庄鹏的大脑急速运转，如同被狂风席卷的湖面，波涛汹涌。
突然，几具活尸摇摇晃晃地朝他们三人走来，仿佛被某种无形的力量牵引着。
气氛瞬间变得紧张起来，空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
【危机时刻，激活平常心效果，变得更加智慧通达。】
刹那间，庄鹏感觉脑子中仿佛有一股暖流涌过，让他的思维变得异常清晰。
他感觉自己仿佛置身于一片宁静的湖水之中，所有的纷扰和杂乱都被隔绝在外。
他飞快往四周扫了一遍，迅速理清思路，展开头脑风暴，思考各种可能性和线索。
之前的死者都是土楼的原住村民，现在死的除了这些村民外，其他人都是自杀的。
那么，这是否意味着妖怪并无法直接伤害外乡人？
妖怪怕火，被烧会发出噼里啪啦的炸响。
妖怪之前说我只猜对一半，所以她是妖怪，但不全是，也许只是一部分？
……
庄鹏一边思考，一边抬头继续观察四周。
突然，他脑海中闪过一道灵光。
傻了！这里什么最多？那不就是土楼背靠的那片广袤的竹海！
所以是竹妖？
肯定是！如果这样，那一切似乎都能解释得通了。
正所谓独竹成林！
这一片的竹子应该是同茎同源，由地下的竹鞭联系在一起，它们都是“它”。
老奶奶是竹妖，而这个土楼里的所有原住村民也都是竹妖，它们共同构成了“它”，所以说庄鹏没有全部猜对。
至于它们被解剖肚子后，五脏六腑衰老的原因，可能与竹妖自身的能力有关。
竹子作为植物界中名副其实的“千里马”，是世界上生长速度最快的植物之一，因此它完全有能力加速自己分身的衰老。
竹子轻盈，但笔直挺立，所以死者的体重减轻了很多，尸体也变得笔挺。
另外，竹子中间是空心的，并且竹节密封很好，里面的空气无法排出。当竹子燃烧时，竹腔内的空气受热膨胀，使得竹腔爆裂，就会发出炸响。
而它们身上的紫黑色斑点，也许是曾受到某种伤害留下的后遗症。
竹妖因为某种原因无法直接伤害其他人，只能通过吓人自杀，达到自己的某种目的，比如疗伤或者突破境界？
想到这，庄鹏大声喊道：“大家都不要动！不动应该就不会死。”
他的声音在紧张的氛围中显得格外坚定。
慌乱中，只有小部分人听从了他的建议，保持在原地不动，但仍有些人无法忍受恐惧选择自杀。
庄鹏见状，急忙喊道：“竹妖，够了！收起你的把戏，我已经知道答案了——土楼里的所有原住村民都是你！”
听到他这番话，所有原住村民都瞬间僵住不动，齐齐转过头来。
他们异口同声地对着庄鹏苦笑道：“竟然被你喊破我的来历，枉我费尽心机，到头来还是一场空。”
话音刚落，所有原住村民都倒在地上，再也没有声息。
过了一会儿，他们的身体竟然变成一根根干枯的竹管，上面布满了紫黑色的斑点。
所有的幸存者都被眼前的景象震惊得无以复加，他们瞪大了眼睛，仿佛不敢相信眼前的一切。
良久，才有人开始议论纷纷。
“原来如此，我怎么就想不到？”
“这小伙子真是太厉害了！”
“终于不用死了，太好了！”
“哇哇呜——”这是武花脸发出的悲嚎。
他现在才知道，如果他师傅不自杀就不会死，他无法接受这个事实，直接哭晕了过去。
丁捕头走上前来，拍了拍庄鹏的肩膀，充满期待地说道：“小兄弟，你是否考虑加入官府？我和县老爷关系好，可以帮你申请当我副手。”
“小兄弟，你好像也很有做仵作的天赋啊。”仵作也凑近道。
庄鹏尚未开口，眼前便骤然模糊起来，熟悉的失重感再度袭来，紧接着身体重重一沉。
他赫然发现自己已经回到现实世界，身处卧室之中，窗外已是晨光熹微，新的一天开始了。
炼虚镜微微颤动，一段信息传入庄鹏的脑海，使他恍然大悟。
原来那个竹妖当初突破境界的关键时刻，未能完全抵御天雷的猛烈轰击，遭受了重创。
它身上的紫黑色斑点，便是它无法压制伤势的外在显现。
为了疗愈这深重的伤势，甚至更进一步追求境界的突破，竹妖急需大量人的精血作为补给。
但它不能直接动手杀人，因为某种规则，那样反而会加重它的伤势。
于是，它打算利用举办打新婚活动，吸引众多外地人前来参加庆典，利用恐吓的手段，诱导外乡人在极度恐惧中自杀。
人在极度恐惧中死亡的血液，对竹妖而言，具有神奇的疗效，能够加速它的伤势恢复。
但这一切的阴谋都建立在一个前提之上——它的身份必须保密，一旦被人识破，所有的努力都将化为乌有，功亏一篑，最终只会落得灰飞烟灭的下场。
竹妖精心布置了一场恐怖的戏码，试图让所有人在恐惧中自杀。
本来眼看都要大功告成，却不料被庄鹏一语道破。
终究是心术不正，任你费尽心思，不过竹篮打水一场空！
至于走古事的时候，壮汉之所以会突然失控倒地，那是因为它跟那个青衣旦疯狂了一晚上，身上阴阳失调，导致第二天失控。
而那个被误认为是杀人凶手的末行，实际上是无辜的。
他之所以掩盖来历，甚至不惜把杀人罪名揽到自己身上，是因为他害怕被抓回京都。
他好不容易才逃出来，不想再被抓回去做某个男人的宠物，那对他来说简直是生不如死的折磨。
原来如此！真是什么人都有！
每个人的背后都隐藏着不为人知的秘密，而这些秘密往往比表象更加复杂和惊人。
庄鹏感慨之际，炼虚镜又传来一段新的九层炼心法第二层口诀。
他连忙收敛心神，静心感悟。
【奈何定心不固，每为识神所迁】
【心与气离，仍不能见本来面目】
【……】
时间一晃而逝。
待庄鹏领悟透彻后，他开始吸收元始先天一炁。
此次所吸纳的元始先天一炁，相较于前次更为充沛，源源不断地涌入他肚脐下方的虚无圈子，仿佛无尽的泉水注入深潭。