且说秦天羽和柳飞雁、“姐姐大人”、红莲、袁栀从山洞出发后，准备一路朝着云雾山脉的深处行进。然而，等在他们前面的道路并不平坦，在他们的前方，一座巍峨的山峰耸立着，仿佛是一位沉默的守卫，监视着每一个过往的旅者。
“过了前面那座山，有一个妖族的小部落驻扎在山脚下，我们从旁边绕过去，尽量不要惊扰到它们。”
熟悉云雾山脉地形的柳飞雁轻声提醒着其他人。虽然这个妖族的部落不大，但为了避免爆发冲突惊扰到更多妖族，一行人必须选择谨慎的路线前进。
一行人小心翼翼地绕开这个妖族部落后，“姐姐大人”又提醒众人说：“无人侦查机发现，前方一公里大约有三百头妖兽正在向东移动，请注意规避。”
“看来越往前走，妖兽也越多了啊。”
秦天羽心里想，接下来与妖族必有一战，自己必须更加努力修行，争取不拖大家后腿。不过，在柳飞雁和“姐姐大人”的帮助下，秦天羽一行人在接下来的几天时间里，几乎没有遭遇一只妖兽。那种充满了安全感的感觉，甚至让秦天羽产生一种自己并非身在妖族领地，而是在陪着几个大美女逛公园的错觉。
随着秦天羽一行人不断深入云雾山脉，他们发现附近妖兽出没的频率也愈发频繁。面对这样的困境，“姐姐大人”不得不投放更多的无人侦察机到四周更远的地方进行侦查，这些无人机的外形与蜜蜂极为相似，几乎难以分辨，所以也被叫做“蜂群”无人侦查机。要不是“姐姐大人”亲自解释，袁栀甚至一度以为“姐姐大人”是一位御虫师。
“注意，7点钟方向发现三只妖兽。”
“交给我吧！”
就在“姐姐大人”的“蜂群”无人侦查机忙碌于搜寻附近的妖兽时，一直默默守护着秦天羽的红莲也终于展现了她的真正实力。每当无人侦查机发现附近出没的妖兽时，红莲总是能以迅雷不及掩耳之势冲上前去，用她的“红莲业火”将妖兽们化为灰烬，不留一丝痕迹。
“异火？！”
袁栀的心中掠过一丝惊恐，她的思绪瞬间被拉回到了那个让她难以忘怀的日子。在那个时刻，兆英俊和其他几位强者就在她眼前，被一团莫名的血红色火焰吞噬，转瞬之间，他们的身躯仿佛未曾存在，化为了一场空无，连一点灰烬都未曾留下。那种力量的震撼，至今仍在她的心头荡漾，让她对那股传说中神秘而强大的异火心生畏惧。
此刻，当她再次目睹这股异火的出现，袁栀的内心无法平静，她对秦天羽这个团队成员们的能力感到震惊，同时也不禁为自己当初的选择感到庆幸。她深知，若是自己当初选择与他们为敌，恐怕自己的下场也不会比兆英俊等人好到哪里去。
然而，这些思绪并未仅仅停留在恐惧和庆幸上，此时袁栀的心中还升起了一连串的疑问。她开始思索，为何寒枫（魔枫）会有这样一群拥有强大能力的人在他身边？他究竟是一个怎样的存在？难道真如传闻那样，是一个残忍无情，杀人不眨眼的魔头吗？
这些问题像是一道道迷雾，笼罩在袁栀的心头，让她对这个神秘而又强大的人物充满了好奇，同时也不禁对未来可能发生的一切感到忐忑不安。她知道，自己已经卷入了一场超乎想象的旋涡之中，而这一切的答案，或许只有时间能够揭晓。
又过了几天，一行人终于进入了云雾山脉腹地，也就是妖族领地的核心区域。在这段时间里，他们不断在湿热的山林中克服着前进路上的种种困难，每一步都充满了未知和挑战。然而，当他们进入这片核心区域的时候，真正的困难和挑战才刚刚开始。
通过“姐姐大人”提供的高科技卫星地图，他们得以观察到这片神秘地域的全貌。他们可以清晰地看到，在这片方圆百里的区域内，分布着一些独特的建筑群，除了大部分是山寨形式的建筑，还有一些建筑群的风格与人类的城镇有着惊人的相似之处，却又带有鲜明的妖族特色，就好像是山寨版的人类城镇。而在这片区域的中心地带，甚至还有一座类似人类城池的妖族建筑群，它的城墙由巨石堆砌而成，分为内城和外城，总占地面积超过二十平方公里。那便是妖族的都城云雾城，也是妖族首领，狮妖皇的所在地。
更麻烦的是，根据“蜂群”无人侦察机传回的调查结果，这里的妖兽并非像山脉外围那样零星分布，顶多形成一些小规模的聚落。相反，这里的妖兽数量非常密集，并以一种高度组织化的方式生活着。有的妖兽负责巡逻放哨，警惕外来的入侵者；有的则是武装到牙齿的弓兵和刀兵，各司其职，形成了一个严密的防御体系。
面对核心区域中密集的妖兽，以及强大的狮妖皇和九大妖王的存在，一行人深入探索的可能性似乎越来越小。这时，在秦天羽身体里沉默许久的魔枫突然向秦天羽传达了一个建议——他希望秦天羽、“姐姐大人”和红莲三人继续前进，而将实力较弱的柳飞雁和袁栀留在原地。
“什么？你说谁修为低？咱俩谁修为更低？”
