老者闻言也放平了心境，没有再说话，反而是从怀中掏出了一样东西，是一个白色瓷瓶。
瓷瓶上刻着一个金色的佛家万字符号，他用手轻轻摩挲瓶身，有些依依不舍，又却将目光转向了郭忠。
郭忠见到这白色瓷瓶，不禁出言，“这是何物？看外观应该是佛家的宝贝。”
郭间脸上不禁流露出些许得意神情，“自千年前，梵教分裂成三部分，一部分跟随教主陆压去了北俱芦洲，一部分跟随圣子清曦誓守西牛贺洲不降。”
“还有一部分，得了三清道君准许，来到我东胜神洲。摒弃旧名，取新名曰佛教，从此便在我神州大地上扎根发芽。”
郭忠颔首点头。
这部分历史他也是知道的，佛教自传入东土以来，却未受到太多道门打压，经过千年发展，已渐渐有兴盛之势。
佛家普度众生。
佛门典藏，不仅有降妖除魔之神功，也有济世安民之良药。许多灵丹妙药，都是从佛门流出，深受百姓喜爱。
只是佛渡有缘人。
很多佛门灵药，寻常百姓却是未尝得见。在佛家语境中，修的是来生，今生自是苦海行舟，红尘如炼狱。
这副臭皮囊，不要也罢。
郭间轻轻捋了捋自己的胡须，向面露疑色的郭忠解释，
“此乃清心丸。服之可博文强智，才思敏捷，记忆出众，特别适合即将参加童子试的道童。”
郭忠闻言顿时心里一喜，面上却是不动声色。只是淡淡笑道，
“贤弟真是有心了，只是这回怕是要跑空了。我家嘉儿自幼聪慧好学，早已将各类道门典籍，背的滚瓜烂熟。”
“今番童子试不说必中，也是三个指头捏田螺——十拿九稳，倒是用不上这清心丸。”
说罢，却是将这白色瓷瓶，往老者面前推了推。
郭间脸色一阵发白，他清晨出发，花费了一天时间，从青竹观最南边跑到最北边，为的就是卖掉这清心丸。
按理说，郭忠应该求之不得，他自然可卖个高价，稍微让一让，也好做个人情。
只是东西才拿出来，他尚未开口，对方就一口回绝。如此，倒是让他犹豫起来，他有些拿不定主意。
不知道对方葫芦里卖的是什么药。是真的不需要，还只是想要压压价，想到这里，他又轻轻咳嗽了一声。
有些尴尬道，
“我家侄儿的早慧，早在白云道院时就曾听乡邻提起过，神童之名家喻户晓，自然是不需要这清心丸助力。”
说到这里，他又轻微停顿了一下。
“可是如今天下承平已久，道门也不需要太多的人修法。我今日出发前却在郭氏族祠门口，遇见你们郭氏私塾的蒙师。”
“这人你却也是认得，乃是我们童生的同年，后来也得中秀才，也是我们当时唯一的女同窗。”
郭忠惊诧道，
“郭茹芸？”
“我当年听说她得中秀才后没多久，便嫁了人，跟着夫家搬到福寿观去了。现在却是回娘家了？”
郭间微微点了点头，
“当年她出嫁不久，搬到福寿观去，可是他丈夫屡试不第，不到百余岁就郁郁而终。期间，夫家也不允许她再去考举人。”
“纵使她天分再高，得不到夫家准许，也只得蹉跎一生。也正是因为此事，她丈夫过世后，守丧十年期满，便一个人独自回了娘家。”
说到这里，郭间也是有些惋惜的摇摇头。可惜他没对方那份天资，不然这么多年下来，恐怕早就中举。
或许人生的轨迹就会被改写。
可惜世界没有太多如果。
郭忠听完，同样忍不住一声长叹，直言自己大伯糊涂。原来，郭茹芸却是他远房大伯的女儿，叙起来也是自己堂妹。
只因自幼家境贫寒，早早被大伯父和大伯母收了别家聘礼，定下了一纸婚约。谁曾料想，这女儿却是惊才绝艳。
一边在私塾外放牛，一边靠窗偷听，竟给她中了童生。这世间，却是不禁女子读书，道法显圣的世界，女子一样可以入道籍，修道法。
