曹操追杀董卓没有成功，被吕布抢了功劳，在别人尔虞我诈的时候，曹操却在暗暗发展自己的实力。
陈宫先前跟曹操合作创业的时候因看不惯曹操的德行拒绝了曹操，现在找不到工作了，又来找曹操帮忙。
这也是没有办法的事情，一文钱难倒英雄汉。再厉害的人，没钱也是万万不能的。俗话说，人在屋檐下，不得不低头。
曹操这时候正心烦意乱，懒得搭理人，陈宫的到来让曹操有点惊讶。之前曹操再三挽留，陈宫十分不给他面子，强行离开了。平时不搭理自己，现在陈宫遇上事了，才想到自己，曹操心里很不爽。
虽然曹操心情很不好很不想搭理人，但是想到好歹是自己过去的故交，在过去陈宫时常暗中曹操，于是曹操忍着内心的烦躁接待了陈宫。
而且因为知道陈宫最近的经济状况不太好，所以尽管曹操内心烦躁，但仍怕陈宫认为他冷漠，主动热情地说：“公台，别来无恙啊！”
两人寒暄一阵，得知陈宫名不见经传的工作，曹操评论说：“做得好大的官哪！”
在纷繁复杂明争暗斗的战乱时代，以陈宫嫉恶如仇泾渭分明这么天真的人，实际上确实不小了。
“明公莫要冷嘲热讽于我。”陈宫不高兴了。
那曹操就说了，你不是跟陶谦挺好的，这个时候你怎么不找他，而非要找我呢，你不是跟他平时好的不行吗？难道是他让你来找我的？
陈宫对曹操解释说，陶谦是个好人，也不是那种见利忘义势力的人，说曹操的父亲是张闿做的坏事，跟人家陶谦没有关系，劝曹操不要记恨陶谦，并说，他知道曹操有大志向，希望曹操以后对黎民百姓可以好一点。
陈宫的想法是很好的，他是这么想的，但是他的表达能力还有急躁的性格却不允许他准确地表达这样的想法。
陈宫是这么说的：“明公，黎民百姓与你明公有何仇恨？！所到之处，你、你竟要斩尽杀绝？！”
那曹操听了陈宫这样的指责立刻就气的从座位上站起来了，指责陈宫说：当初他百般挽留陈宫陈宫不肯接受他的建议，现在陈宫失势了又来找他，好意思么。并告诉陈宫，他不会饶了陶谦的。
陶谦让陈宫来游说曹操退兵，没想到陈宫游说了之后，曹操不但没有被游说成功，还坚定了想法。可见陶谦是很不会用人的，用陈宫当说客是一个错误的决定。
但陈宫不是陶谦派来的，而是陶谦的手下糜竺派的。用人不疑，疑人不用，这种事情陶谦几乎都不管的，完全放权给糜竺去安排。
那陈宫不行，糜竺手下的说客孔融就给糜竺介绍了刘备三兄弟。但糜竺觉得刘备几个人没有什么名字，太普通，所以不愿意用他们。其实糜竺不是看不上刘备几个人，而是觉得：你孔融让人家刘备几个人去，你孔融怎么不去？
而且因为是陶谦完全放权给了他，他得让陶谦知道他用的人都是很厉害的，因此，他才非常注重用人的出身和名气。
孔融见糜竺接受不了名不见经传的刘备几个人，只好又搬出刘备的简历，不但把刘备的出身大肆渲染一番，还把刘备几个人在过去大战著名的董卓的手下吕布的履历向糜竺介绍了一下，并说自己也要去，是让刘备几个人陪同去的。
刘备听了，说自己不是推辞，是怕糜竺嫌弃自己兵微将寡。
一看刘备几个人只是陪着孔融去，并且刘备还有些不情愿，糜竺才勉强接受了，感激地请求刘备几个人帮忙。
刘备不愿意啊，要不，你糜竺让我们三个去，要不你糜竺让孔融去，你这让我们跟着孔融去是怎么一回事呢？到了那，是听孔融的还是听我们的呢？出了问题是孔融负责还是我们背锅呢？
孔融听了，说刘备几个人不去有点不仗义。
那刘备就说了：你孔融先去，我去公孙瓒那里借三五千人马去接应你。
孔融才高兴了起来，但孔融怕刘备几个人失信，有点担心。
刘备让孔融不要担心，并且保证，自己是个讲信用的人，不管借不借到人马，刘备几个人都会去接应孔融的。
人家陈宫单枪匹马不假思索就去找曹操了，而孔融却还要找刘备陪着才敢去。人家陈宫还和曹操有旧怨，人家都没有害怕，而孔融还跟曹操是亲戚，孔融都不敢一个人去。可见孔融是很胆小的。但是我们不能嘲笑人家孔融，毕竟，战场上的事情瞬息万变，谁也保证不了说就能绝对的保证安全。
去公孙瓒那里借到人马以后，刘备在陶谦和糜竺面前树立了极好的威望，赢得了陶谦极度的信任，成了陶谦面前的大红人。
有刘备几个人的表现，你能说人家陶谦不会用人吗？虽然陈宫是糜竺安排的，并且游说曹操的任务干的活很失败，但是人家陶谦是一个特别大气的人，不但所有的权利下放给了糜竺，还非常会选贤任能。
更加让人不可思议甚至张口结舌惊讶不已的是，为了让刘备去找曹操当说客，陶谦竟然说自己年迈无能，把他的大印交给了刘备。
这让刘备受宠若惊哭了。这种升迁速度和礼遇也是可以破吉尼斯世界纪录了。
刘备不敢接受，说：难道你是怀疑我？于是当场发誓他不会背叛陶谦的。
陶谦说他是真心想把大印交给刘备的，请刘备接受。
那刘备怎么敢接受呢？陶谦还没有申奏朝廷呢。况且这事陶谦也没有职权啊。
但是陶谦话已经说出来了，说出去的话泼出去的水，怎么能收回呢？所以出现了很尴尬的局面：陶谦让也不是，不让也不是。刘备接也不是，不接也不是。
陶谦让了吧，还没有经过朝廷授权；不让吧，好歹是一个朝廷命官，说出去的话怎么能又立刻收回呢？
刘备接了吧，还没有经过朝廷授权呢；不接吧，违抗上司的命令是要被治罪的。
这可怎么办？
糜竺也觉察出来了他们的尴尬，于是给他们出了个主意：让陶谦把印信收回，他们就当没有见陶谦给过刘备。
见陶谦这么看重自己，刘备保证，一定给陶谦把事情办成。