这是麒麟的暗语，下一句是什么，王闳自然清楚，但他只是微笑着，说道：“上官！请坐！这么晚来我家，一定是有事吧？”
那人浑厚的声音却响起：“神藏鬼伏能千变。”
“亦胜忘机避要津。”王闳回道，脸上已没了笑容。
“王常侍，有些事看起来很蠢，是必须坚持做下去的，比如这句暗语。”麒麟才子道，“既然选择做麒麟的客卿，就必须遵守规则，在朝廷里我们是同僚，但在麒麟家族中，我们乃上下级，什么叫做令行禁止，你应该是懂得吧？”
“又要我做什么事？不妨明说！”王闳不以为然地问道。
“俗话说：没有规矩，不成方圆。国有国法，家有家规。我希望你明白，我们要兴复汉室，就必须要定一套规矩，所有家族中人，必须遵循！”麒麟才子语气缓和了些，“对圣上封董贤为大司马之时，诏书里竟然用了‘允厥其中’这个词，你怎么看？”
王闳闻言，收起了轻浮的态度，慎重地答道：“这是尧帝禅位给舜帝的言辞！意思说，陛下欲禅位给董贤啊！”
“嗯！你有如此见识！老夫很欣慰！”麒麟才子问道，“如果有一天，陛下真的要禅位给董大司马？你该怎么做呢？”
“那自然是据理力争，犯颜直谏！”王闳昂着头。
“那陛下要是龙颜大怒，要治你的罪，你又该怎么办呢？”麒麟才子继续问道。
“这……”王闳迟疑了一会儿，道。“那也要说……”
“很好！老夫很欣赏你的一身傲骨！不过你不用害怕，陛下不会杀了你！”麒麟才子道，“若陛下真要禅位于董贤，你只要上奏折，曰：汉室江山乃高皇帝的天下，不是陛下私人所有的。陛下承宗庙之重，复汉室兴亡之责，怎么能出此戏言，将这江山送于外人？如此说辞，既没有驳了陛下的面子，又坚决反对陛下禅位，可以说是有理有节！”
“谢上官，不……麒麟才子指点！”王闳拱了拱手，“在下记住了！”
“以后有什么事情想不明白的，或者有什么事情需要查察的，只要不违反麒麟家族利益的情况下，可以向我提出来，老夫会让人帮你的。”麒麟才子道。
“谢麒麟才子！在下谨记！”王闳拱了拱手，随即又拎起酒壶，喝了一口。王闳将酒壶放在廊柱边上，回头去看长廊的尽头，发现麒麟才子已经消失不见了，就像是从未来过一般。
不久以后，刘欣在未央宫麒麟殿设宴款待皇亲国戚及近臣，董贤一家人、王氏兄弟等人都受邀到场了。王闳也被召，不知何故，连忙打听，后查知此事，方才安心。
酒至半酣，刘欣一手拉住董贤，欲说还休。那董贤也有七分醉意，桃腮生春，说不尽千般妩媚。看着面前的爱卿，刘欣不禁心头一热，笑道：“朕打算效法尧舜禅让，把汉家江山禅让于你，你意下如何？”
董贤闻言，心中暗自欢喜，表面却不露声色。董恭在旁，也非常得意，以为从此有了太上皇希望。只有一班皇亲国戚，人人心中惊诧不已，面面相觑，不知道该说些什么。
刘欣趁着醉意说出肺腑之言，却没想到王闳早有准备，当即谏道：“陛下此言差异！汉室江山乃高皇帝的天下，不是陛下私人所有的。陛下承宗庙之重，复汉室兴亡之责，怎么能够出此戏言，将这江山送于外人？”
刘欣闻言，脸色变青，乐声骤停，左右众人一时噤若寒蝉。缄默了一会儿，刘欣忽然冷笑一声：“宴饮为乐而已，君何责朕如此？自罚三杯，先退下吧！”
“诺！”王闳喝了三杯酒，起身告退。
“大家还愣着干什么？继续吧！”刘欣说道，乐音遂又徐徐响起来了。
王闳乃王谭第三子，王去疾之弟，他虽是魏郡人，祖籍却是琅邪郡。王闳的岳父是中郎将萧咸，萧咸乃孝宣帝、孝元帝时期的名臣前将军萧望之的儿子，也是一位当朝名士。他素有谋略，有节操风骨，乃王家的异类，为王莽所忌惮，因担心王莽加害，随身自备毒药丸，以求一个全尸。不知为何，王莽却一直没有动手，王莽篡位后，他被赶出京师，外放东郡为太守。更始帝刘玄入主洛阳后，封他为琅邪太守，收复青州，他很快招徕了数千人，接连拿下了赣榆等六县。建武五年冬，王闳投奔刘秀，保住了性命与家族的地位。
王政君见刘欣越病越重，竟还生了禅让之意，焦急得厉害，按捺不住，次日终于来问他太子人选，却被刘欣一句面带微笑的话给顶了回去：“怎么？你觉得朕快死了吗？”王政君哽噎着回去，此后再没人敢问过。
