“今日是何人守城？”曹操带兵在潼关外，问他的谋臣。
这不是和尚头上的虱子明摆着的事情吗？曹操竟然连是谁在守潼关都搞不清楚，这样贸然地去冲锋，拿什么赢呢？
城上的兵丁们见曹操只带了一个谋臣贾诩来到城门前，觉得十分佩服曹操的胆量，而且因为之前马超给他们作过的介绍，每个人都认识了曹操。还有不认识曹操的专门凑过去从城墙上透过缝隙去观察曹操的相貌。
曹操不是社恐，见别人对着他指指点点，像参观动物园里的动物一样，曹操不但没有觉得不好意思，反而大大咧咧地对着城上的兵丁介绍起了自己。而且作自我介绍的时候他非常懂得扬长避短，既没有妄自菲薄，也没有自惭形秽。更没有啰嗦，说了自己的职位和特长就表明要找韩遂。
韩遂不知曹操的葫芦里卖的什么药，既然大名鼎鼎的曹操来找他，他也好奇曹操有什么事情，就找曹操去了。
但曹操找韩遂，却只是私下里两人回忆了一下往事，别的什么也没说。
问题是韩遂也不觉得奇怪，似乎没有战场的经验，对曹操一点也不设防，跟曹操会面之后谈天说地，不疑有他。
但这却使得久经沙场的马超非常疑心曹操和韩遂约见的动机，认为他们一定是交换了什么或者刺探了军情什么的。不然他们那么费劲的偷偷私下里去阵前会面干什么呢？
马超是一个坦荡的人，心里有疑问，就当场问了出来，也不藏着掖着自己躲一边嘀咕，于是马超质问韩遂：跟曹操约见的时候说了些什么，并问其动机，经过。
韩遂可是个大老粗，不但没有觉得有什么奇怪的地方，反而对马超对他的不礼貌的态度很在意，不屑地说：“人家找我聊聊天怎么了？”相比于曹操对他恭敬并让他很有存在感的态度，马超实在是差的太远了，竟然质疑他，还审问他，这也太不尊重人了吧？韩遂觉得委屈的不行：好歹我也是你的长辈呢！你竟然质疑我，还怀疑我。
而这正是曹操想制造的效果：让马超疑心韩遂，让韩遂对马超心存怨恨和忌惮，这样鹬蚌相争渔翁得利。
谋臣贾诩觉得曹操这招不够实用，说：“我有一计，可让韩马二人自相仇杀。”
于是贾诩买通了韩遂的下属，让马超专门发现韩遂的下属和曹操下属之间有书信往来，让马超疑心曹操和韩遂之间有勾结。
那马超心里疑惑，就直接去问韩遂了：“叔父大人，听说曹操有书信来此，侄儿想看他谈论何事？”
马超的不信任让韩遂心里很不是滋味，但是韩遂拿出信毫不迟疑地递给马超件说：“书信在此，你自看来。”
“为何紧要之处尽行涂抹？”马超如实问出了内心的狐疑，希望得出一个合理的解释。
“原书如此，不知何故。”说到这里韩遂头上忽然冒出了冷汗，他忽然意识到：这是曹操故意想通过跟他的信件往来离间他与马超的关系啊，韩遂意识到不能着了曹操的道，急忙解释道：“恐怕是曹操误将草稿送来。”
但是说出去韩遂就后悔了，韩遂忽然意识到，这么说岂不是更让马超怀疑了？两人的关系得有多好，才能来往频繁得都能误把草稿当书信送给对方？
韩遂不知道该怎么办了。感觉解释不但有些无力，甚至好像越描越黑了。
“岂有以草稿送与人者？莫非叔父怕我知道详情先行抹改？曹贼乃精细之人，岂有此等差错？我与叔父并力杀贼，奈何忽生异心？”
韩遂意识到这是曹操的阴谋，迟疑了起来。
“适才有曹操奸细在我营散布流言蜚语，说起我父与叔父当年争斗之事，我已命人将其斩首。。。。。。”马超向韩遂表达了信任，为此，他把散布流言蜚语的人都给辞退了。
韩遂这下得到了马超的理解，气愤地说：“我便浑身是口也难辩白！可如此：来日我到阵前赚曹操前来说话，你从阵内突出，一枪将他刺死。”
“果能如此，方见叔父真心。”马超喜出望外地期待道。事实上马超若是见好就收不让韩遂验证真心也就算了，曹操的计谋就无法执行，但马超是个多疑的人，而且也想拿下曹操好立功。换句话说：贪便宜吃大亏。
没想到第二天阵前韩遂请曹操出城答话，不但没把曹操赚出说话，曹操的下属反而说：“韩将军，昨夜丞相信中所言之事切莫有误！”
这下，不但马超疑心，马超的一众下属和韩遂的一众下属都疑心起韩遂来了。
