庞统想投靠孙权，可是孙权见庞统长的有点丑，形容古怪，而且孙权一见庞统就不是很喜欢，心中不悦，于是孙权就没有录用庞统。
孙权失了周瑜，正是用人的时候，庞统主动上门求职，孙权礼遇还来不及，竟然因为人家庞统长的丑就拒绝了人家。
在古代有没有才是其次的，人是一定要先长的好看，以貌取人的事情比比皆是，一点也不稀奇。可以说，在古代，除了门第家世，能力才华，美丑也是一项考核的重要指标。但这就容易导致错过很多有真才实学的人。而庞统就认为，他是一个有真才实学的人，只是庞统遇到的都是爱以貌取人的人，没有遇到他的伯乐。
于是庞统又拿着好朋友诸葛亮给他开的介绍信，找刘备去了。面试的时候刘备虽然也觉得庞统长的太丑不想录用，而且刘备有诸葛亮这个谋臣，并不缺什么谋臣。但是刘备并没有妄下定论，而是对庞统说了一句很无聊的话：“先生一路辛苦。”
其实也是想面试的对话多一点，好更容易了解庞统这个人的才华。
“闻皇叔招贤纳士，特来相投。”庞统不卑不亢地说。
可见庞统的人脉圈子还算不错，竟然能接收到他发出去的广告，说明庞统的人际关系还是蛮好的。
“荆襄刚刚平定，苦无闲职啊！耒阳县缺一县令，委屈先生接任。今后有缺，再另委重任。”刘备见庞统长的丑、打扮落伍还态度恶劣，于是有点失了好感，但刘备不愿意放过任何可能会留住人才的机会，决定先不拒绝录用，先用用看看再决定，于是刘备如实说，给了庞统一个很小很小的职位，跟对待诸葛亮完全不同。
刘备对待诸葛亮是专门三顾茅庐邀请人家，还给人家安排了类似于宰相的职位；但是对待庞统，刘备不但没有登门拜访，还是庞统主动找的刘备，刘备只给了庞统一个离他八丈远的偏远地区的县令职位。
可见会包装和会自我标榜是多么重要。诸葛亮比较会自我标榜，而且诸葛亮长的也比庞统好看，所以刘备就给了诸葛亮一个近臣的职位。庞统同样很有才华，但是庞统不会自我标榜，不懂得包装自己，办事也直接，人长的也不好看，就一直找不到工作，还只应聘了一个县令的职位。
对于刘备的安排，庞统一言不发没有反应和回答。他对刘备这个上司不是太看好：太过于注重表面形式了，若不是迫于无奈真的找不到工作了，他真觉得在这样的上司手底下做事有点委屈。
对，不是人家刘备觉得自己屈尊用庞统感到委屈，而是人家庞统觉得委身于刘备的公司有点屈才和大材小用了。
“莫非先生不悦？”刘备仍然彬彬有礼地说，还尊称庞统为“先生”。
庞统呵呵一笑说：“初次相见，皇叔便以一县之重任交给我，士元感恩不尽。”毕竟他既然想找到一个差事养活自己，工作不好找，见好就收吧。
“既然先生并无异议，就请即日赴任吧。”刘备抱着竹简都没有抬头，不屑地说。
过了几天，张飞偶然去庞统就任的地方检查，发现县衙工作的人都非常悠闲，处于无事可做的状态。而庞统躲在一边睡大觉。张飞十分不忿，直接来到了正在睡觉的庞统的旁边大骂：“混账东西！竟敢不理政事，在这醉卧不起！起来！”
庞统的下属都劝庞统千万不要跟张飞一般见识，毕竟张飞是刘备的近臣，谁都不敢得罪。
庞统非常清楚张飞跟刘备的关系不错，但是他早就听说张飞这个人脾气暴躁且仗势欺人对下属很无礼，他决定要好好教训教训张飞，好让自己以后工作起来不那么费劲。
张飞正准备打庞统，被随从阻拦了：“三将军！且慢，久闻庞士元乃高明之士，当年赤壁献连环计者，就是此人。他如此贪杯误事必有缘由。如若他回答不当，再行处置不迟啊！”
是啊，张飞走到人家庞统工作的地方，仅仅是看到人家在公园的长椅上睡大觉，就要处罚人家。而且张飞去检查人家庞统的工作，竟然连人家庞统叫什么名字都不知道，也是简直了。