只是因为较为昂贵的培养成本，往往只有大家族中，才有嫡女有条件学习，普通平民的女儿，却是想都别想。
没有再去讨论自己这远房堂妹的人生经历。郭忠也不含糊，直接开口问，“那她跟你说了什么？”
郭间也不卖关子，直接回复。
“她说道院衙门那里有内幕消息，今岁上面想要减掉一半的童生录取名额，所以今年的试题会较往年难上许多。”
郭忠闻言大吃一惊。
“贤弟所言当真，竟有此事？须知此事可万万开不得玩笑。”
郭间一脸郑重，“绝不打诳语。”
接着又补了一句，“我可是听说了，这回白云四大家里，均有子嗣应考，你们郭家是长房嫡曾孙，王家是三房嫡女、盛家是长房嫡孙、汝家是二房嫡子。”
郭忠这下，终于压抑不住心头情绪的波动，没有了先前好整以暇的淡定，面色顿时大变。
他是万万没想到，今番这童子试局面，竟是如此的复杂。
只恨自己离开家族多年，在这穷乡僻壤之地呆久了，竟忘了回乡去打探一下今科行情。
作为族中偏房次子，虽然不受族内长辈们待见，也从家里得不到多少支持，可是自己一家人的名字，却是都落在族谱上。
按现下规矩，自己这嘉儿，是要回白云道院应考，这东林道院，虽是他的出生和成长之地，却没有资格在这里参加童子试。
原本想着，族内那些嫡系子嗣，按往年情形来看，大都应该参加下一科的童子试，只是不知为何，要提前一科来考。
参加人数变多，道正衙门理因提高录取比例，偏偏却反其道而行之。将往年的十个名额，一下减去五个。
也就是说，今岁除了那些嫡系，旁系子弟很难有机会过考。原本对自家麟儿信心满满的郭忠，心里渐渐生出了些许沮丧。
童子试。
表面上是考对道经熟稔的程度，试题大多是填空和默写，只要认真钻研数十年，磨砺道性，都有通过的可能。
一旦通过，即可入道籍，获传修行功法。可对平头百姓而言，不说拜访名师指点，就这些浩如烟海的道家典籍，都是无处可寻。
更不提脱产多年，须得家中供养，贫困一点家庭，连吃饱饭都困难，识得几个大字，已然是了不起的成就。
只有富家大族，才能举全族之力，设立私塾，聘请名师或族内的老秀才，为族中嫡系子孙，和旁系子孙里资质出众者，提供求学问道的机会。
非此，只有拜访名门大派，叩问仙山上师，福缘深厚或修炼天资极其出众者，得其收入门墙，成为专门的剑道、丹道或器道弟子，才能入道籍，得天道准允，开启修法权限。
当然，除了上述两种路径。还有拜入佛教等一些旁门，只要入籍，也可开窍修行。甚至，任何人只要愿意离开东土，去往西牛贺洲征战，就自动开启修法权限。
后两者，在郭忠眼中却不是正途。特别是最后一条，西牛贺洲别说是九死一生，根本就是十死无生。
连平阳子这样的大人物，都能在西牛贺洲陨落，他们这样的小蚂蚱，去了简直跟送死无异。
虽然今岁童子试形势错综复杂，可是箭在弦上，已不得不发，他可不想孩子都还没考，就先认输，道心若是蒙尘，今后别说是举人，将来就是秀才都难考。
不见眼前这郭间，却是屡试不第，终其一生，都未取得秀才道业，想到这里，郭忠终于开口。
“与贤弟百年未见，如今再度重逢，却是光顾着说话，想必腹中已然饥渴，先前我已吩咐下人，去绿柳居整了一桌酒席，就布置在后院。”
“后院梅花刚好盛开，眼下却正适赏花观月，你我何不把酒言欢，再说家中两位犬子出生至今，还尚未拜见过叔父，今夜逢此良机，正好请叔父考较考较。”
说罢，郭忠起身摆手，
“贤弟，请。”