晚餐时分，秦京茹又忍不住向姐姐秦淮茹询问，
“姐，你知道为什么叫傻柱吗？”
“问这个干嘛？”秦淮茹夹起一块肉说。
“就是好奇嘛，明明有正式的名字，怎么反而成了绰号？”秦京茹含糊其辞。
“我看你八成对他有意思。”贾张氏洞察入微，立刻揭穿。
接着她解释道，
“他的名字还是他父亲给他取的。小时候他在市集卖包子，有个小混混想抢，傻柱宁可不要钱，提着蒸笼就跑，那些混混追了一阵都没追上。最后他把包子卖给逃荒的商人，结果收到的却是假钱，他爸气得直骂他傻柱。”
听完这段往事，一家人难得地开怀一笑。
季兴贤走在下班的路上，琢磨着究竟是谁跟他结下了梁子，竟不惜在众人面前损他的颜面。食堂的钥匙掌握在少数人手中，他反复思索，大概率是昨天与他比试的何雨柱。
于是，经过工厂大门时，他向保安大爷询问：
“大爷，今天食堂的大厨谁最早到的，您还记得吗？”
“平日我不太留意，不过今天我记得特别清楚，何师傅通常是最晚来的，今天一早就来了，真是稀奇事！”保安大爷回答。
听到这里，季兴贤心中已有答案，道谢后骑车回家。
何振柱下班归来，内心同样纷乱如麻，他未曾料到季星辰还能出此招数。一下班便急匆匆赶回家，因此秦瑾茹出门稍迟，自然无法与他会合。一进屋，她便把自己反锁其中，独自回味今日之事。
昨晚，他购得美酒，本想借酒浇愁。身为厨师的自尊，在季星辰的挑衅下显得格外脆弱，情绪低落至极。……
刚举杯，门外已传来敲门声，开门一看，竟是他最看不顺眼的许大谋，见他狼狈的模样，何振柱虽心烦，仍忍不住出言讽刺。“你小子找啥事？是不是狗鼻子闻到酒香了，想来蹭一口？”
“我下午听说你和季星辰的比赛，想必心里不好受。这么多年，你的炒菜手艺还不如保卫科的。”许大谋毫不客气地戳中他的痛处。
“你若不想喝，就给老总去！少在这里碍眼！”何振柱的火爆脾气瞬间爆发。
“别生气，我只是来谢你之前在厨房帮我说话的。”许大谋说着，给自己斟满一杯，“来，敬你一杯。敌人的敌人就是朋友，虽然你伤的是身，他伤的是心，此时此刻，咱俩倒是痛快地干了这二锅头。”
“听说季星辰明天还得给大领导做饭，对吧？”几轮过后，许大谋提起此事。
“没错，级别挺高的。”何振柱言语中透着一丝醋意。
“他真的那么厉害？”许大谋接连发问，惹得何振柱颇为不耐烦，“不然领导怎么会选他？”
“以后领导眼里全是他季星辰，哪还有你的立足之地。不过他再有本事，没有食材，也做不出好菜。”许大谋说完，意味深长地凝视着手中的酒杯，随后抬头看向何振柱。
“你这话是什么意思？”何振柱追问。
“难道你还不懂？”许大谋反问，随即沉默片刻，“罢了，你也没那份胆量，当我没说。天色不早，我先回了。”
转身欲带走只剩一小半的酒瓶，却被何振柱一把夺过。他挑起眉，带着几分不甘离去。
何振柱独坐在屋里，狠狠地灌了一口酒，陷入深深的思索之中。
季兴贤回到宅院，并未急于与何雨柱理论，而是返家落锁，舒舒服服地泡了个澡，一天劳顿，他还不急于此刻揭露真相。沐浴更衣后，他换上一袭整洁暖和的衣物，开始准备明日大领导的晚餐，顺便邀请娄小娥一同散步。
夜深人静，院内沉寂无声，唯有明亮的月光穿透枝叶，斑驳的光影洒落在洁白的雪地之上。
一个身影悄然无声地取走一包物品，踏雪而行，留下沙沙的声响。
“时机已到。”季兴贤在院中目睹此景，从容淡笑道。
“何雨柱，你要去哪里？”他缓缓自后院走出，语气悠闲。
前方的何雨柱骤然止步，尴尬地转头面对季兴贤，勉强挤出一丝笑容。
“屋里太热，出来透透气。”这拙劣的借口连孩童都不信。
“那你手上拿的是什么？”季兴贤瞬间收起玩笑，面色严肃问道。
“没什么，只是衣服。”何雨柱极力辩解，那些厨房的肉和蔬菜他一个人吃不完，本打算分给秦淮茹一家，他们人口众多，能迅速解决，从而瞒天过海。
季兴贤洞察何雨柱的动向，早有预料。那些失踪的食材绝不会留在工厂，数量大且易腐败，易被察觉。偷窃者必然会选择带回自家处理，肉类尤佳。若真是何雨柱，他一人难以消受，那他会分给谁呢？
想到这里，他决定守株待兔。事实果然如他所料，尽管何雨柱鲁莽直率，但心智单纯，不会策划复杂的报复手段。然而，季兴贤深知何雨柱的为人，即使心中愤恨，也不会拿整个工厂的命运开玩笑。因此，他试探道：
“我明白是你，也猜到了你的意图。我相信你不会用这种极端方式报复我。我可以假装不知情，甚至让你把菜送去，但你必须告诉我，是谁在背后指使你？”
“我不懂你在说什么。”何雨柱仍坚守最后防线。
“何雨柱！如果你再不坦白，我就召集所有人揭发你。你拿工厂的命运当儿戏，不仅送不了肉给秦淮茹家，你自己也将陷入困境。你知道工厂会如何处置你，比我清楚！”季兴贤已然失去耐性，步步紧逼，迫使何雨柱步步退却。
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