“哎呀，孩子，你嘴唇都咬出血，快擦擦吧。”
“没事。二奶奶，这寿衣咋穿呀？”
“唉！你这孩子呀！我来帮你。你妈妈死得突然，再加上她年纪太小了，根本就没准备好入殓的装椁衣服，我就把我自己准备的寿衣拿来了，先给你妈用。来，我教你给你妈穿衣服。”
原来，给逝者穿衣服是大有讲究的：首先要给逝者穿好袜子，然后用左手捏住套好的裤子的裤腰，需两个人配合才能把裤子穿上，然后系好裤带；跟着把套好的上衣正面平铺在逝者的身边，一个人先将左手从衣服的袖口伸进袖管，握住逝者的左手，右手捏住衣领，顺势把胳膊穿进去，另一个人托起逝者的脑袋，让逝者上半身稍微抬起来一些，把衣服弄到身体右侧，将遗体向自己方向侧翻，在把遗体的右手套入袖管，然后把衣服整理好，最后再给逝者穿好鞋底绣着荷花的寿鞋，寿鞋的脚跟部位内侧是用五彩线钉着连在一起的，据说这样可以防止逝者诈尸逃跑。
“孩子，这寿衣上不能扣子，得用钉好的布带系，千万注意系活扣，别系死扣。”二奶奶在一旁叮嘱着何妮。
在二奶奶的指点下，何妮终于给妈妈穿好寿衣。二奶奶起身叫进两个小伙子，捧头抬脚地把兰英抬到已经铺好黄绸的门板上，那时候的人大多迷信，认为人死后不能躺在炕上，得停放在用门板支持的“床”上，这个床又被人称之为“传吉祥板”。
二奶又让人叫来年仅十四岁的何华，让他轻轻掰开兰英闭住的嘴：“往嘴里放一个制钱和一小撮茶叶，这样你妈下辈子就不会受穷，在黄泉路上也不会口渴了。注意别和你妈的鼻子和嘴对着，别让殃打着，伤了身体，放好后，再把嘴给合上。”
跟着在左手放了块饼子（又称打狗饼子），右手里放了根一头裹着棉花团儿的高粱杆（形似棒棒糖，又称打狗棍），跟着，用红绳子把兰英的手脚都绑好（据说可以防止诈尸），又用一块黄绸子盖在了逝者的身上，并用一张土纸盖住了死者的脸，身下点上了“过桥灯”。
紧跟着，在停尸床的前头设摆了供摆放贡品的桌子，桌子上摆放了几样贡品：
三盘水果（苹果、香蕉、橘子）、一碗米饭，米饭上插着三根高粱杆，高粱杆的头上拧裹着棉花团（被称为打狗棒）、一个添着豆油的灯碟中，用棉花捻成的粗大灯芯儿放在碟内，冒着幽蓝的火苗儿，缕缕淡蓝色的油烟与供桌上插在装满玉米粒碗（代替香炉）中的线香烟绞合在一起，随之飘散开去，散发出淡淡的清香。
“注意，千万别让这盏灯灭喽。另外，还得看好猫、狗，不能让它们从兰英身上蹦过去或从停尸床下边钻过去，这样，她的魂魄会附在这些动物身上，下辈子不能托生成人了！”二奶奶神色凝重地向看尸的憨子嘱咐道。
“二奶奶，您老就放心吧！”
“来、来，你们几个孩子都过来！你妈这辈子养活你们几个不容易，每个父母过世，要烧儿女的七刀半纸在下边才能好过。按说这七刀半得出嫁的闺女买来，可你们都还小，我就让你们的爸爸买来了。你们几个得给你们的妈烧“落气钱”，多烧点儿纸，让她往西方一路走好。”二奶奶把何妮、何群、何华、何秀、何艳等几个都叫到跟前：“去看看你们的妈妈吧，这以后呀，可就再也见不着了。千万小心着，哭的时候，别把眼泪掉在你妈身上。”
二奶奶话音刚落，堂屋里传出此起彼伏的稚嫩地哭喊声。化纸盆里燃起了阵阵火光，张张黄草纸随着火光化作灰色的蝴蝶腾飞一阵后悄然落下。
嘉恒沉闷地坐在西屋炕沿上，一动不动，高大的身子向前伛偻着，伛到了活人的身子所能趁手的最大值，仿佛有一座无形地大山压着他，令他喘不过气来。
