不知不觉五载过，毛头小苗已成丛。
自此五年以后，莫为名已将南芥子一身本领学了个完全精通。这五年来，既有莫为名自身的刻苦努力，又有其生来的天赋其才，更少不了南芥子作为师父的沥心教导，这才使莫为名武学造诣上的成长如此神速。
尽管莫为名拳脚兵器上的功夫已卓于二流高手的水准，自身内力却因修练时间而颇为见短。但莫为名正值年少，对山林外的世界难免心生向往
南芥子觉得是时候让莫为名下山历练，使自己的好徒儿既有好武艺，又添入世经历。“山承其重，应有峰峦，人负其才，应有建树。”南芥子心里正这样想着，已是到了与莫为名分别的最后一刻。只见莫为名换了件新道袍，背负群龙剑，腰戴震天鸣，胸挎布行囊。
“冥冥之中天注定，朗朗乾坤人随命。好徒儿，山高路远，多保重。!”南芥子站在观门前叮嘱道。
“师父，多保重！”莫为名说完立时转身离去，眼含泪花，不忍师父担心，又因哽咽说不出安慰的话。
南芥子见莫为名身形在山间隐去，深知此去江湖，安危未知，只得心中默念求神保佑。
再说莫为名这边，离了自小生活的山林道观，一切事物都显新奇。
还好师父南芥子提前与附近一户商贩打了招呼，让莫为名随他们去附近城镇落脚，也学些为人处事，行走江湖，自然是经历越多越好。
莫为名与商贩共同行进了十几日，商贩平时不少去道观求保佑路程顺利，自然也受南芥子不少照顾，这一路上对莫为名的锻炼自是周到。先是将行走江湖的种种规矩向莫为名一一讲清，又让莫为名处处插手旅途上诸如选址露宿，定客栈之类的事。莫为名本就天资聪颖，在有人如此细致教导下，自然学的极快，又是天生侠义心肠，对于商贩路上遇到的问题，也是尽力帮助。
某日行至某时，商贩忽然停了运货的马匹，叫醒了在马车上昏昏欲睡的莫为名并说到：“莫道长，按南芥子道长的叮嘱，应该就此分别了。山高路远，多保重！”随后又从怀中掏出一个钱袋，递与莫为名，“拿着，这是你这十几日的工钱。”
“莫为名在此谢过陈老板！”
商贩点点头，随后拉起马匹向来时相反的方向走去。
莫为名目送商贩离开，随后将钱袋装到怀内。“尽管只有十几日的相处，但这位商贩却是第二对我好的人了。”
辞别商贩，莫为名看这眼前的城楼，上挂“荆州”二字，此时天已渐黑，莫为名便进了城门，想寻处客栈歇歇脚。
莫为名寻思客栈大多避清就热，就往繁华街市走去，却怎料每每问客栈老板伙计，都只是摇头，或是将莫为名轰走。眼见天色已晚，自己尚未有留宿之处，莫为名渐渐心急。莫为名正打算寻地露宿，忽被一人拉住手。莫为名一看，是个生人，便抽回手。莫为名仔细观瞧，但见那人被一斗篷包着，看不清脸。那人打了个手势，示意莫为名跟他走，随即离去。
莫为名心想：“大概是客栈揽客的。”便随那人在街巷中窜来窜去。
等到了一僻静之处，那人停住，自己掀开斗篷，却是一妙龄女子。那女子开口道：“我可替你找处住所，但你先需允我三件事!”莫为名纳闷，自己与这女子素不相识，为何要允诺她.便推手称谢，自言自己身无分文，又无本事，谢过姑娘好意，便欲要走。那女子伸手抓住莫为名，脸上显出急色。
此时周边僻静，无灯火照明，天上悬月朗朗清清，那月光倾在女子脸上，便如上妆一般，银如冬雪。莫为名自出世以来见过的女子，无一可比。莫为名呆愣一瞬，立时又想到师父南芥子教导自己不可亲近女色之清规，便挣开女子，挣开后又觉得自己有些粗鲁，就表了歉意。
“不知姑娘有何难处，我必定尽力相助！”
那女子微微垂泪，向莫为名讲出要求他允诺的理由。
女子名为汤月婷，是本地大商户汤明之女。汤明原配，汤月婷生母王氏早逝，汤明顾于经商，对汤月婷的照顾很难周到，便续弦了一位女子，大家先前称其为秦氏，嫁来后又都称其为苏夫人。秦氏初来时，对年仅五岁的汤月婷甚是疼爱，此后更是如照顾亲生女儿一样照顾汤月婷。
汤月婷十岁时，忽从外地来一男子，在苏家大门前自称与秦氏有亲，是秦氏之侄。
汤明先问秦氏，不知秦氏是否有这么一个上门亲戚。秦氏却说自己不知，自家中之前经历一场瘟疫后，只有自己从家中逃了出来。待来到荆州后，本是想用自己出逃时带的细软做些小本生意，谁知后来遇到汤明，成就了这段姻缘。但若要提及自己是否还有亲人在世，秦氏却也不知。
汤明见状便决定先让那门外之人进来。既是来叫门，就很有可能是故人。想到自己妻子来此这么多年都没有亲友前来探望，能有这么一个侄儿，也算是聊以慰藉。
那人衣衫褴褛，一进厅堂就先冲秦氏下跪磕头，秦氏一看，哼了一声说到：“夫君，给他些银两，让他走吧！”
汤明一听，有些惊讶。秦氏平日无人不称赞她通雅豁达，今日即使这人是冒充，秦氏也应当不会用如此凉薄语气。
那人却只是叩头流泪，请求收留，因情绪激动，又用上了方言，汤明不解其意。秦氏却是渐渐眼泛泪花，对汤明说道：
“夫君，我秦氏家门如今只剩这一个能传家的，让他留下，做些杂事，攒些家底，方便成家。”
汤明见秦氏开口请求，就随了她的意思，留下那人，帮自己打打下手。
那人名为秦传，是个出人意料的聪明人。
不久，秦传便深得汤明信任。一是因为秦传办事机灵，二则是秦传私下使了手段，爱揽功劳，在汤明面前越发显得得力。因汤明已是四十余岁，尚未生子，便许诺将女儿汤月婷嫁给他。自婚约立成后，秦传就渐漏爪牙，本就在身后使的手段，也不在顾及人前人后，使苏府内外的人都颇为狠恼。却又因为汤明护助，又都不敢言语，毕竟谁也不敢对富甲一方的苏家有什么得罪。