马超气的不行不行的，他明知道韩遂是被曹操冤枉的，但是他意识到：他们被曹操推着推进了一个巨大的阴谋的漩涡中，就算他本人很相信韩遂，他的下属和韩遂的下属也不会相信韩遂。
马超不知道该怎么办，骑着马逃了。
韩遂望着马超离去的背影大喊着解释说：“贤侄，休疑！我、我绝无歹心！”
马超气跑了，但韩遂的下属不乐意了，纷纷对韩遂抱怨起了马超，怨声载道的。
马超的暴躁性情也让他的属下非常无奈。
最终，曹操的离间计成功了，曹操没有出一兵一卒，就让马超和韩遂的部下火并了起来，不但让对头公司倒闭了，还成功地把对头公司的超级销售挖了过去。
这件事让汉中都震动了，使得众人都非常忌惮曹操。
也因为这件事，曹操对于下属没有经过自己允许，就冒用自己名义的行为非常的厌恶和忌惮。毕竟曹操自己也害怕：这个离间计，实在是太可怕了啊。
主簿杨修是个特别善良的人，他害怕曹操这种过于计较的行为反而会弄巧成拙，影响到曹操在公司的威信问题，也会影响员工的积极性和待遇问题，他就不时地在曹操和别人发生矛盾时从中调解涡旋。
曹操是一方诸侯，竟然能和底层的劳苦大众发生争执，这在古代简直是难以想象的。可见曹操虽然阴险狡诈甚至多疑狠毒，但是是非常尊重底层的劳动人民的。
但是杨修却惹恼了曹操，影响了曹操的很多利益，曹操觉得杨修实在是太爱多管闲事了，连别人冒用他的名义做事都不用理会？那别人要是冒用自己的名义离间自己和下属的关系还了得？于是曹操的内心就对杨修产生了很多的不满，觉得他实在是吃的太饱了。
曹操对待杨修可没有刘备对待诸葛亮那般的热情，对于杨修数次干涉和建议他的事情，曹操十分的烦恼和厌恶，但曹操却苦于找不到杨修的错处。
上司忌惮杨修，想找借口辞退杨修，竟然找不到杨修的一点错处，可见杨修平时的工作还是做的很不错的。
曹操想开除杨修，找杨修的麻烦，随便给杨修安个罪名就能解决的事情，但曹操却费尽心机地要找人家杨修的错，不肯胡乱地给杨修安罪名，从某一方面来说，曹操的公司的待遇也还是比较不错的。
其他人一看杨修竟然可以随意地支使曹操，也开始不断地替曹操做决定，这使得曹操感到很扫兴，觉得自己的权威受到了威胁。
事实上这个跟着杨修替曹操做决定的人才是居心叵测的，他不动声色地就让曹操对杨修产生了芥蒂，而且还做的完全不着痕迹，可以说是完全杀人不见血。
因为这些人的态度的影响，就连觐见曹操的西川使者都不尊重他，使得曹操感到怒火中烧，决心要在公司的一众下属面前树立一下自己的权威。
“你主刘璋连年不来进贡，是何缘故啊？”忍着西川使者的白眼，曹操冷冷地问，你还敢在我面前摆架子，我还没拿你是问，踏马的都不把老子当根葱，连新来公司的都敢这样，这还了得？
主要是曹操不认识西川使者，若是认识的话，曹操早就把西川使者轰出去了，还接待？也是谋臣杨修建议曹操了解一下，曹操才给杨修面子接待了西川使者。
对于曹操的质问，西川使者不屑地回答：“路途艰难，贼寇作乱，难以通进。”
“中原我已扫清，何来贼寇作乱哪？”曹操有些恼火，这不是在嘲笑他的无能吗？但是他没有当即发火，而是忍着怒火问。
“江南有孙权，汉中有张鲁，荆州有刘备，你攻我打，岂能说是太平？”西川使者哂笑着说。
可是世上的争斗什么时候停止过呢？从古至今从来就没有停止过，太平也只能说是相对的。能有相对的太平，已经可以说是非常太平了。历来君主最喜欢听的赞美，就是太平二字。可是人家曹操都没提这太平两个字，西川使者就故意说到太平不太平的敏感话题刺激人家曹操，实在是有点气人，这简直是在挑衅人家曹操。
曹操怒了，当场把使者留在那里不理，拂袖而去。
像曹操这样的诸侯是最喜欢听人家说粉饰太平的话的，毕竟搁你你也喜欢人家夸你的业绩而不是指责你不是？
使者觉得曹操的行为搞笑的不行，不但没觉得害怕和愤怒，在曹操离开之后还疯狂地把桌子上的食物风卷残云般地吃了起来，一点也不讲究形象。
曹操的侍从看不下去了，走过去奚落使者道：“大人身为使节，怎么连礼仪都不懂？”其实就是让他讲点形象：吃就文雅地吃，吃个东西跟猪八戒似的，没有一点文质彬彬的样子。没有在曹操面前留个好形象，那最起码在自己面前留个好印象吧？