那庞统为了让张飞加深记忆，就告诉他：“庞者，广大也！古诗云‘推贤让能，湛恩庞洪’；统者，总领也！《周书》有云：‘何言乎王道？大一统也！’又云‘兴国安邦，统百官，均四海，冯封疆定土何其广大也……’”言外之意就是人家庞统的名字是很大气起的很有文化和水平的。
张飞也是简直了，人家刘备每招聘一个人，他都要给人家刘备招聘的新人找一番麻烦。可能刘备招聘人考虑的不是要不要留下，而是会不会容易被张飞给气走，是否会能承担张飞的火爆性情。
不过尽管如此刘备也不愿意辞退张飞，为什么呢？有张飞这样的刺头在，他不用老是劝退别人，员工就经常自己辞职了，这样刘备反而省了好多力气，不用老是变着法的辞退别人了，公司的流动性一直保持着稳定的状态。
“住口！我兄因汝有才，命作县令，汝怎敢贪杯恋酒尽废县事？嗯？”张飞恶狠狠地说。
张飞的怒火到底是打哪来的呢？还没有实地调查走访，就妄下定论，只是因为看到人家庞统逍遥的样子，就对人家恶言相向。那庞统要是聪明油滑点，可能在张飞面前就不得不装出一副乖巧听话并且很不高兴舒适的样子，可能这样才能降低张飞的怒火值。
“三将军，请问我废了县中何事？”庞统让张飞给他一个解释，总不能你看别人不顺眼就要找别人的麻烦吧？做人总是要讲道理的。
“汝到任三月终日醉生梦死，可审过一案？怎能不误政事？”
于是庞统就当着张飞的面让下属把三个月积压的案件都拿出来处理，庞统的才能使得张飞对庞统刮目相看，把庞统介绍给刘备和诸葛亮。
刘备这下子对庞统的态度也变了，更加的热情礼貌，还为自己对庞统的怠慢向庞统道歉。
没想到紧接着刘备对诸葛亮说：“像庞先生这样的大才，军师为何不修书一封于我呢？”
这实际上有点冤枉了人家诸葛亮，诸葛亮是给刘备写了推荐信的，只是庞统并没有拿出来而已。这时候庞统把诸葛亮的推荐信拿了出来递给了刘备。刘备对庞统的才能认可度更高了。
没有了周瑜，孙权又没有成功地留下庞统，东吴成了拔了牙的食肉动物，只是表面上看着厉害，成了瘦死的骆驼。
而刘备呢，因为非常会用人，还懂得如何准确地留住人才，愈发的实力雄厚了。
曹操得知了这些事情，想乘机南征东吴，但同时却又害怕螳螂捕蝉黄雀在后，鹬蚌相争渔翁得利。
奈何曹操实力不济，只是试了一下水，就连连失利，落败逃亡。
马超不懂得穷寇莫追的道理，疯狂地追起了曹操，并且告诉他的下属们：“穿红袍的是曹操！”
这就可怕了，世间主流的颜色就那么几种，曹操的下属中穿红袍的很多。
但是曹操惊慌失措，根本无暇思考，连忙把自己的红袍扯掉，以免被对方追上。
这就尴尬了，马超所喊的曹操的特征也太不明显了，主要是曹操实在是太普通了，扎在人堆里找不出来，并没有什么鲜明的特点。随便一个特征，都有一群人相符。
而在追踪曹操的过程中，马超竟然还能有心情坦然地研究背对着他逃跑的曹操的很多细微特征，这简直是太不可思议了。
而曹操呢，在逃亡的过程中，竟然还有时间去慢慢剃自己的胡须。马超说什么，他就根据马超说的改造自己，最后把自己改造成了一个完全不符合马超所描述的形象的人。
这同时也让曹操学到了一个新的技能，那就是：适时地改变自己的形象。
曹洪豁出性命救了曹操，想借此给曹操献建议立功，可是曹操年纪大了，多年的战场生涯已经磨灭了曹操的韧劲，曹操已经对战争感到了疲惫，无力地回答曹洪说：“战与不战，皆在于我，岂能由得马超小儿，他虽有长枪，安能随意刺我？从今夜起不许出战，违我将令者，斩。”
若不是曹洪的营救，曹操就死于马超的长枪之下了，可是曹操却不接受曹洪使用长枪的建议，而且还有点不服气，不让属下出战。
曹操自己年纪老了没有了对战之心，他就让曹洪也拒绝出战。可能是曹操对自己和自己的部下实在是失去了信心吧。
