郭家得罪了道院衙门，明日童子试在即，箭在弦上，已不得不发。若是不去考，被记无故缺考，也是要受到严惩。
郭子仪眼看目的达到，看着时辰也是不早，两人约好再见，准备就此别过。
不料，正待彼此挥手告别之际，又有小厮急匆匆赶来，喘着粗气，跑到郭子仪面前。
郭子仪见状，脸色霎时变白，果不其然，这小厮附在他耳边，说出了他心中一直悬着的答案。
郭忠与这三哥熟稔，很少见到他如此作态，料想族内必有大事发生，兀地又想起先前看到郭淮父子，行色匆匆模样。
特别是郭淮，眉宇间焦急之色。
两相印证下，心中已有了猜测，只见下一秒，郭子仪就在他耳边说出了，他心中刚刚产生的猜想。
郭家老族长，龙驭宾天了。
就在刚刚不久。这报信小厮，一直守在宗祠那边，就等着收到准确消息，赶过来给自家主子报信。
前有二老爷一脉作乱，后有大老爷一脉痛失长房老祖宗，郭家今次的祭祖大典，怕是要比往常任何时候，都要热闹得多。
郭子仪沉声道，
“五弟，估计再过半个时辰，宗祠那边正式报丧的族人，就会到各房挨家挨户登门。”
“族长驾鹤西游，可是了不得的大事。我要先回去准备一下，你这边也早点做好准备，以免届时乱了手脚。”
临出门之际，他忽然又想到了什么，遂补充道，
“你这次归乡，估摸也要住上一段时日，我看这老宅已是破败不堪，将来想要重新居住，怕是得彻底翻修一番。”
“这次只能委屈弟妹一二了，不过家里用度什么的，要是缺少啥东西，尽可差人去我府上拿。”
说罢，便与自家两个小厮一道匆匆离开，郭忠一直送至正门口，直到望不见他背影，才折返回屋。
回到厢房，看见一家人正坐在八仙桌前，上面摆满了佳肴，就等着他回来一起用膳。
这是张映秋定下的规矩，但凡家中人在府上的，一日三餐凡是用膳，都要一起，若是有人因事耽搁。
但凡在一个时辰内，都须得等待。她素来看重家庭氛围，又因为个人出身关系，将家规看得极重。
任何人都不得违背。
只可惜郭忠已无心用膳，不过人是铁，饭是钢，一餐不吃饿得慌，到底肚子饿得咕咕叫，特别自己妻儿也是如此。
于是一边吃饭，一边将刚才与三哥聊天内容，说与妻子听。尽管身边两儿两女，都在旁听，倒是也没避讳。
不想自己归乡不过一个时辰，就一连几个重磅消息，进退两难间，他也有些无可奈何。
匆忙用过膳，他想说几句话勉励儿子，可也不知如何与儿子沟通，精心准备这么多年，连清心丸也到手两瓶。
只可惜，意外来得太突然，猝不及防之下，让人手足无措，想要挣脱，却又难上加难。
郭嘉倒是毫不在意，只是感慨，真是“成也萧何，败也萧何”，不过他也不是轻易就认输的性格。
“爹爹勿忧，虽然三叔讲了，那郭争已然退考，不过孩儿不怵，相反觉得，这未必不是个机会。”
听到儿子见解，与自己相左，郭忠颇有些意外，昨夜虽训斥过，但心中对儿子感观，与往昔相比，却有大大不同。
真正是士别三日，当刮目相看。
自己这长子，对时政分析鞭辟入里，对社会现象洞若观火，一点都不像只有20来岁年纪的青年人。
相反倒像活了，七八百岁的老人，说话字字珠玑，分析环环相扣，就是对未来预测方面，是否与事实相符，还有待商榷。
不过足够令他，重视这长子说出的每一句话。想到这里，他心中又十分欣慰，郭家三房后继有人。
如何能不让他快活。
郭嘉既然开口，自然也不是乱讲，
“这次童子试，从理论上说，郭家的确把道政衙门得罪死了，按常理而言，郭家子弟必将被罢黜。”
“只是有一点，郭家上上下下，却是忽略了，包括三叔和爹爹，都是当局者迷，却忘了童子试，还有其特殊性。”
郭忠听了儿子一席话，原本有些沮丧的心情，稍微舒缓了一下，心里又升腾起一丝希望。
开口问道，
“旁观者清，嘉儿你有何独到见解，却是整个郭家，都没有人考虑过。”
郭嘉淡然一笑，在庭院内捡起三颗石子，放在脚边。
“童子试有三科，第一科默诵，是考较生员对道经熟悉程度，纯属默写填空，孩儿天生过目不忘，这一科可拿满分。”
说完，用脚踢飞一颗石子。
“第二科经义，是考较生员对道经理解程度，也都是有标准答案可以填写，不管题目出得有多偏，都绕不开三教道经解注。”
“同刚才一样的道理，孩儿天生过目不忘，这一科可拿满分，倘若阅卷者，敢在这上面动手脚，日后若被发现，却是后患无穷。”
说完，又用脚再踢飞一颗石子。
“那么现在就只剩下最后一科，叙论。”
眼下，郭嘉脚边，只剩下一颗石子。
郭忠却是不为所动，他也是于千军万马中杀出来功名，对童子试的三个科目，自然是无比熟悉。
虽然儿子自信满满，哪怕他说的都能实现，可这最关键的第三科，却是一篇诗歌。
卡就卡在这里。
有道是“文无第一，武无第二”。阅卷者说你这首诗写得好，你就写得好，他硬是说你这文，是狗屁不通。
你还真不好反驳。
最终解释权只在道院手中，当今考生又不似郭嘉第一世，若是对分数有重大质疑，有重新查卷权利。
只能道院说什么，就是什么。
这童子试考生虽是糊名，可道院上下，谁不知道这只是糊弄鬼的手段。尽管有法器镇压考场，想要作弊，确实不能。
只是想要弄明白，这卷子主人是谁，却还难不倒道院，在这方面，人家可是专业的。
郭忠满腹狐疑，不想郭嘉话锋一转，却不提这第三科事情，
“道门为了防止地方势力与道院勾结，出现舞弊大案，每次科考，都会派下三教弟子，来地方监督。”
“这三教传承弟子，与从地方科举出身的道士，两者分别代表着道门，老派勋贵与新任当权，彼此双方对权力的妥协与制衡。”
郭忠闻言，神色一愣，不想自己这长子，也将矛头对准了，道门上层，三教弟子一脉，与科道一途士子之争。
身处科场，却能跳出科场，完完全全从第三方视角，以高端视野，俯瞰场下众人。
将所有人的心思与行为，都弄得清清楚楚，明明白白。
思想站在所有人之上，行动抢在所有人之前，预判了所有人的预判。政治嗅觉如此敏锐，当真可怕，可敬，可怖。
忽然间，郭忠脑海里，蹦出一个词。
心魔。
真正是，恐怖如斯！