听到这个建议，不明真相的袁栀立刻产生质疑，语气中带着一丝不服，甚至有些挑战的意味。
“呃……”
秦天羽无言以对，正想说些什么解释一下，但这时一旁的柳飞雁则表示反对说：“我认为这样不妥，此地妖兽众多，单独留下会有很大风险。在这种情况下，我们最好还是保持团队一起行动为宜。虽然我和袁栀妹妹的实力不如你们强，但我们也有逃脱的手段，不会拖你们后腿。”
“好吧！”
魔枫在心中反复权衡后，最终决定采纳了柳飞雁的建议，并让秦天羽告诉大家一起行动。柳飞雁看到这一决定，脸上露出了难以掩饰的喜悦之情。然而，一旁的袁栀却并不了解整个情况的来龙去脉，她只是听到了秦天羽的话，便不无讽刺地冷哼了一声，对秦天羽说道：“这不是理所当然的吗？修为低，就请不要随便发表意见好吗？”
“好了，好了，”柳飞雁见状，心中暗自焦急，她担心如果让袁栀继续说下去，不仅可能会激怒秦天羽，引发两人之间的争执，更糟糕的是，可能会把师伯寒枫（就是附身在秦天羽身上的魔枫）气得现身，那样局面就会变得不可控制。因此，她迅速转移话题，对众人说：“既然我们决定要一起行动，那么就必须做出周密的计划和准备。从目前的情况来看，直接穿越这片区域显然是不可能的。”
话音刚落，柳飞雁便从她的纳戒中取出了一张详尽的云雾山脉地图。她仔细地摊开地图，然后指着上面标记的他们目前所在的位置，接着，她又将手指移向了东北方向的一个特定区域，那里是一个妖族势力的地盘。她提议道：“我们应该先绕道这里，尽量避开那些妖兽密集的危险区域。”
柳飞雁进一步解释说，尽管妖族普遍对人类抱有敌意，但它们却并非世人想象中那样，是一个强大而统一的妖族王国。实际上，是由数百个大小不一的妖族族群势力组成的复杂网络，这些势力之间存在着错综复杂的关系，它们之间的争斗或者联盟，其实与人类修仙界的门派之间的勾心斗角没有太大的区别。在这片土地上，联盟的形成与破裂、强者对弱者的吞并，以及为了生存和权力的无情角逐，每天都在上演着。而在这个充满联盟与对抗、吞并与反吞并的环境中，狮妖皇因其强大的力量成为整个妖族领导者。在妖族对本就摇摇欲坠的神木派发起致命一击之前，除了狮妖皇之外，还有九大势力的首领，他们分别是虎妖、豹妖、狼妖、蛇妖、狐妖、树妖、鹰妖、牛妖和虫妖。这些首领被外界统称为九大妖王，他们的实力基本都在散仙境界左右，是妖族中仅次于狮妖皇的强大存在。
然而，神木派的覆灭不仅给人类修炼界带来了巨大的冲击，也让妖族遭受了沉重的损失。在那场战斗中，鹰妖王和豹妖王战死，他们的精锐部队几乎被全数消灭。虎妖王、虫妖王、狼妖王和树妖王也受到了严重的打击。尽管时间已经过去了数十年，妖族中又诞生了新的九大妖王，它们分别是虎妖王、蛇妖王、虫妖王、熊妖王、狼妖王、狐妖王、犀妖王、鹏妖王和猪妖王。但是，这些新一代的妖王们的实力大多无法与当年的“九大妖王”相提并论，有的甚至难以驾驭自己的部族。所以，要说它们当中的一部分是妖族为了对外彰显自身强大实力，硬推出来凑齐“九大妖王的”，也毫不为过。
“哇，”
袁栀的眼中闪烁着难以置信的光芒，她忍不住惊叹道：“飞雁姐，你怎么会知道这么多详尽的信息？”
袁栀的心中充满了好奇和敬意，尽管她们两人都是修仙者，但柳飞雁对于妖族内部的错综复杂的情况了解得如此透彻，对于云雾缭绕的山脉地形也如同掌上观纹一般熟悉，这不禁让她感到惊讶。因为这些知识似乎已经远远超出了一名普通门派弟子所应掌握的范围。
面对袁栀的疑问，柳飞雁嘴角微微上扬，露出了一个甜美的微笑，她的声音中透露出一丝自豪：“这些年，我一直在外面，为我们的玉竹派搜集各种情报。”
她顿了顿，眼神中闪过一丝回忆的光芒：“自从师伯当年神秘失踪之后，我几乎走遍了雷阙帝国的每一个角落，这个过程中，我也趁机收集了许多关于妖族的情报，没想到今天派上了用场。”
话音刚落，柳飞雁便将目光转向了一旁的秦天羽，眼中流露出一抹淡淡的笑意，仿佛在无声地传递着某种秘密的信息。然而，袁栀并未察觉这一细微的动作，她的注意力完全被手中的地图所吸引，并低头沉思着。过了一会儿，她袁栀轻声问：“这么说来，我们接下来的目的地，是树妖王势力范围吗？”
柳飞雁点了点头，继续解释道：“没错，如今的树妖王已经失去了往日的辉煌，他曾经庞大的势力范围已经被分割成了杏树妖、竹妖、槐妖、藤妖、花妖等多个小势力的领地。这些势力之间经常为了争夺更多的土地而发生激烈的冲突，我们可以利用他们之间的混乱，悄无声息地穿越这片区域，继续我们的旅程。”