“你确定阿斯托利亚死了吗？”
阿尔及利亚森林里，黑衣人用确认的口气问跪在地上的食死徒道。
“是的，主人。”食死徒摘掉面罩露出满脸赘肉的胖脸。正是老克拉布。他在西伯利亚劳工局趁看守不备，逃脱出来偷渡至北非阿尔及利亚森林追随戴尔菲的脚步。
“告诉所有人，立刻前往英国，偷取时间转换器。同时攻击魔法部各个部门！”
“是！”
“阿瑟·伊沃！”
“主人，有何吩咐？”
“你随我一起去。”
“不知主人要时间转换器有何用？”
“我要回到过去，见我的父亲。协助他在过去杀死所有人！”
“是。”
…………
…………
霍格沃茨城堡内。
礼堂里挤满了男女巫师。他们所有人正叽叽喳喳，交头接耳。其中有金妮和罗恩。高处的台子上站着赫敏和哈利。
“今天，大家不要说话！肃静！”麦格校长用魔杖让人们安静下来。
希尔伯特上台，脸上的表情喜忧参半。手里紧紧攥着一张纸，身体因为激动微微颤抖。他呼吸了一会。大声说道“很好。欢迎来到这次特别全体大会。我很高兴你们这么多人都能来参加。许多年来，巫师界一直风平浪静。根据我们的情报，失踪多年的伏地魔之子戴尔菲·里德尔终于在次露出踪迹！”
此言一出，下面一片惊呼。
一石激起千层浪。
哈利接过情报继续说道:“根据我们派出的卧底报告，戴尔菲将于半月后渡海返回英国，届时全体巫师必须做好准备，时刻与傲罗部门联系。”
…………
…………
哈利和金妮·波特的家中，厨房。
哈利、罗恩、赫敏和金妮同桌就餐。
赫敏:“我跟德拉科说了一遍又一遍——部里没有任何人想要谋害阿斯托利亚。谣言不是从我们这儿传出去的。”
“我给他写过信——在他痛失阿斯托里亚之后——问有没有需要我们做的。我想，说不定——因为斯科皮跟阿不思是这么好的朋友——说不定他愿意在圣诞节期间过来住一住，或者……结果我的猫头鹰带回来一封信，上面只有一句话：“叫你丈夫彻底推翻关于我儿子的那些无稽之谈。”金妮说道。
“什么无稽之谈？”罗恩吞下一口牛排说道。
“阿斯托利亚身体不好，斯科皮有可能不是德拉科的儿子。而是伏地魔的。”
“他着魔了。一团糟令人痛心。”
“我为他失去妻子感到遗憾，可是当他指责赫敏……唉……（他望着对面的哈利）其实，说实在的，就像我一直跟她说的，可能什么事儿也没有。”罗恩摇头晃脑的√哈利说道“巨怪们可能是去参加派对，巨人们可能是去参加婚礼；你开始做噩梦可能是因为在替阿不思担心；你的伤疤疼，说不定是因为你上岁数了。”
“上岁数？谢了，伙计。”哈利不屑一顾。
“我认为胡说是我的特长。再加上我的速效逃课糖系列。还有我对你们大家的爱。甚至包括瘦子金妮。”说罢，罗恩看了一眼金妮那因为生育而逐渐向韦斯莱夫人的身材看齐的丰腴身体。“哈利晚上睡觉一定被挤得无处安放！”
金妮吼道:“罗恩·韦斯莱，你要再不放规矩点儿，我就去告诉妈妈。”
赫敏:“如果伏地魔的某一部分存活下来，不管是以何种形式，我们都需要做好准备。我很害怕。希尔伯特或许是个好领导。我不在魔法部的时间，他总是处理的极好。明年的大选，我或许该让位了。我说到做到，哈利，在这件事上我不会做康奈利·福吉。我不会像鸵鸟那样把脑袋埋进沙里。我也不在乎这会使德拉科·马尔福多么讨厌我。”
突然一只猫头鹰在房间里出现。它俯冲下来，把一封信丢在哈利的盘子里。
金妮疑惑道:“猫头鹰这会儿送信，是不是有点晚啊？”
哈利把信拆开。面露惊讶。“是麦格教授寄来的。”
“上面说了什么？”
哈利脸色一沉。“金妮，是阿不思——阿不思和斯科皮——他们没有去学校。他们失踪了！”
时间回到昨天下午。
罗丝:“阿不思，我一直在找你……”
阿不思:“找我？为什么？”
阿不思小声嘟囔道。
“你刚才说什么？”罗丝问道。
“没什么。”
“我给你说个事，昨天我们玩游戏，输了的人要说一个秘密。爸爸说了个秘密。我现在告诉你。”