马超已经让曹操十分忌惮，可是西凉太守韩遂又带了十万大军增援马超，曹操得知这个消息的时候，担心的不行，但是他哈哈大笑了起来，反而说：“此乃天助我也。”
那曹洪就很不理解。
曹操这会儿简直是喝口凉水都塞牙，连胡子都被别人逼着自己去剃掉了，但是人家却还能哈哈大笑起来，解释说：等胜了再告诉他们。
可是之前曹洪已经给曹操提了建议，曹操没有接待，这会儿反而又问众人：“可有良策？”
曹操的窘态让众人意识到：曹操老了，而且有点老糊涂了。
但是徐晃却并不这么认为，他知道曹操这是诈兵疑兵之计，于是给曹操提了一个关于兵法上的建议。
之前曹洪提的是武器改良方面的建议，既然武器改良曹操不同意，那估计是没钱。于是徐晃只能从方法上思考问题了：出其不意，攻其不备。
马超是一个非常厉害的年轻武将，但他从不自视年轻就自视过高，反而对人家老将军十分礼貌和谦虚地请教。但是马超的武器也需要改良了。
曹操是知道武器怎么改良却没有钱财支撑，而马超是知道武器需要改良，却根本有钱都不知道该从何下手。
所以这个时候，谁比较有钱，就显得比较重要起来，甚至是决定着战争胜负的关键。
屋漏偏逢连夜雨，本来曹操正发愁没钱改良武器，原本的旧产品也出现了问题，需要花钱维护。但是曹操并没有怒火万丈，而是悠闲地跟家里的保姆聊了起来，希望能想到好办法。
更让曹操感觉不好的是，帐外下起了鹅毛大雪。但是曹操不但没有更加生气，反而喜出望外，灵机一动想到了一个好办法。
在古代的作战方法中，马是最重要的一种作战辅助武器，很多时候两个大将对战的胜负除了他们本身的能力以外，马也是一个重要的决定性因素。
那马超和许褚的对战中，许褚就充分地利用了这一点。但尽管如此，曹操仍然败给了马超。
这使曹操意识到：要破马超只可用计智取，一对一是不行的。
曹操吃了败仗不开心，这下是彻底生气了，就开始拿他的谋臣贾诩出气，嫌他的谋臣贾诩沉默寡语，不给他提建议，说他的谋臣贾诩是吃白饭的。
打了败仗，谋臣贾诩更不开心，直接就讽刺开了曹操：“丞相胜券在握，何用多言？”
其实谋臣贾诩心里才郁闷呢：之前有人建议你，说让你把短枪换成长枪，你都不采纳、不理，这会儿吃了败仗了又来怪我们没提建议和意见？我们没提建议和意见？没有提建议让你把短枪换成长枪？你采纳了吗？你采纳了吗？你没有采纳建议，还怪我们沉默寡语？
那曹操就更生气了：哟呵，你一个靠耍嘴皮子过活的，都敢跟我当面发脾气了？
把短枪换成长枪，曹操难道不想那么做吗？可奈何没钱啊！提建议的人只顾着吃饱了不饿提建议了，却从来不考虑钱从哪里出的问题。
但是曹操并没有大声怒斥谋臣贾诩，而是礼貌地说：“愿听赐教。”
那贾诩深知这并不是生气吵架的时候，贾诩就分析了马超和马超团队的缺点、曹操和曹操团队的的优点，推荐了曹操一个离间计。
这让曹操出了一头冷汗，他差点就出于自己的情绪问题把这么厉害的谋臣给辞退了，那真是一个很大的损失啊。
曹操觉得这个计谋简直棒极了，曹操甚至对这个计谋鼓掌起来，说：“天下高见，多有相合。胜一人难，胜二人易。公所献离间之计正是我前日所笑之事。”
是啊，曹操和他的谋臣都已经被马超的团队离间成功了，这会儿贾诩又献出了同样的计谋，人家马超会上当吗？人家马超可是离间计的鼻祖啊。
但是马超正战劲十足，他的谋臣老将韩遂却建议他接受曹操的建议先停战，等天气好了再打。
马超回答说：我倒是想停战啊，可这不是我一个人说了算的事情啊，这是我想打就打想停就停的事情吗？那人家曹操说话不算数我有什么办法呢？他说了算数吗？他说了算数吗？你这样做只会让人家曹操一直压制着你，想赢也难啊。等曹操退兵了你再说什么停战不停战的事情吧。