使者不屑地问：“什么礼仪？”仓廪足而知礼节，饭都吃不起了，还要讲一些无所谓的虚礼有什么用呢？
“那是丞相！一人之下万人之上，不是西川刘璋！话语言谈当恭敬如仪小心谦卑才是！”侍从实际上也是好意，毕竟伴君如伴虎啊，惹恼了人家曹操是好玩的事吗？侍从生怕使者受到曹操的惩罚和治罪，所以才不时地提醒他注意形象，也是在提醒他注意自己的安全，小心别惹恼了曹操脑袋搬了家。
使者没有领会到侍从的意思，反而愤怒地扶袖而起说：“西川之人数以万计，没有阿谀谄媚的小人！”
“你---”侍从觉得委屈极了：呜呜呜，我好心好意地劝你保护你，你反而说我是对你阿谀谄媚？说我是小人？
这时候杨修又出现了，接住两人马上要打起来了的话茬说：“哦？西川没有谄媚小人，难道中原就有？”
事实上也是无聊时打趣的话，为了跟两人寒暄而插嘴的话，并没有什么实际的意思。
但是文化差异可能会导致人家以为杨修在挑衅。
使者见杨修气度不凡，却竟也没有认为杨修是在挑衅，不客气地询问侍从：“这是何人？”
可见使者是很有文化的，他能听懂杨修不是挑衅而是寒暄。
“相府主簿杨修杨大人。”
使者一听：哟呵，这是个有来头的。
使者对曹操和侍从看不上眼，但是对人家杨修却态度不一样。于是和杨修坐在一起唠嗑。
杨修趁机向使者了解他那个地方的风土人情。使者礼貌地回答了他，把他的家乡都要夸出花来了，使杨修不由得心向往之。
杨修没有问到觉得有用的东西，于是杨修又问使者人物故事，使者也尽皆是夸奖自己的家乡人才济济之类的话。
那杨修仍然问到什么实用的东西，就问使者，他公司像使者这样的人多吗？
使者就谦虚地自夸道：“文武全才，智勇足备，忠义慷慨之士数以百计。如松不才之辈，则车载斗量不可胜数矣！”
跟什么都没说一样。那杨修就觉得使者说的很可笑，听起来很厉害的样子却跟什么都没说一样，你说的你这么厉害，那你是一个当大官的了？“敢问足下，现居何官职？”
使者摆摆手：“滥充别驾，甚不称职。”意思是滥竽充数罢了，非常的谦虚。
那使者就反问杨修：“你呢？你做了多大的官？”
杨修就壮了壮胆子说：“现为丞相府主簿。”
“在下听说足下世代公卿，为何不去朝中辅佐天子？却要屈尊相府门下做一名主簿？”使者这话有两种意思，一种是觉得杨修很厉害，有点大材小用；一种是讽刺杨修：明明没什么才能，还喜欢自吹自擂的。
但是使者是新来曹操这里的，怎么会对曹操的主簿杨修了解的这么清楚呢？可见使者之前是提前打听过或咨询过关于杨修的事情的。
但这就有点可怕了，虽然曹操很出名，但杨修只是曹操公司一个很名不见经传的人，使者是怎么知道的这么清楚的呢？
杨修心下大骇，但仍面上不动声色，不卑不亢地说：“我虽居下寮，但蒙丞相委以军政钱粮重任，早晚有教诲，受益匪浅。因此甘愿在相府效力。”
“据在下所闻，曹丞相文不明孔孟之道，武不达孙吴之机，凭强横霸道而居大位，安能对足下多有教诲？”使者根据了解到的曹操的内容，奚落曹操说。
奚落人家杨修的上司那不就是奚落人家杨修吗？
“足下远居边隅，岂知丞相大才？”说着杨修把一些竹简拿给了使者阅览。
使者无心看书，认为杨修给他展示的肯定都是些没用的东西，只是摆出竹简装了装阅读的样子就递给了杨修问：“足下可知此为何书啊？”
“这是丞相呕心沥血仿《孙子十三篇》而作的兵书。足下说丞相无才，此书可堪流传后世否？”使者说曹操的不好之处，杨修就拿出曹操的厉害之处去夸奖他的上司，还摆出证据，考察使者的能力：比如是否识字、是否拿书的姿势比较熟练、是否能看懂这本书。
使者觉得搞笑的不行，笑个不停，让杨修非常惊讶。
使者笑的前仰后合，停不下来，肚子都痛了，忍着笑说：“此书乃战国无名氏所作，蜀中三尺小童都能背诵，曹丞相却窃为己有，也只能瞒过足下而已。”
杨修并不吃惊，呵呵一笑，淡然地说：“这是丞相秘藏的手稿，尚未传世，足下说蜀中小儿能背诵如流，未免相欺太甚了吧？”