“罗恩又看上哪个韦斯莱兄弟笑话商店德服务员而被舅妈大骂？”
罗丝不能确定自己该怎么措辞。
“爸爸说，十多年前，他们组织了一次大搜查。你爸爸好像表现得特别勇敢。”
“波特先生一直如此。”
“好像是叫西奥多·诺特——私藏了各种各样的东西，都违反了各种各样的法律，包括——这把他们都弄得很兴奋——一个非法的时间转换器。而且还是非常高级的一款呢。听说还被魔法部保留着。”
阿不思看着罗丝，眼睛里突然一亮。
“时间转换器？我爸爸找到了一个时间转换器？”
“嘘！是的。我知道。太棒了，是不是？”罗丝低声说道。
“你能确定？”
“百分之百确定。”
“现在我得去找斯科皮了。”
斯科皮坐在他惯常的包厢里。阿不思先走进去，罗丝仍然尾随其后。
斯科皮看起来不错。但是精神还是有点不太好。
“阿不思！哦，你好，罗丝，你身上是什么味儿？”斯科皮笑道。
“我有什么味儿？”
“不，我的意思是怪好闻的。你闻上去像鲜花混合着新鲜——面包。”
罗丝不理斯科皮对阿不思说道“阿不思，你可以随时来找我，好吗？如果你需要我。”
斯科皮:“我指的是漂亮面包，优质面包，面包……面包有什么不对吗？”罗丝转身离开了。
“怎么，你想撩妹？”
“面包有什么不对！”斯科皮疑惑道。
“问个问题。你知道时间转换器吗？”
“阿不思，出于很明显的原因，我对时间转换器不是很感兴趣……”
“罗丝的爸爸，罗恩舅舅说漏了嘴，我想我们可以借助它回到过去，去救你妈妈。”
“我说，你的脑子不管是什么做的，现在都好像坏掉了。”
“我要去做这件事，斯科皮。我需要去做这件事。你跟我一样清楚，如果你不跟我一起去，我肯定会彻底搞砸的。走吧。我是你哥们儿，我不想让你失去母爱。”
他咧嘴一笑。接着突然消失。斯科皮迟疑了片刻。他做了个鬼脸。随即引体向上，跟着阿不思消失了。
霍格沃茨特快列车，车顶上。风从四面八方吹来，是凌厉的狂风。
斯科皮:“好吧，现在我们到了火车顶上，速度很快，很吓人，非常过瘾，我感觉对自己有了很多了解，对你也有了一些了解，但是——”
“根据我的计算，我们应该很快就靠近高架桥了。从那里跳下去！”
“你说什么？哪儿？听我说，我跟你一样兴奋，这辈子第一次做了件叛逆的事——哇——爬到了车顶上——好玩儿——但是首先我们要度过第一轮检查！”
“售货女巫？”
“我们回去吧，阿不思。”
“亲爱的，想要推车上的东西吗？南瓜馅饼？巧克力蛙？坩埚蛋糕？”售货女巫推着车说道。
斯科皮和阿不思此时整趴在窗户上。售货女巫自卖自夸的拿起一个馅饼说道。
“这双手做过六百多万个南瓜馅饼，已经做得得心应手。但是人们没注意到，我的南瓜馅饼多么容易变成别的东西……
她拿起一个南瓜馅饼，像扔手榴弹一样把它扔出去。馅饼爆炸了。
而且，我用我的巧克力蛙能做的事，你们肯定不会相信。我从来没有，从来没有，让任何人在到达目的地之前离开过这列火车。有人尝试过——小天狼星布莱克跟他那帮死党，还有弗雷德和乔治·韦斯莱。统统失败。因为这列火车——它不喜欢有人跳车……
售货女巫的双手变形为非常锋利的长钉。她面露微笑。
所以，请你们回到座位上，完成余下的旅程。”
“每样给我们来四样。”斯科皮递出一些加隆说道。
“斯莱特林级长还挺有钱！”阿不思捶了一下斯科皮的肩膀。
等到售货女巫走远后，阿不思又打开窗户。“你说得对，斯科皮。这列火车确实有魔法。”
“在这种时刻，我说得对并没什么值得高兴的。但我说得也对——关于高架桥——下面是水，我们该试试缓冲咒。阿不思这主意不怎么样？”
“是吗？（他迟疑了片刻，接着意识到已没有时间犹豫。）来不及了。三、二、一。缓缓落坠！”
他念咒的同时纵身跃起。
“阿不思！阿不思！”
他一捏鼻子，跟着阿不思跳了下去，同时嘴里念出咒语。
缓缓落坠！
………………
………………
魔法部，会议室。
哈利、赫敏、金妮和德拉科在小房间里踱来踱去。