三九，寒冬时节，天尚未破晓，鸡鸣声已起。
李长河叫醒了还在熟睡中的两个儿子，他们三人一起走到外屋。纵使已经很小心了，但还是吵醒了熟睡中的小女儿。
小女儿的名字叫做李艾。此刻她正睁着圆圆的小眼睛，望着外屋，不解的说道：“爹爹和哥哥们都去干啥了？”
“小艾，你醒了？”
“是的，娘亲。”
母亲桂珍继续给小女儿解释道：“爹爹他们呀，去练习踏冰了。”桂珍拍着小艾，哄她入睡。
天寒风紧，星光烨煜。李长河早已站在了院子里，牛棚的老黄牛也刚刚吃完草料。
没等片刻，天风、天歌两兄弟从外屋走出，他俩每人身背一副柳木腿，坐在院子里，绷在脚上。一个鲤鱼打挺，两人稳稳的站了起来。
只见李长河双指合拢，指向两兄弟的柳木腿，说了一声“紧”。那柳木腿上长出了数条气状的触手，缠绕在两兄弟的腿上。随即他去后院祭拜了悬挂在屋中的兽首，带着天风、天歌两兄弟向村外走去。
在阳城村的东北方向，有一泉眼，名叫漉漉泉。泉水清冽甘甜，经年累月冲刷出一条河沟，名叫铁河，铁河北流入汾。
三九寒天，冰封千里。在铁河厚厚的冰层上，已经有不少孩童在练习踏冰了，他们脚踩柳木腿，小心的行走在光滑的冰面上，不时也有一些摔倒的孩子。李长河也来到了河边，天风、天歌两兄弟也加入了踏冰的行列。
咚咚、嗒嗒......柳木腿撞击在冰面上的声音有节奏的响起，随着孩童的增多，嘿哈声也响彻铁河上空。
天已经大亮了，李长河还未回来，李艾一个人在院子里玩耍，她给自己绷上哥哥们小时候用的柳木腿，跌跌撞撞的正练习着走路。
“娘，哥哥为什么要穿戴柳木腿呢？都不好走路了！”摔倒好几次的李艾问着她的母亲。
桂珍从屋里走了出来，看着衣服脏兮兮的小女儿，急忙拍了拍李艾身上的尘土，关心的说道：“小艾呀，举头三尺有神明！人们穿戴柳木腿是要敬畏神灵，人和神之间是存在距离的。”
“距离？什么距离？”
“距离呀，等你用柳木腿走路如履平地的时候，就知道了。”
“娘亲，我知道了！你快放开我，我要自己练习了！”
李艾推开了桂珍，一个人练习起来。不知不觉，她又走到了后院。李艾经常跑到后院玩耍，她知道后院屋子里正中央挂着一个兽头，大大的脸，长着绿色的胡须，头上还有一个长长金色的角。她经常在门缝偷偷观察，父亲看见后，也会把她抱走，并告诉她这是瑞兽，不要轻易过来玩耍。
李艾在后院中又摔了一跤，她坐在地上懊恼的抱怨：“怎么又倒了？”屋中的兽头动了一下，一个慈祥老者的声音传了出来。
“小女孩，快起来，不要坐在地上。”说罢，李艾好像被一只无形的手扶了起来，她好奇的问道：“你是谁呀？你在哪儿说话呢？”
“我呀，我是独角兽！你经常陪我玩耍呢，有一次还拽了我的胡须，说我是一个绿胡子怪物！你父亲还打了你的屁股呢！”
“你是挂在屋子里的大妖怪嘛？”李艾用稚嫩的声音问道，并朝着屋子走去。
独角兽并没有因为小女孩的冒犯而生气，反而是给李艾解释道：“我不是妖怪，我是一个神力无边的神明！”
李艾趴在门上，透过门缝向屋里看去，那个兽头还纹丝不动的挂在墙上，便说道：“我不相信，你还在墙上挂着呢！”
“哈哈哈……”独角兽被小女孩逗得哈哈大笑，又问道：“我的能力可大了，你怎么才相信，要不我给你变一个糖人吧！”
李艾并没有注意到现在她已经被一团温暖的气流所包围，摇了摇头回答：“我不要糖人。”又想了一下，歪着脑袋看着兽首，说道：“你让我爹爹回来吧，我就相信你。他很早就出去了，天气真冷！”
独角兽说道：“好！你瞧！”
忽然，阳城村的天空飘起了雪花。李艾抬起头，望着天空纷纷扬扬的雪花，惊讶的说道：“哇！是雪。是你让天空下雪的吗？”
漉漉泉旁的李长河，他正在和其余七个瑞兽传人钓鱼、闲聊，他们看着突来的漫天大雪，心中也是疑惑不解，为何天生异象？
李长河伸手接了一片雪花，握在掌中，轻声说道：“是独角兽，我回去看一下！时辰未到，别让孩子们停下来。”说完便使出神行千里，化成一缕青烟，飞奔回后院。
一到后院，李长河就看到小女儿正在玩雪，他瞬间就明白了。双手一指，轻声念道：“散！”那团暖雾就消散而去，他走了过去抱起李艾，关心的说道：“小艾，回屋子玩，外面太冷了。”
李艾看见了李长河，高兴的说道：“真的是爹爹回来了。大妖怪没有骗我！”独角兽也小声的抱怨：“我是神明，独角兽，不是妖怪。”
李长河带着李艾回到屋子里，对着桂珍说道：“要看好小艾，你知道的，规矩不能破！”说完，他又返回后院，打开屋子，跪在兽首前。
“独角兽，你快不要瞎闹了。气象不可动，天象不可违，我等不可擅自行事。”
大雪立刻就停了，天也随之放晴。
独角兽说道：“李长河，小艾这个丫头资质很好，她是现在唯一能听到我声音的人。”
“唉……你知道的，自古以来兽首传男不传女，你也知道这个规矩的。”
“规矩？你真迂腐，比那百里孟明都要迂腐。当年，老夫与孟明征战四方的时候，他都没你这么犟！”
“在下万万不可与孟明大人相提并论。”
“行了，你是怕小艾受苦吧！”李长河没有说话，独角兽继续问道：“传承人的事情怎么样了？”
“犬子李天风、李天歌今年已是第四次踏冰了，明年正好是闰年，待火神庙祭祀之后便让他俩去龙门，闯一闯那通天阶梯。”
“知道了，老夫要回去睡觉了。”
说罢，后院安静起来，李长河重新上了香，叩拜之后又返回到了漉漉泉。众人都在问发生了什么，李长河回答道：“小女贪玩，独角兽逗她玩耍呢！”
这时貅狼的传承人看了看太阳，对着众人说道：“时辰不早了，该让孩子们回家了。”于是黑狸虎的传承人对着那群正在练习踏冰的孩子们喊道：“时辰已到，可以下冰了。”
话音刚落，十几个孩子纷纷跳上河岸，大家庆幸着终于能歇息一会儿了。