早些时候，肃王府内。
司马包黯然神伤，步履蹒跚地退出书房，模样犹如战场上受挫了的将士。
小钊瞥了一眼他那熊样，嘲讽之余又带些怜悯，责备道：
“王爷罚你抄写，你听岔了就算了，也不知道来问我一嘴，活该你被王爷撵出去。”
司马包嗓音中透着哽咽，像蒙上了一层雾气般，可怜巴巴道：
“王爷特地吩咐，不许我向你求助...”
见这憨货露出一副‘老婆我错了，你别怪我了’的委屈神色，小钊那股责骂的劲头顿时消散，无奈地捏了捏他的耳垂，叮咛道：
“往后遇到这样的事，先来问我。我顶多责骂你几句，教训一番，总比被王爷冷落要好吧！听清楚了吗？”
司马包如小鸡啄米般频频点头，躬身示弱，殷勤地问道：
“前日听出去采买的婆子说，浮生巷浮生巷新开了一处云片糕的摊贩，可有兴趣品尝？”
“嗯...”
“唉对了，听说东麓集市的阿细食肆出了款鱼肉馅的饺子，要不要尝尝？”
“嗯...”
“还有还有，芳满斋昨日新出了款糖水，唤作‘珍珠翡翠汤圆’，据说有清心安神的功效，想来一份不？”
“你这呆子，哪知道这么多好吃好喝的去处，莫不是在我不知道的时候，不务正业，私自离岗游荡？快给我如实交代！”
小钊听罢，心中疑窦丛生，愤而踮足，粉拳高举，质问质问起了眼前这傻大个。
司马包连忙双手抱拳，先是正色道：
“青天可见，王爷为证，俺当差职守之时，始终尽心尽力，未敢有片刻懈怠！”
随后，又露出憨厚的笑容，挤眉弄眼道：
“这些可都是我私下打听来的，就是为了等休沐那日全带你去的，嘿嘿~”
小钊闻言，心里和抹了蜜般，甜滋滋的，但脸上仍保持矜持，双手背在身后，脚尖踮起，轻盈地跳跃着走向廊道，嘴里小声嘟囔道：
“还算你有良心...”
“嘿嘿~”
二人正沉浸在甜蜜之中，小钊眼尖，突然瞥见廊道上一团漆黑，状似人影，立刻收住步伐，躲至司马包之后，手指紧攥住他的衣襟，声音微颤道：
“包、包子，你看那边地上似乎...似是躺着一人！”
司马包闻言，眉头皱起，凝目向前望去，果见前方那昏暗的廊道中，一模糊轮廓瘫倒在地，形态难辨。
他心知此事非比寻常，遂轻拍小钊的手背，安抚道：
“不必害怕，有我在，我前去探个究竟。”
言罢，他缓步向前，朝着那前方走去。
小钊虽心中惴惴，但仍紧随其后，只敢远远尾随，不敢离司马包太远。
廊道回环曲折，灯光摇曳，那黑影在光影中时隐时现，更增诡异气氛。
司马包走近，借着微弱的烛光，仔细审视地上的不明物体。
只见那人形是个白发老妪，身形蜷缩，似是昏迷不醒。他俯身探鼻，气息微弱，确是活人无疑。
司马包心绪稍安，小心翼翼地搀起老妪，移至廊外长椅之上，吩咐小钊在一旁悉心照料。随即，他疾步踏入邻近的花园，觅得一方古井，用水瓢子舀起些许清冽井水，片刻即返。
“此人是浣衣房的青婆子，平日里身板硬朗，未曾闻其抱恙啊...”
小钊望向司马包，眼中满是困惑。
司马包审视了老妪那一番，双眉紧锁，语气凝重：
“其后颈似有外力重创，致其昏迷。先试以冷水唤醒，我有话要问她。”
他一边说，一边将水瓢子里的水倾洒于青婆面颊，小钊忙将水瓢抢了过去，白了他一眼道：
“人家青婆子好歹年纪大了，哪经得住你这般折腾，让我来吧。”
司马包闻言，歉然一笑，小钊将水瓢子中的水，轻柔地用手心撩起，为青婆子敷面，果然，不多时，青婆子缓缓睁开双眼，显得有些茫然。
“青婆子，你可认得我是谁？”
小钊关切询问道。
青婆子略一思索，眼中的迷惘渐渐消散，她颤巍巍地道：
“您是总管大人，老、老奴记得的。”
话音未落，她已握住小钊的手，泪水涟涟地道：
“老奴适才遭遇歹人，对我严加逼问，我都一把年纪了，竟遭其狠手！幸亏天不绝我，否则老奴此刻已魂归幽冥矣...
闻言，司马包与小钊对视一眼，皆感事态严重。青婆子那皱纹满布的脸上，恐慌之色如潮水般涌起：
“老奴想起来了，那歹人似乎是冲着碧园的那位小郎君去的！二位大人，可得快些通知护卫，这歹人手段残忍，那小郎君恐有生命之危啊！”
司马包撮起双唇，舌头卷起，口中发出一声尖锐、嘹亮的哨声，随即疾步奔向碧园，而小钊则留在原地，细心照料受了惊吓的青婆子。
...
“糟了！”
冷寒秋察觉到园外的足音渐行渐近，估算着人数大约有二十余人。环顾周遭高耸的围墙，墙后同样传来纷乱的脚步，心中顿感棘手：
“被那妖女耽误太久...王府守卫看样子来了不少，此番恐怕难以脱身了。”
冷寒秋紧握手中软剑，戒备道。
陈平安还有任务在身，自然无意逃离王府，可冷寒秋不顾安危前来相救，自己若是不领情，实属有些不识抬举。
更何况以她的性格，倘若得知自己不愿离去，只怕又会挥剑相向...
想到这儿，陈平安不由得陷入了进退维谷的境地。
正思索之际，司马包的身影已在碧园门前显现，身后跟随着一群身着明光铠甲的侍卫。
只见他们胸前配有圆形护镜，前后甲胄相连，肩部以甲带相结，两肩披膊，上层形似虎首，虎口吐露出下层的披膊，腰带以下缀膝裙左右各一片，模样好不威风！
陈平安见状，心中暗自筹谋，见司马包目光如炬，直射而来，显然已知晓园中之事。
他深知现下若不速决，届时局面将难以掌控。
于是，他深吸一口气，对冷寒秋打起了哑语，唇齿间的动作仿佛似乎在说：
“按我说的做。”
冷寒秋愣了一下，约莫是没听懂，柳眉蹙起，睁大凤眸朝着陈平安怒瞪了过去，意思是：这都什么时候了，脑子里还尽是些不干不净的想法！
但转念一想，今日怕是出不去了，与其落在那‘心狠手辣’的肃王手上，不如...
罢了，若是真的逃不出此地了，就顺了他的心意吧！
旋即脸上浮起了红霞，咬了下银牙，鼓足了勇气，在众人诧异的目光下，竟主动向陈平安靠近，双臂轻轻环住他的腰身...
此举动令在场之人无不瞠目结舌，一时之间，所有人都屏息凝神，园中气氛变得微妙而紧张...