但消息不胫而走，很快，满朝文武都知道了哀帝“禅位”的提议。难道汉室江山要落入董贤之手？那不是成了笑话吗？大家忧心忡忡，却谁也不敢去劝孝哀皇帝，因为不久前，前丞相王嘉和大司马丁明都已经因劝谏皇帝而获罪，谁还敢哪壶不开提哪壶呢？眼看汉室江山要落入董贤之手，朝廷众臣束手无策，只能把目光投向了朝廷之外……刘欣迫于巨大的民意压力，最后于元寿元年（前2年），终干作出让步。把王莽又召回了长安，但没有给他恢复官职，只让他伺候太后王政君而已。王莽接过哀帝的命令，谨慎地侍奉太后，在长安过着谦恭与低调的生活。
在刘欣的治理下，社会混乱，经济衰颓，土豪劣绅疯狂兼并土地。平常百姓都挣扎在饥饿边缘，加上连年自然灾害，饥荒肆虐全国，活不下去的民众纷纷揭竿而起，各地的农民起义此起彼伏，大汉王朝已经面临着巨大的危机！这种情况下，人们更加期盼王莽可以再次出山来拯救汉室江山，这位当代“周公”几乎是人们最后的救命稻草了。冥冥之中似乎有天意，众望所归的王莽很快便迎来了复出的机会。
四月月末日，日食，刘欣遵公卿建议于五月，将正三公分职，以大司马卫将军董贤为大司马，恢复大司马的金印，紫丝带及其属官，班位在大司徒之上；以丞相孔光为大司徒；以御史大夫彭宣为大司空，封为长平侯；以廷尉为大理；命举荐太常人选；又议征正司直、司隶是否改置为司寇职。
未央宫里，刘欣因更改官制一事耗费了不少精力，近日头昏体沉，天气热了，也不敢多减少衣物，总觉得冷，他觉得时时刻刻在重重地陷下去，软塌像泥潭，湿凉。耳边总是有官员们往来禀告议论的声音。聒噪喧嚣。董贤向他说话，也觉得天外来音，虚虚晃晃的，他想时时刻刻抓住他，又怕把他带倒了，拖累了他。越往后沉陷得越是厉害。动动手指，就像要把手指从泥塘里拔出来，动头脑，又好像头脑里滞塞了泥块，卡着转不动了。董贤常常面带忧色，他不想让董贤担心，总是和颜悦色地说着自己没事，头脑转不动了，连生死洪流这样的大事也止了阀，进不到意识里。
元寿二年（前1年）六月，董贤在家，忽然轰然一声，外面的大门无故倒下。董贤吃了一惊，寻思我家新造，土木坚硬，大门怎么会突然坏了呢？不知此事主何预兆，心中闷闷不乐。不久忽报刘欣得了一病，董贤慌忙入宫探望。
死亡终于来了，刘欣从龙椅上起身便倒了下去，还有什么事情，皇位、太子？他想不动了，卡在那里。他看到董贤的脸，背景只有一片黑暗，黑暗中有一张苍白惊恐的脸，他亲切喜爱的纯净的脸——“君上！”
贤，朕累了，只想休息了。蝉鸣知了，知了知了，一刻不歇地叫着。病榻上的刘欣呼吸断断续续，沉浊无力，他感到自己的生命在陷落，呼吸已经是一件吃力的事情。外面焦急的太皇太后、皇太后、皇后、昭仪、文武重臣。
“不许，进来。朕，谁也不见。胆敢硬闯者，大逆不道，死罪！”刘欣有气无力道。
他们太吵了，一进来就是“嗡”的一声，涌出无穷无尽的有待处理的事情，刘欣不想再想了，他一早想到死亡，早知道自己一定要死，他不排斥，但为此感到哀伤，他舍不得董贤，为他预备着，如今死亡终于来了，他知道自己快要死了，却只能被死亡拖拽着走，再也无法自主，意识将与皇帝驾崩的事情都卡在了门外面。
“君上，他们不进来，你把这口药喝了吧，喝了酒好了。咱们一起去太液池游船赏荷，去上林苑观武戏！”董贤跪着哭泣。
刘欣苦笑着，抬手推他捧着药碗的双手：“没用了，圣卿！”
董贤身子一颤，失手掉落了药碗，药烫到手上，也顾不得，只是抓着刘欣的手大哭：“怎么会没有用呢，怎么会呢，君上！”
董贤吸吸鼻子，一只手抹泪，一只手将刘欣拽在心口，身子前倾，好让刘欣能看到他。
刘欣枯黄的脸上泛出笑意：“朕多高兴，在这世上看到的最后一眼，就是你。”
董贤一下子哽咽了，像一只兔子，将头靠在他的胸口：“若君上……就让我给你陪葬吧！”
“不，你要好好活着，朕给你这世上最好的东西，就是为了你幸福，你一定要幸福地活下去，你幸福，朕就幸福。”刘欣道。