他觉得自己要说的话很多，可是脑子却很乱。此刻他无法摆脱这些，也没有办法定下心来想任何事，也不敢看那几个可怜的孩子，只得双手抱着头默默地流着眼泪，任凭哀伤苦恼折磨着他。人生三大不幸之一的中年丧妻竟然出其不意、神不知鬼不觉地不请自来了，狠狠地攥住他的心。这以前，他和孩子们无忧无虑的生活着，既不知道什么是哀伤，也不管什么是快乐。现在徘徊在他心里的是满满的丧妻之痛。
他脑子里满是兰英的影子：十多年前的兰英是那样的年轻、漂亮、快活，浑身充满着朝气，阳光。岳父母之所以把她嫁给自己，那是因为看中了他的老实、稳重，也看中了他的工作出身。没想到，也正因为这工作，才使他们夫妻聚少离多。现在他又孤单了，孤独、无助的感伤悄然向他袭来，失去伴侣的痛苦有力的撕扯着他的胸膛。他曾数次想到追随兰英而去，但他知道还有很多未尽的事情在等着自己：几个嗷嗷待哺的儿女，早已老迈体衰的父亲，此刻自己就是他们的主心骨，自己哭不得、病不得，无论多大的事情，不管多难，自己都得挺直腰杆撑着。自己一倒，这个家也就跟着完了。
尽管那苦恼是浩大的，无边无际的，要是他的胸膛裂开，苦恼能出来的话，会把整个世界都淹没掉，但此刻他必须让那些苦恼龟缩在他这么个渺小的躯壳内，隐藏于已经支离破碎的心里，令别人再仔细的寻找也无法在他的脸上发现任何蛛丝马迹。
他脑袋空空的，焦灼而痛苦的眼睛愣愣地盯着地上那些往来穿梭的蚂蚁，此时此刻，似乎只有它们才是无忧无虑的，每天都匆匆地来，匆匆地去，根本就没闲空去理会他的苦恼……
爷爷蹲在地上，雪白的胡子微微抖动着，满是皱纹的面孔板得跟生铁块子一样，冰冷僵硬，沉得似乎要滴下水来，两只眼睛红红的，脖子、手背上的青筋，像千年古树上的老藤，古突得老高老高的。老人闷声抽着烟，金色的烟丝在黄铜烟袋锅里“嗞啦嗞啦”直响。
“嘉恒大侄子，白布准备了吗？”听到二奶奶的问话，嘉恒一震，微微挺起身子，摇了摇头，抬起满是泪水的脸，声音沙哑地答道：“二婶，事情来得太突然了，还没来得及买呢，您看看用多少让人去买吧。”
“按常理，咱们这边平辈的要戴黑纱，子侄辈穿的孝衣要一丈，晚辈的直系亲属都得系孝带子，每根孝带子三寸宽，儿女的长五尺，女婿的长四尺半，你的孩子们小，都没结婚，所以，他们的孝服大约五尺就够，其他来宾还得戴白花以示悼念。好吧，那我就跟管账先生合计一下，看看得用多少，让人去买，等布来了再给他们撕孝。”
“嗯，你多费心吧！”
“唉~~~！”爷爷莫名其妙地发出沉闷的叹息声，腰板直了直，稍微抬起了点儿，烟锅子里发出的嗞啦声也好像随之轻了很多。
很快，扯孝用的白布买了回来，何妮等几个大点的孩子披麻戴孝地围在床前的丧盔子前一边烧纸，一边嘤嘤地哭。只有丝毫不谙世事的何艳，穿着孝衣蹦蹦跳跳地绕着床玩儿，她不知道妈妈的脸上为啥盖了一张白纸，无论她怎么闹都不肯看她一眼，对她笑一下，更不明白今天发生了什么，家里怎么来了这么多的人，外边很多人都跟哥哥姐姐和自己一样，都穿着白衣服，很多人还跪下哭。
洋洋洒洒的雪不知道什么时候停了，远处的云渐渐变成了铅灰色，一股股刺骨的寒风飒飒地吹着，让人不寒而栗。天黑了下来，何妮见何艳一边笨拙地解着衣服，一边掀开盖着兰英的黄绸，就要往里钻。
“你干什么呢？”何妮一见，吓了一跳，赶紧扯过何艳，问道。
“跟妈妈睡觉呀！”何艳瞪着大眼睛，痴痴地望着大姐。
$(".noveContent").last().addClass("halfHidden");setTimeout(function(){$(".tips").last().before("点击继续阅读本小说更多精彩内容,接着读